，却拍得瑟瑟一个趔趄，神里夫人看着怜惜，想起家里差不多大小却一派天真无邪的小女儿，她牵起瑟瑟的手，说那今晚就姑且留宿吧。
行程还不紧，她对这小女孩所说的东西也存着疑惑，她说得太笃定，不像是胡言乱语。
那晚风雨交加，惊涛骇浪翻涌如凶兽，第二天早上听闻村子里盖得不牢的房屋吹倒了两个，村长说其中一间就是瑟瑟的居所，神里夫人过去的时候就看她坐在废墟上抱着膝盖缩成一团，明明因为饥寒交加而不住发抖，她却面无表情地看向神里夫人，“昨晚是暴风雨。”
她救了神里夫妇的命，而那声音在怨怪她没让它吃一顿美餐，瑟瑟想的是那个女人喂到她嘴里的东西，和鱼还有堇瓜还有甜甜花不一样。
后面发生了什么绫华没再听母亲说，总之这件事情的结局是她把无父无母的小孤儿带回了神里家，一开始只是打算帮她在鸣神岛找一户好人家收养，后面却发现这孩子意外得小了她四岁的小妹妹绫华的喜爱，是的，虽然看起来如六七岁孩童一般瘦小，但瑟瑟已经九岁了，也只比神里家的长子神里绫人小四岁。
加之她在这段时间里表现出来的聪慧内敛，最后神里夫人出于某种不曾告知谁的考虑，将瑟瑟留在了神里家。
把这个决定告诉瑟瑟的时候她还是没有表情，神里夫人记得她做出这个决定的时候村长特意来劝她，说瑟瑟这孩子是个怪胎，她没有感情，状若痴傻，被人欺负了也不出声，饿了三天还是那样，村里人不是没有想收养她的，最终还是忌惮她那双酝酿着化不开的黑雾的眼睛，远远避开了她。
她眨了眨眼睛，“那报酬是什么呢？”
“报酬？”夫人有些疑惑，就听瑟瑟小声说，“他们给别人鱼都要报酬的。”
夫人思考了一下，才哭笑不得地发现，瑟瑟或许是把她被带回神里家这件事当成了她拦住了他们出海的报酬，于是现在她继续留在神里家是要支付报酬的。
“不需要报酬。”夫人温声道，她摸了摸瑟瑟的头发，一段时间之后面黄肌瘦的小姑娘脸上多了些肉，头发也从原先的枯黄变成漂亮的墨色，逐渐被养出了原本可爱的相貌，光是在那里站着都招人喜爱，但她还是安静沉默的像块石头，“如果你愿意的话，就陪绫华一起长大吧，守护好她和你自己。”
绫华？那个可爱的小女孩。
“我知道了。”她点点头。
在那之后她就住在了绫华隔壁，陪着这个小四岁的妹妹，甚至绫华做噩梦了会抱着枕头跑过来找她一起睡，后来稀里糊涂地变成了两个人一个月里有大半个月都是一起睡觉，这个情况直到绫人让她去书房做事为止，绫人工作太忙，拖着瑟瑟深更半夜也回不来，她怕打扰绫华睡觉，也就逐渐又回到了自己的房间。
从前亲密无间的两个小女孩这才分开，但绫华不知道兄长与瑟瑟竟然是这样的关系，她以为兄长只是单纯看重瑟瑟的能力，绫华看着瑟瑟，“你原来喜欢哥哥吗？”
“喜欢……？”瑟瑟茫然道，“绫人说嫁给他就可以永远留在神里家了，这样我才能继续对夫人的承诺。”
绫人是这样说的，不然她迟早要嫁出去。
“承诺？”绫华一愣，“什么承诺，对……母亲？”
“我答应了夫人要永远陪在你身边。”瑟瑟说。
绫华呆了许久，不知道该说什么，瑟瑟的神色依旧寡淡，她微微歪着头，似乎在疑惑绫华为什么会是这样的表现，十六岁的少女红了眼眶，“你只是因为母亲的话才要和我待在一起的吗，瑟瑟，你难道从来都不喜欢我吗？”
怎么会这样……
瑟瑟抬手抹去绫华眼角的泪水，“像你说的那种喜欢我吗？有，我也想和你在一起。”
她抿着嘴角，有些难过，“可你嫁给了哥哥，就不能一直和我在一起了。”
“为什么？”
“不一样的。”她捧着瑟瑟的脸吻上去，“是我想跟你在一起！”
绫华特意在“我”上咬了重音，但她知道，瑟瑟还是不懂，她抬手遮住瑟瑟的眼睛，也遮住了那伤人的迷惑，放任自己违背礼仪的粗鲁。
瑟瑟任由绫华胡来，想着在被遮住视线前瞥见转角处的衣角，很像绫人今天穿的衣服。