“方才石壁后面的，只是你么？”
袁昶煜确认蒋汐依旧熟睡，轻声将身旁的人引到外围说话。
郑霖同样顾及着洞内，倒也不打哑谜，“有时候太聪明了，并非幸事”
自崖顶险而脱身，袁昶煜即刻从险密山间坠赶往下，好在参军多年深林埋伏的经历，不到日出，他便寻得此处。
只是，那周围艳俏的繁花绿草，在晨曦风中傲然摇曳的模样，顿时让他多出几分警惕。
正午时阳光才能直射的河谷地带，竟有如此斑斓多样的植被，而自那下山道底沿途一路至此，尚还显得有些荒凉。
袁昶煜接上他的话：“你我既已达成协议，为避免不必要的麻烦，还请据实相告”
“哦，是么？”郑霖不以为然地笑了笑，“有个问题，确是困扰在下多时。南北相连，明暗相对，这是我南卫军惯常传讯的方式。当日墨羽令箭下的字条，少将军虽行伍尘州八年，却当即便能推测在下的南氏身份。”
郑霖眉头轻挑，“不免让人有些好奇”
果真还是小看他了。袁昶煜并不打算回应郑霖的猜测，天亮之前，他分明察觉到这附近有人移动的声响，而且不止一个。
他确实意欲查探，郑霖反恰好出现。或许待蒋汐清醒后，会有答案。
“你又是为何能将我袁家背景调查得一清二楚，不妨等价交换？”
郑霖微微勾唇，“少将军过誉，属下受不起”
袁昶煜迟疑间这才感受到左侧的动静。
“你果然找到我了”
蒋汐抡着步子到洞口，喜出望外，“你可有受伤？”
她将眼前人浑身上下扫了个遍，再不经意间看向收回揖礼的郑霖，那眼神，她总觉得曾在哪见过。
“无妨，昨日是我疏忽，未能护你周全”袁昶煜略带歉意，若不是山体之间隐隐团成的云雾混淆视线，他真的以为此处是千丈的断壁悬崖。
但说来却也奇怪，崖深不够，为何能在中间形成缭绕的白雾？
袁昶煜拧了拧眉，“走吧，此地不宜久留。”
蒋汐像是没听到他的话一般，左右四顾。那家伙真的一声不吭又走了。
“在找人么？”
蒋汐愣愣朝袁昶煜回了个“嗯”，男子自然相询：“有朋友与你同在此处？”
“是。但他或许早就离开了”
“是那位王霖少侠？”
袁昶煜从罗钏那儿得来的消息，这蒋汐姑娘自失忆醒来，身边除了三哥他们，便只有王霖、路无渊二人。
而那日他助王霖离开袁府，本已派人留意王霖举动，竟在三岔六巷的轨迹中，让那人刻意甩开了。
蒋汐摇摇头，不再犹豫，“何渺渺和传雪呢？”
“还没有消息”袁昶煜看了看郑霖，再朝向蒋汐：“那些黑衣人的目标是你，唯今，我们得首先确保你的安全”
郑霖稍稍拧眉，蒋汐顾自往前，并不多言。
*
“有埋伏”
袁昶煜跟郑霖同时作好战斗准备，数只黑影齐刷刷嵌入两途的灌木。
哑红长袍节奏均匀浮动，巧士冠下的眉毛从中轴往两侧渐浓，眉锋后急转而收束，眼神凌厉，鼻子高挺。原本一眼看去算得上是个美男子，他却在目光交汇的那一刻，莫名给了蒋汐很强的压迫感。
“蒋汐，小煜——”
何渺渺雀跃的声音从侧边传来，那官样男子已然靠近止步。
“袁四公子，奴才奉圣主之命，接应公子入城”
语毕，他的目光对向蒋汐，“想必这位就是蒋汐姑娘，奴才叶迹名，圣主手下第一密卫之首，恭迎姑娘”
居然......皇帝竟让这个奸佞宦官至此，蒋汐不由得打了个哆嗦，下意识地往袁昶煜身边靠了靠。
“叶大人长途跋涉，有劳了”
原来，当日两路分逃，传雪与何渺渺却渐渐甩开了黑衣人，再往回赶时，恰好遇到前来接应的密卫。
“黄丞心腹高尧失踪，蒋姑娘又遭人追击，是奴才有负皇恩，未能早些出现。”
叶迹名再简单行了个礼，“如今密卫护送，诸位尽可放心。湘妃娘娘已在皇城等候多时，事不宜迟，随奴才走吧”
*
有时候想象远不如现实精彩。
蒋汐随手胡写的小说朝代，竟多少有些相对先进的中央集权理念。
国号大夙，皇城位于版图中心，城宫布局有点像清朝的紫禁城，申城、尘州、阳郡、鄢省、洛都五大地方行政区，长官由开国元老级人物担任。为防止地方割据，皇帝另行组建了监察台，其成员各自分拨到五大区内督察治理。
地方兵权各有侧重，但总体却不比皇帝手中大半。皇帝每年轮换着军队至五大区协助治安......
“为何