清晨的薄雾笼罩着淮南府城外的山道。顾倾城和秦长歌骑着两匹快马,正沿着崎岖的山路疾驰。自从三天前与姐姐分开后,顾倾城的心始终悬着,生怕遇到什么意外。
&34;秦公子,&34;顾倾城忍不住问道,&34;你说我姐姐他们会不会已经到了约定的地点?&34;
秦长歌微微一笑,安慰道:&34;顾小姐不必担心。令姐聪明果断,又有林兄和墨兄相助,定然不会有事。我们还是专心赶路吧,争取早日与他们会合。&34;
顾倾城点点头,正要说什么,突然听到远处传来一阵急促的马蹄声。秦长歌神色一凛,立即勒住马缰,警惕地望向声音来源。
只见一队官兵骑着快马,朝他们这个方向疾驰而来。为首的官兵高声喊道:&34;前面的是什么人?站住受检!&34;
秦长歌低声对顾倾城说:&34;不好,是官兵巡逻。顾小姐,待会我来应付,你千万不要说话。&34;
顾倾城紧张地点点头,下意识地拉低了帷帽。
官兵很快来到近前,领头的千户打量着秦长歌和顾倾城,沉声问道:&34;你们是何人?来此地所为何事?&34;
秦长歌不慌不忙地答道:&34;在下陈家镇陈员外的管事,奉老爷之命,带小姐去淮南府探亲。&34;
千户狐疑地看了看顾倾城,又问:&34;这位姑娘为何遮面?&34;
秦长歌笑道:&34;这位是我家小姐,初次出门,不习惯见外人,所以&34;
千户打断道:&34;把帷帽摘下来!&34;
顾倾城心中一惊,手不自觉地抓紧了缰绳。就在这千钧一发之际,远处突然传来一阵喧哗声。
&34;不好了!土匪来了!&34;一个惊慌失措的声音传来。
千户闻言,立即调转马头,带着手下朝声音来源处奔去。秦长歌见状,立即对顾倾城说:&34;机会难得,我们快走!&34;
两人策马狂奔,很快就甩开了官兵。一路疾驰,直到确认安全后,才放慢速度。
顾倾城长舒一口气,感激地说:&34;多亏秦公子机智,否则我们就要暴露了。&34;
秦长歌摇摇头:&34;此地不宜久留,我们还是抓紧时间赶路吧。&34;
就在这时,前方的树林中突然窜出几个蒙面大汉,拦住了他们的去路。
&34;哈哈,果然是肥羊!&34;为首的大汉狞笑道,&34;识相的就乖乖把值钱的东西交出来,否则别怪我们不客气!&34;
秦长歌眉头一皱,低声对顾倾城说:&34;顾小姐,待会我挡住他们,你找机会逃走。&34;
顾倾城刚要说什么,忽然听到身后传来一个熟悉的声音:&34;且慢!&34;
只见林沐阳、墨琰和顾明珠骑马疾驰而来。顾倾城又惊又喜,喊道:&34;姐姐!&34;
那群山贼见状,顿时慌了神。墨琰冷冷地说:&34;识相的就快滚,否则别怪我们不客气。&34;
山贼们面面相觑,最后灰溜溜地逃走了。
顾明珠下马后,立即抱住了妹妹:&34;倾城,你没事吧?有没有受伤?&34;
顾倾城摇摇头,笑道:&34;我没事,姐姐。多亏秦公子保护,我们才平安无事。&34;
林沐阳走上前,对秦长歌拱手道:&34;秦兄,多谢你照顾小姐。&34;
秦长歌摆摆手:&34;举手之劳而已。倒是你们,怎么会这么快就找到我们?&34;
墨琰解释道:&34;我们在半路上遇到一群逃难的百姓,说是前方有大批官兵在搜查可疑人员。我们担心你们会遇到麻烦,就提前赶来了。&34;
顾明珠点点头:&34;没想到这一带的官兵搜查如此严密。看来我们得重新考虑路线了。&34;
众人商议一番,决定暂时避开大路,走一条人迹罕至的山间小道。虽然路途艰辛,但能最大程度地避开官兵的搜查。
一行人在山间跋涉了整整一天,天色渐暗时,终于来到了一处隐蔽的山谷。谷中有一座破旧的庙宇,看起来已经荒废多年。
&34;就在这里休息吧,&34;墨琰说道,&34;我去四周查看一下,确保安全。&34;
众人分头行动,打扫庙宇,生火做饭。顾倾城和顾明珠坐在火堆旁,低声交谈着这几天的经历。
&34;姐姐,&34;顾倾城忽然想起什么,问道,&34;你们有打听到陆大人的消息吗?&34;
顾明珠点点头:&34;根据我们的消息,陆大人最近正在淮南府城附近视察。如果一切顺利,我们明天就能见到他。&34;
就在这时,林沐阳匆匆跑来,神色凝重:&34;不好了,我刚才在山谷入口发现了官兵的踪迹