距离父母哥哥离开，已经过了半年了。他们的离开仿佛是第一块多米诺，在求援无望，物资匮乏的情况下，村里的大人们逐渐搬离了这里，逃到了相对安全的绯木村里。路途遥远，天气险恶，加上绯木村村民对炉心病病人们的恐惧，那些重病的人们就这样被困在了村里。那些原本把气撒在鸣子身上，却不得不抛下病重的家人而去的村民们，最后都不约而同地向鸣子，这个唯一一个会留在村里的健康女孩低了头。
“鸣子，我的家人就拜托您了。”他们的神情和鸣子的母亲所差无几。愧疚的泪水，泣血的道别，还有那看着她时如出一辙的，那种抓住救命稻草一样的眼神，“您一定能好好照顾他们的吧，毕竟您可是被将军大人保佑的孩子啊！”
这种希望如同瘟疫一般，弥漫在整个村庄里。人们把曾经被贬低到尘埃里的鸣子高高地捧上了神坛，不顾她意愿地膜拜，然后把无法离开这里的，病重的家人们托付给她，再心安理得地离开这里。
若是半年前，鸣子的眼泪会顺着她稚嫩的脸庞落下，然后，她会拉住他们的手，用最真诚的笑脸让他们放心。
“你们真是彻头彻尾的的废物！”可现在，她不是了，“想让我照顾你们这些人渣的家人，至少要给我点好处吧，啊！？”
这半年里，她已经看过了很多张悲痛的脸，而这些脸的主人们，没有一个回来接走了他们的家人。诚然，她的心底还有那么一丝希望和期盼：她的父母一定是遇到了难处才没能来接他们，而或许明天，他们就能找到门路，带着士兵和巫女回到这里，治好弟弟和大家的病，然后想曾今一样继续快乐地生活下去。
可是，且不论点希望多么飘渺，就算事情真如她期盼的那样，她也得先和弟弟活下去。种不出东西的荒地，防不胜防的流寇，不停嘶鸣的风雨，还有人们不见好转的病症，这些残酷的现实在她柔软的心上挫出了一层又厚又硬，满是裂纹的老茧。
“求求您了，这些我们都留给您，等我们走后，那边的房子也会是您的，请您一定要好好照顾我们的家人！”
又是这样，他们走了，没有留下什么有用的东西。可有一点他们没有算错，那就是即使什么都不留下，鸣子也不会忍心让留在这里的人们自生自灭的。即便表现得尖酸刻薄，即便心上长满了老茧，孩子的哭声和老人的哀求也总能透过老茧中的缝隙，狠狠地戳中她的心脏。
天气冷了下来，能找到的食物越来越少了。槿瓜早就烂完了，能采到海灵芝钓到鱼的名椎滩已经被魔物占领，周围的树皮也快被啃光了。就连最坚韧的鸣子，也出现了炉心病初期的症状，开始了持续不断的低烧和咳嗽。就在这近乎绝望的时候，留在村里的老人们，集体自杀了。
为了让孩子们活下去，这些慈爱的老人们在一个夜晚，拖着病体走到了一栋破茅房里。其中最健康的一个用他偷来的剪刀结束了所有老人，包括他自己的生命。当鸣子发现他们的时候，地板和墙壁已经满是飚溅的血迹，老人的尸体凌乱地散落了一地，而那茅屋里的地上，用剪刀刻着这么一段话：
“鸣子，真是对不起。我们老了，而且都病入膏肓，没有救了。把我们的肉在冰冷的雨水里冻起来的话，就足够你们再撑一阵子了吧。真是对不起，我们苟延残喘着拖累了您这么久，但现在，我们终于是为您和孩子们做了些贡献吧。剩下的都交给您了，您是被将军大人保佑的孩子，如果是您的话，一定能照顾好孩子们，延续我们村的希望的！”
血腥味直冲鼻腔，小仓鸣子一阵眩晕，倒在了干涸的血迹中，忍不住干呕起来。恍惚中，她感到老人们没有瞑目的眼睛齐齐地望着她，闪着和那些逃离这里前托孤的人们一样的希冀。
他们都逃离了这里，却把那些殷切沉重的希望，寄托在了她这样的一个孩子身上——
因为，当年那一道闪瞬而逝的雷鸣就代表着，她小仓鸣子，是被将军大人保佑的孩子啊！
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如同老人们所期盼的那样，鸣子拖着病体，带领孩子们度过了一个难熬的冬天。她用精心编织的谎言瞒过了所有的孩子，除了破茅屋边盛开的一丛丛血斛，再也没有什么能揭露老人们死亡的真相。在冰雹变成雨水之前，她无师自通地学会了偷盗和骗人，将每一个过路人都搜刮了一遍。她什么都要，不论是摩拉，食物，药材，甚至是钱袋，因为老人们曾告诉过她，有些钱袋在编制过程中加入了干枯的植物，用热水煮过还是可以吃的。现在，她已经积攒了一抽屉的钱袋作为食物。她知道，她骗来或偷来的可能是别人用来救命的摩拉，食物，或药材，可是她不在乎，她也无法在乎。她只能尽全力保护着村里的孩子们，仿佛真的变成了村子的保护神。
一天，鸣子采集完食物回来的时候，她看到孩子们正拉着一个容貌秀美的少年玩闹。这些孩子们的病虽然在不断恶化，却仍然纯真好动，即使外面狂风暴雨，他们还是喜欢