那几件簪珥看了半晌，并不像富贵人家小姐的东西，若说那金编挑心，编得不够精细，何况现下时兴金挑心上嵌各色宝石，这支挑心上连颗碎珠子也没有。
那镯子也不像，西屏翻着给时修瞧，“你看，这翡翠的水头并不是上层货，是摔断了才用金来嵌连的。富贵人家的女子，这样的镯子断了也就罢了，用金去嵌它反而糟蹋金子，若说是贫寒人家的姑娘，也没有金子去嵌它。她这也算物尽其用了，现在用金子嵌好，将来不要了时，再把金子融下来。这个人想必说贫却有些家底，说贵却谈不上。”
时修又想那几件衣裳，“说贫不贫，说贵不贵——难道是个风尘女子？”
西屏抬起头，“怎见得？”
时修道：“女为悦己者容，清明前日天气寒冷，她穿得那样单薄，难道是穿不起？大约是嫌衣裳穿多了身段臃肿不好看，情愿挨着冷的缘故。”
两个人因为瞧首饰，面对面站得近近的，西屏嗤笑他，“你这会又知道女人了。”
时修不觉红了耳尖，“难道不是如此？”
“女为悦己者容，又不是只有风尘女子是女子，要是良家女子取悦丈夫或心上人呢？”
经她一说，时修额心暗结，又有些拿不定。
西屏瘪嘴一笑，从他手里抽出金挑心，捻着道：“或许真叫你说着了，谁没事在家戴这些沉甸甸的玩意？若是丈夫，彼此什么模样没见过？也不犯挨着冷穿得这样单薄去取悦他。要是会心上人，哪个良家女子身边没人伴着的？既有人伴着，也不会无人来认了。”
言讫转头向帘外问那李仵作，“你看过她的手么？”
那李仵作正发怔，回神过来打拱，“看过，皮肤细腻，想来是个十指不沾阳春水的女人。”
“那你可曾瞧过她的指甲？”
李仵作支支吾吾，低下头去。
时修暗恼，打帘子出来，摄他一眼，“还不回去细细查看再来回话。”待仵作要走，他又叫他回来问：“你们鲁大人还交代什么不曾？”
李仵作窥两眼他的面色，唯恐他将鲁大人疏懒案子的态度告到姚淳那里去，便面露惭色，将一切过失都朝自己身上揽，“大人只训斥了小的技艺不精，查验得不周，以至案子拖了这几日没个头绪，正嫌小的无用，要从泰兴县借调个仵作来呢。”
西屏乍听这话，眼睛不由得望出帘子，直勾勾盯着那仵作。
可巧时修也在问：“调的是谁？”
“是泰兴县姜南台。”
这名字有几分熟悉，时修遥想须臾，渐渐想起来，前年刚上任时翻阅卷宗，在两起验伤验死的卷宗上瞧见过这名字。本来没什么稀奇，可此刻又一想，这人是泰兴县人氏，又姓姜，难不成和西屏夫家有什么牵连？
因而打发走李仵作，走回卧房里来，见西屏面色有些异样，心里更有准了，“您夫家姓姜，这姜南台是不是您姜家的人？”
西屏坐到榻上，怅然地点头，“他是我公公的侄儿，他父亲与我公公是一母同胞的兄弟，可惜父母早亡，便由公公接到家中将他抚养长大。”
这姜南台也是二十出头的年纪，自幼长在姜家，姜家上下惯他叫三爷。
“姜家算上他，是兄弟姊妹五个，你姨父行二。”
恰好顾儿进来，听见只言片语，因问怎么说起姜家的人口来了，时修提起姜南台要到江都县来之事，她便一口道：“既是姻亲，就收拾出间屋子请人家到家来住，住在馆驿许多不便。”
时修自然没什么可说的，不干他的事，何况鲁大人请人来验尸，人住到家中来，倒便宜他问话。不过疑心西屏为什么没立刻应承，瞧她面色似有两分瞻前顾后。
顾儿也歪着眼瞅她，把胳膊搭到炕桌上去，凑上前问：“你是怕看见姜家的人？”
自然姜府上下也少不得有嚼她舌根的人，顾儿虽不喜欢这些人情世故，但这岁数的人，多少知道些。便将大手一挥，“且不论是不是礼数，我也是有意请这姜三爷到家里来住着，好叫他们姜家人瞧瞧，你不是娘家没人！”
西屏因见她这豪情，笑了，“那么又要劳烦大姐姐费心了。”
“这有什么？不过添副碗筷，不值当谢。”
后来顾儿又说了些什么，她走神没听见，只等回过神来时，觉得脸上笑得疲倦。顾儿和时修都不见了，只红药在榻前收拾茶盏。
“太太和二爷呢？”
红药笑道：“才刚走了。”
那母子二人走到园中来，正欲分道，时修想起什么来，又折身回去叫住顾儿，摸出五两银锞子给她，“这是六姨要我转交给您的。”
顾儿一看那银子，又是叹气又是瘪嘴，“我说了不收，她一个女人家，吃个一年两年也吃不出多少钱来，她偏要客气。你爹常说我这个做娘的不如你们做儿子的懂事，瞧，你今日也不懂事起来，怎么受了她的？”
时修