王氏嘴角微微上扬，眼神中透露出一丝不易察觉的嘲讽之色，静静地凝视着沉默不语的杨婳。心中暗自思忖：“如今没有了钱氏在其身后撑腰，她这位所谓的高高在上的二小姐恐怕也难以再维持昔日的威风吧？”
要知道，平昌伯爷向来对府中的琐事漠不关心，更别提管理家务之事了。如此一来，这府上上下下的事务自然尽数落入了王氏之手。经过一番精心谋划与安排，府中的人手早已被王氏悉数更换成了自己的心腹之人。
想到此处，王氏不禁轻哼一声，冷笑道：“呵呵！她莫非还天真地认为这里仍是她们母女二人独掌大权的天下不成？简直就是痴人说梦！”此刻的王氏志得意满，仿佛已经将整个府邸掌控于股掌之间。而那曾经备受尊崇的杨婳，如今在她眼中不过是一个失去依靠、任人摆布的可怜虫罢了。
王氏面容平静如水，没有丝毫波澜，依旧像往日那般低垂着头颅，仿佛刻意隐藏自己的真实情绪，使人难以窥视到她面部的细微变化。
杨婳轻甩衣袖，毅然决然地转过身去，步伐坚定而迅速地离去。此刻对她而言，最为紧迫之事便是解除自家母亲所受的禁足之罚。
回到闺房后的杨婳，乖巧顺从地以钱氏之名撰写了一封拜帖，并差遣下人送出门外。然而，令人意想不到的是，短短不到一个时辰的时间，这封拜帖竟然原封不动地被退回。面对如此情形，即使杨婳再愚笨无知，也能明白其中深意！愤怒至极的她，无法抑制内心的怒火，猛地将房间内摆放的花瓶以及其他物品统统砸得粉碎。
此时，正在厅中听取下人们禀报情况的王氏，缓缓招手唤来了管家。她那轻柔而又略带幽怨的嗓音响起：“如今府中已然耗尽银钱，无力为二小姐的房间购置这些物件了。倘若二小姐前来闹事，就以此理由将其打发走吧。”
这位管家乃是王氏近期刚刚提拔起来的心腹之人，对于王氏话中的深意可谓心领神会。只见他恭恭敬敬地回应道：“是！老奴明白了！”其态度之谦卑，仿佛将王氏视作高高在上的神明一般。
王氏见此情形，心知对方已然领悟到了自己的意图，于是满意地点点头，并朝着管家轻轻挥动了一下手臂，示意他退下。
待管家离开之后，王氏转过头来，对着身旁的丫鬟轻声嘱咐道：“小英啊，准备一份微薄的礼物，等会儿随我一同前往平阳侯府走一遭。”说罢，她的目光缓缓移向房间中央正在熊熊燃烧着的炭火，思绪不由自主地飘回到了当初她初次执掌家事之时。
那时的情景历历在目，杨清曾派青果以回府探亲的名义回来送给自己一些物品。回想起那段过往，王氏的嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的笑容。她深知，即便不为自身的未来做过多谋划，至少也要替自己的爱女着想一番。
况且近些时日以来，她一直忙于整顿平昌伯府内部事务，如今大部分权力已经牢牢掌握在自己手中。在这样的情况下，她觉得也是时候亲自前往平阳侯府拜访一下了。毕竟以往作为姨娘身份低微，若无当家主母带领根本无法轻易踏出府邸大门；然而现今不同往日，她既然获得了管家大权，那么想要自由出入府门自然也就不成问题了。
得到门房禀报之后，杨清赶忙吩咐手下之人去将王氏、杨云薇以及杨挽挽三人迎进屋内。
待她们踏入怡心院那一刻起，双眼瞬间变得明亮无比。首先映入眼帘的便是屋内温暖宜人的气息，此时此刻尚未真正降雪，但寻常人家通常并不会这么早就开始使用炭火取暖。即便是在平昌伯府之中，也仅有杨婳所居之室、王氏自己的寝室，再加上平昌伯的卧房，由于平昌伯时常光顾，所以才会提前备好炭火。若非王氏执掌家中大权，恐怕她也要苦苦熬到深冬时节方可享用，而且所烧之炭也不过是下人们所用的普通货色罢了。
至于杨云微与杨挽挽二人，则更是连想都未曾敢想过能有如此待遇。她们本就没有属于自己的那份炭火份额，今年全仗着母亲王氏的照应，白天才能在王氏的院落里借火度日，日子方才稍显轻松些。此刻望着杨清房中那满满当当、毫无烟雾的上等炭火，更别提这满屋陈列之物皆是价值不菲，她们心中满是艳羡之情，简直快要嫉妒得发疯了。
就在此时，杨清步履优雅地从屋内徐徐走出。杨挽挽的目光瞬间被吸引过去，只见杨清全身珠光宝气，璀璨夺目。她头上戴着华丽的金银发饰，耳坠闪烁着耀眼光芒；手腕上的镯子和手指上的戒指也都是价值不菲之物。更令人瞩目的是，就连她身上所穿着的衣裳，都精心绣制着精美的金线图案，每一针每一线都彰显着高贵与奢华。
杨挽挽一时间竟看得入神，全然忘记了该行礼之事，只是呆呆地凝视着杨清。身旁的杨云薇见状，赶忙轻轻拉扯了一下杨挽挽的衣角，并领着母亲王氏一同向前一步，恭恭敬敬地施礼道：“参见世子妃娘娘！”声音清脆而响亮。
杨清微笑着上前将她们一一扶起，眼中流露出亲切之意。毕竟从今往后大家便是同一阵营之人，无需再故作矜持或摆出架子