回到家里，各家都已经关了门户。按照传下来的风俗：关了门户后，一直要等初一子时到来时，才能开门迎财接福。叫做滚进不滚出，金银堆满屋。
翠英进屋后，用早已准备的大陶盆，填满干土，点燃干柴，升起了一盆火。因为除夕要守岁，没有火盆是守不住的。有条件人多的家庭，还要用砖砌像样的火坑，翠英临时用陶盆代替，娃儿们、老人能坐下来暖暖地守岁，每个人心里已经就很满足了。
翠英要兰秀大妈也进里屋洗了热水澡，换上了她的干净衣服。关兴这时就对兰秀婆婆说：“兰秀婆婆，您是老人，给我们讲个过年的古吧。”“讲古”在荆州就是讲以前的故事、典籍，或者本地的传说。老人和小孩在一起的时候，娃儿们把听讲古作为一种很好的娱乐节目。因为这些故事可能就发生在村子周边，一边听讲，一边可以提出各人的想法，让听讲古的人增长见识，增添智慧。
兰秀婆婆就说：“好吧，我给你们讲一个‘升米窝’的古吧。”兰秀婆婆端起杯子喝了一口水，说：“从前在狗头山的背后，住着一个穷书生，每天早上进山砍柴，晚上回家做饭吃，夜里就在柴火堆边就着火看书。”
关和说：“他怎么不点灯呢？”
“他孤身一人，没有种地，全靠别人周借的钱米过日子。那个时候，点灯要用食油，他舍不得啊！”婆婆回答说。
“那像这样怎么能读好书啊？我们上学有课本，他读的书从哪里来呢？”关兴提出了新的疑问。
翠英说：“你们不要打断婆婆的话，让婆婆继续讲。”
婆婆接着说：“有一天，他进山砍柴回来的路上，觉得很累，就把柴火放下来，靠在上面睡着了。梦中有个老婆婆告诉他：你这样每天辛苦地砍柴，又没有种地，哪里的粮食吃呢？没有钱米，就不能过日子，怎么读书阿！我看到后山的大树边上，有一个石窝，好像有些米，你醒了后把它带回去煮饭吃吧。”关兴和关和都听得入了神。
“穷书生醒来，把梦中的事情想起来了，就按照老婆婆的提醒，走到山后去找那大树和石窝。走不多远竟然找到了，石窝里确实有米。他就解下衣衫，细心地把米包起来。心想：这真是神仙保佑啊！就很真心地跪在大树面前磕了个头，装上米回家了。”
“后来呢？”关和急着问。
“他有了米，就不需要进山打柴卖钱了。一升米可以吃几天，他可以在白天读书了。可是每天出门打柴习惯了，白天拿着书读就很疲倦，读一会儿就睡着了。这个时候，那个老婆婆又出现在了他的梦中。对他说：‘你如果疲倦的就去那个地方走走，看看还有没有米。’他醒了以后，就按照老婆婆的提醒，来到那棵大树下，一看心里喜得不得了：又有一窝米在那里！”
关和摇晃着椅子，很替穷书生高兴。
“穷书生一边用布衫包着米，一边想：这可能是神仙在暗中有意帮我呢？便发誓要好好读书。”
关和急着问：“他后来读好了书吗？”
“后来，就连续下了几天雨，山上下来的大水把路冲断了。穷书生不能过去把米弄回来，眼看就要断顿了。穷书生心里埋怨说：‘如果是每次多一点米该多好啊，那样我就不愁下雨没米吃了。’天晴了，他再去看时，石窝里确实就比上次多了一升米。书生把米包回家，再也没有以前那么着急了。每天睡到日头三竿才起来，吃了饭读书就觉得很困倦，睡会觉，再起来已经就天黑了。只要第二天石窝里有米，他也就天天这样。后来，有一天他想：如果把那个石窝请人凿大一点，可能米还会多些，那样我就有吃不完的米了，有了剩余的米，我就可以借给别人，那样我就富有了，也就不要读书了。”
关兴好像知道了结局，说：“那样肯定后来就不会有米了。”
翠英感到关兴说得有道理，就说：“你怎么这样肯定呢？”
“书生就请人凿大了石窝，等到再去看时，石窝不在了，米当然也没有了。书生哀叹地说：‘看来我是个穷命，还是只有进山砍柴卖钱才是生路。’”婆婆讲完了，关兴和关和都为书生感叹。
翠英说：“这个古讲得很好，神仙给书生一升米，是要他发奋读书的，他却不愿意发奋，还想靠这石窝的米过清闲的日子，哪有这样的好事呢！”
关兴哥俩终于明白了兰秀婆婆讲这个古的意思，就是要他们知道不读书、不发奋做事，是没有哪个愿意帮助的。关和说：“姆妈带着我们很辛苦，可是姆妈还是发奋的做事，我们才有吃的有穿的。姆妈就不像穷书生那样，我也要像姆妈一样发奋。”
婆婆和翠英都点头称赞，关兴也附和着。
这时，鸡笼里的鸡公叫了，声音很洪亮，关兴哥俩这是第一次夜里听到鸡公打鸣，很高兴。关兴就对关和说：“我们老师给我们讲了一个古，叫做‘闻鸡起舞’，我现在明白了，就是鸡叫的时候起舞练功，这不就是发奋做事吗？”
茂凤看着关兴，摸摸关和说：“你们弟兄俩真