鄞县的人似乎对外来者都很戒备, 明明刚才还坐在田埂树下闲聊，见到来了外人, 立刻一个个站了起来，带着防备的姿态看着两人。
好在梁山伯长得和善，又是一口山阴口音, 才让他们的戒心降低了不少。虽然如此, 可梁山伯还是找不到切入点和他们讨论农田的问题。
“你是会稽学馆的学生呐？”
几个中年汉子似是对梁山伯自称的身份感兴趣，“是给皇帝老爷当徒弟的那个地方？”
“你是说天子门生？”
梁山伯轻笑着, “是的是的, 不过我不是天子门生。”
“小伙子看着挺俊啊，一看就是能干活的样子, 怎么皇帝老爷不要哩？”
几个汉子拍了拍梁山伯的肩膀，又捏了捏他的胳膊，遗憾地说。
“这个徒弟不是那个……”
梁山伯试图解释，最后只好苦笑。
“那个，皇帝只要年轻人, 我已经二十岁了，皇帝不要。”
祝英台站在一旁肚皮都要笑破了。
“怎么，这个也是会稽学馆的？”
另一个年轻农夫看了眼祝英台, 撇了撇嘴。
那表情像是在说, “这样子都能进会稽学馆, 我也能当皇帝老爷的徒弟”似的。
几个人围着梁山伯, 好奇地问会稽学馆要不要学费, 馆里环境如何, 教的是什么东西之类的问题。
看他们的年纪，明显也不是五馆收徒的范围。
“原来不要钱啊。”
一个农夫意外地感慨，“那几年五馆招学生，我以为要交钱才能去，没让我家婆娘去打听，早知道就让我儿子去了。”
“得了吧，你儿子大字不认识一个，五馆招学生，至少要认识五百个大字呢！”
几个农民笑话他。
“不就是五百个大字么！现在这么闲，我让我儿子去学，明年这时候就有五百个字了吧？！”
那农夫被笑得恼羞成怒，摔了爬犁站起来就骂。
“怎么，我家里就不能出个读书人？！”
“为何现在闲？”
梁山伯终于抓到了重点，趁热打铁地问：“现在不是农时吗？令郎怎么有时间习字？”
所有人突然一齐沉默。
“本来就闲。”
那被笑的农夫大概是个倔脾气，“现在都没人种地了，我儿子种不种无所谓，当然能去习字！”
梁山伯眼睛一亮，接话问道：“不用种地？不种地吃什么？”
“你不知道此地的官府最是仁慈，每年冬天都放粮吗？”
农夫不以为然。“左右夏天都是要被水淹的，种的那么密实抢收都来不及，秋天我们入了城，有官府放粮、安置我们，等‘借了’粮种回来，粮种正好冬天吃。”
梁山伯听得眉头紧蹙。
“把粮种吃了，那春耕……”
“都说了，反正是要淹掉的！”
农夫一瞪眼，“亏你还是读书人，都听不懂吗？春天种再多都要淹掉，何必把粮种都留下？”
寥寥几句话，已经拼凑出一个恶性循环的链来。
“那粮种借了，不用还吗？”
一旁一直默不作声的祝英台突然放粗了嗓子问。
“我们想还也没的还，再说，是官府作保的，要找也找官，官府去。”
几个农民紧张地结结巴巴。
“你们，你们问这么多干嘛？”
“粮种不是找官仓借的？”
祝英台倒吸一口凉气。
“难道是当地豪族富户借的你们，官府作保不成？”
“不然哩？官府年年放粮赈济，哪里有那么多粮种借我们？我们秋收又没交粮租。”
那农夫的态度理所应当极了。
“你这小子，问那么多干嘛？”
梁山伯见能问的已经问得差不多了，再问下去要让人起疑，随便说了几句，便带着祝英台告辞离开。
从大树那边走开，梁山伯和祝英台的表情都很凝重。
两人面色沉重地往高处走，背后却突然传来一声苍老的轻唤。
“两位后生，请停一停！”
祝英台和梁山伯一愣，转过身去，只看到一位佝偻着后背的老农脚步匆忙地在追赶着他们。
祝英台记性好，看到他便提醒梁山伯。
“是刚刚坐在树下的农人之一，我们刚才闲话时，他一直没有插嘴，就坐在树下看着。”
两人说话间，老农已经到了他们的面前。
“老人家，找我们有事？”
梁山伯态度温和地弯下身子，先向他搭着话。
那老农年纪虽大，后背也驼，身子骨却很硬朗，精神也很好，见梁山伯弯下身