利奥铎怔怔的看了她几秒，倏的放开了手，将一瞬间的失态收回，又恢复为往常满不在乎的傲慢模样。
“陛下倒真是厉害，现在还有心情开玩笑。”利奥铎嘴角噙笑，眼睛盯着阿瑞娅，卧在柔软的椅背上，不紧不慢的说道。
“礼尚往来而已。”阿瑞娅也重新坐回到座位上，端起茶杯悠悠喝了一口。
利奥铎顺着她的动作，视线落回到桌上，看到还没来得及撤下的茶点空盘，不由得一笑。
“胃口看起来，也很好的样子……”
阿瑞娅一听这话，藏在茶杯后的脸不由得一红。
她总不能说是因为心疼十个金币才把所有茶点吃光的吧……
阿瑞娅轻咳一声，没有接话，生硬的拉开话题道：“你昨天说的话，是什么意思？”
利奥铎见到了正题，也收敛了脸上的笑意，看了一眼身边的十一、十二，她们立马知趣的退了下去，只留下利奥铎和阿瑞娅两人留在凉亭中。
暖风袭面中，利奥铎缓缓开口道：“陛下，如果我没猜错的话，王室的财政快要支撑不下去了吧。”
阿瑞娅皱了皱眉，没有说话。
利奥铎也不期待她会承认，提起茶壶为阿瑞娅和自己倒上茶水，自顾自接着说道：“听起来似乎有些无耻，但布里奇国王在任最后几年，我们这些家伙确实过了些好日子——”
他的语气出乎意料的坦荡，即使是他也承认的无耻行径，但说来却带了一点微不可察的自得。
“我本以为，王室快要完蛋了。”利奥铎忽然抬眸，直直盯着阿瑞娅，暗红眼眸中神色涌动：“可陛下您突然出现了，还有着这样了不得的志向……”
他苍白而纤长的指尖点在桌面，发出轻微的“磕哒”声，阿瑞娅盯着他动作的手指，不由得眼皮直跳。
“你到底想说什么——”
“库索托王国是个烂摊子，与其耗费精力缝缝补补，不如直接卷了钱财走人痛快。”
这是利奥铎第一次这样真诚与阿瑞娅谈话，如此直白的点出她的困境，坦荡得有些残忍。
但对于阿瑞娅来说，这一切她心知肚明，她知道压在她身上的是什么担子，也知道她根本没有像利奥铎所说的那般的退路。
“如果这就是你要说的，那我们的谈话也到此为止了。”
阿瑞娅的表情没有半分波动，她抬眸与利奥铎目光相接，她无惧利奥铎眼中毫不掩饰的探寻与嘲弄，眼神始终沉静而坚定。
那明亮的眼神，利奥铎只看一眼，便轻笑着撇过眼去。
“看来陛下您已经想好了。”利奥铎肢体舒展开来，重新倒回了座椅中，道：“那我们的谈话可以正式开始了。”
说着他自腰间的兽皮束带中掏出一张折叠的纸来，将它缓缓打开来，铺在桌面上。
阿瑞娅还以为他又摸出来一张账单，刚想吐槽，却在看清那张纸上的内容时愣住了。
那是一份名单。
准确来说，那是一份王国内的贵族名单。和弗兰克曾提供给阿瑞娅用来熟悉人名和职位的名单不同，这张纸上的名字有些被圈上了红圈，而有些则被打了叉。
“税收是王室最大的收入来源，可陛下您的税务官们又打又骂从那些平民们手中收到的钱，还不如这些贵族们手缝中漏下的沙。”
这个问题阿瑞娅也发现了，贵族中拥有着超过八成的土地，掌握着大半的商业航线，可他们缴纳的税费的比例却比不上一般的平民。
这都是畸形的制度造成的弊病，多年累积下来，给了这个摇摇欲坠的王国最后一击。
“可是我不能现在对他们下手——”
阿瑞娅脸色凝重的摇了摇头，她上位的时间太短了，根基不稳，只能和势力庞大的贵族维持着和谐的假象。
一旦她侵犯到他们的利益，他们必定马上会抛下那些所谓的贵族礼仪，化身为凶猛的野兽将她吞吃入腹。
“现在下手当然不是好的时机，但如果，他们——不是贵族呢？”
利奥铎轻扬嘴角，指尖移到那张纸上打了叉的名字上点了点。
“你是说——剥夺他们的贵族身份……”阿瑞娅惊讶的抬头看向他，轻眨眼睫，缓慢又难以置信的说道。
“陛下您，千万不要将我们这些人想得太好。”利奥铎压低了声音，朝阿瑞娅的方向慢慢倾过身来。
他的眼神像一块炙热的烙铁，又像是滚烫的岩浆，每落在阿瑞娅脸庞都漫上一层热意。
“自私、傲慢、利益至上，才是我们的本性。
旁人的生死和我们无关，甚至有些人，我们以他们能站在我们身边而感到耻辱。”
“而他们，将成为陛下您国王征途上的踏脚石。”
阿瑞娅能感受到利奥铎热烈的目光，可她已无暇顾及利奥铎心底真正的盘算。