岁时亲生母亲便因重病撒手人寰，独留一个小孩儿哭哭啼啼在人世。无人主持中馈，又有幼子亟待抚育，不过半年光景周父便又续了弦。这位新夫人过门几个月很快也有了身孕，这便诞下了周慎。
本来是娶继室照顾长子，可很快又添了幼子，周父高兴有加哪还记得他的长子是越发无人照顾了。
总还算天可怜见，小周瑾还是平平安安长到弱冠之年，模样英挺，读书也颇受先生赞誉，大有成才之兆。周父甚是宽慰，认为继室将儿子照顾的很好，总在家里讲些孝顺母亲、兄弟和睦之类的话来给周瑾听。
周瑾如今眼看着颇有出息，却早被他继母和兄弟嫉恨，明里暗里就是陷害排挤他。再加上做父亲的如此糊涂，周瑾实在觉得在家里无法待下去，正好他同窗好友温翰飞知道他的窘境，这才荐他暂去赤霞村做个乡村教师，避避家中闲气。
这就是为什么丰收当初问起他到赤霞村的情由时，他只能苦笑的原因。
这次周子谦寄信给他好友温翰飞托付赤霞村图册之事，本以为万无一失，未曾想竟然又落在他这弟弟手中。
清明时节，惠风和畅，正是郊游踏青的好天气。
这样好的春光让王大人颇有雅兴，作为名义上一县所有莘莘学子的师长，他在这天亲临县学，举办了一场关于春景的诗文交流会。
对于王大人的到来，县学的学生们自然也都是积极响应，皆着锦服到场，不管擅长不擅长诗文的人都在县学的小小后花园中大歌大咏赞美春天。
王大人坐在主座上，捋着胡子装模作样地欣赏学生们一份份雪花般呈送上来的诗稿。
看了几篇诗稿后，王大人问身边的县学先生道：“我日前听说学里有一个学生，名叫温翰飞的，颇有才学，今日可曾到了？”
那县学先生忙打躬说道：“老爷，他今日尊他父亲的吩咐，会老家祭祖去了，今日赶不及回来了，还望老爷容谅。”
王大人听罢，沉默一阵也只得说道：“回乡祭祖自然重要，可见这温翰飞是个重孝道的学子，甚好，甚好……”他笑着说好，那好的声音却是越说越低了。
原本他听说温翰飞的父亲原是朝中大员，就对此人的稍有上心。现在有听说他兄长也做了上官，自然要趁着机会夸赞一下他这位好门生，将来大家好联络感情，结果这一番情意扑空，他自然觉得兴致缺缺。
武宝在旁边随侍，瞧见大老爷似乎兴致不佳，忙上前请示道：“老爷，今日城外景色宜人，只在县学里赏景拘了老爷的诗意，小人知道一极好的去处，不如老爷带着诸位学子去那游兴一番。”
他这番话正中王大人的心意，当下一群人便随着王大人的车驾，呼朋引伴，热热闹闹往城外去了。
武宝找的这个地方确实不错，有水有树有亭，绿草茵茵，鲜花朵朵，鸟语啾啾，一路上风光无限正是赏春景的好地方。
最妙的是此地还有佳人，三三两两，袅袅婷婷，欢声笑语畅游在花朵之间。人赏景，人亦是景，真是让人赏心悦目。
武宝不光是知道好地方，就连出游的一应游具也替王大人带得齐全，当下在亭内替王大人放好坐毡，摆上茶点，点好香炉，好供这些文人学子们在此好好的一展诗才。
踏青赏花姑娘们见如此大阵仗来了一群男人，便纷纷笑着掩面避开去。只是她们虽然走开，却不走远，仍是在附近逡巡，偷眼打量这些衣着光鲜的男子。
这些学子知道路人都朝他们这儿看，一个个都挺直了腰杆，争着要显得比同学挺拔些。远看还真是养眼，一个个都光风霁月，风流潇洒。
这群赏花赏青年学子的游人中，有一青衣女子生得格外清秀端丽。身边丫鬟替她打伞遮阳，那伞面乃是上等绸缎制成，可见这女子家境优渥。
“那边是些什么人呐？”那女子素手芊芊朝亭中指去。
丫鬟小厮忙去打听，回来禀报：“是大老爷带着县学里的学子们踏青呢，听说还要作诗哩！”
那女子的脚步突然住了，又回头往亭中观望。
这女子正是郭绿萝。
她望着亭子里的青年才俊们，心中不由得又想起父亲说过的话。思虑过后，她也没心情赏花玩景了，脚步不由得往那亭中靠去，躲在花阴下偷看亭内景象。