“什么钉子？”佩图拉博下意识地问。接着，顺着安格隆的视线指向，他恍然地摸了摸自己头顶的钢铁线缆，“你说这个？”
“那不是屠夫之钉……”多恩咳嗽一声清掉嘴里的灰，努力地把自己和身上的金甲从墙中挖出来。
安格隆显然也反应过来有什么不对，方才的怒焰与血腥气迅速淡化，守护者的坚决气势散去了——他苏醒时用于维持自我认知连贯性的认知也一起终止。他不再是红砂上的斗士。他对现下所置身的环境而言是一个全新的个体。
安格隆伸手帮忙拉了多恩一把，对着多恩镇定的“谢谢”动了动嘴唇，不知道该说什么。
泛着银光的天顶，干净的地面与适宜的温度，以及浅淡的消毒剂气息，这间房间中的一切都令安格隆无比陌生，甚至产生了一线不可控的慌乱。
他模糊地想起了一切开始之时，他似乎身处一个冰冷而干净的圆筒，被某种坚硬的金属包裹，在颠簸中于群山间坠落。
“那是我们的兄弟佩图拉博自己研究的数据线缆。”多恩说，“不是屠夫之钉。”
尽管还没有人告诉他什么是屠夫之钉，佩图拉博依然能从与努凯里亚人交流过的多恩脸上猜出一些细节。
“也许是我们的着装令你产生了误解，兄弟。”他尽可能沉稳地说，“我们同为带兵打仗之人，这件长袍上的血迹来自于你，我为伱处理了一些伤口。我是佩图拉博，他是罗格·多恩。”
他当然能感受到两人纯粹的好意，这种温暖的情绪散发着纾解痛苦的微光。可他对战斗和征服的厌倦早就积压到了顶点，并在跳上看台杀死最后一个在场权贵时就全面爆发。
安格隆开口时，他用于握着武器的手指明显地痉挛了。
“你们是半神。”他说，佩图拉博不确定角斗士口中的断言是否包含讽刺。“而我是个奴隶。你们需要我？你们看中了我的哪一点？”
“你不想加入我们。”佩图拉博重复了一遍，不知道还能说什么。
他没有回应佩图拉博的示好。这令佩图拉博有些惊讶，一股怒气腾空升起——不是针对安格隆，而是针对这颗星球上的奴隶主。他极快地理解了安格隆的顾虑，毕竟想象一名角斗士对权贵的反感和对同伴的忧虑并不困难。
“它是你的母星。”佩图拉博点头，向安格隆伸出手。
“你们是半神吗？”他嘶哑地问。
安格隆放开了佩图拉博，他的不安和疲倦构成一种兼具生动和死寂的撕裂感。他的生命仿佛已经在一次炽烈的燃烧中越过了终点，如今的停留只是为了填补生前的遗憾。
“好。”在他的沉默里，多恩突然开口。佩图拉博立刻紧张起来，他可以在任何方面信任罗格·多恩，除了对话。
而这也让佩图拉博明悟，延缓的握手仅仅象征着私人的致歉，而非回归的许诺。
“可是，你们……”安格隆愣住了。
“你们描述了一个美好的愿景，佩图拉博，罗格·多恩。我……感谢你们所做的一切。但我属于这里，我不能离我的兄弟姐妹们而去。”
安格隆摇了摇头，依然难以接受。
“你们需要我去哪里？”
两个原体同时被这道提问刺中，他们分别有过被某种异形生物大范围敬仰的经历。
“你们是带兵打仗的人。”他说，悲哀的双眼中没有恶意，站在这里的是半个幽灵和半个战士的结合体，时刻被感性上对权力的厌恶和理性上的感激撕成两半，除此以外又有诸多交杂的抗拒情绪融合在他遍布疤痕的躯体中——在角斗场中的经历永远地改变了他。
白发原体镇定地说：“你在打仗杀死努凯里亚人的时候，我们会为你修建后方民用基地，优化公民基础设施，建造更多民用房屋。佩图拉博和我都具有丰富的经验。”
“你们对征战的描述，是对将暴力施加在别人头顶，令自由的意志屈服于强权这一行为的美化。我做不到，对不起。”安格隆说，停顿了一下。“我想留下，带着我的兄弟姐妹杀死努凯里亚的贵族中值得被杀死的人。”
佩图拉博想要找到理由去纠正他，可他的舌头却在嘴里紧贴上颚难以移动。他快速想到一个解决办法，也许他可以等待安格隆满足愿望时再返回努凯里亚。但无论从哪个角度来讲，这个方法都糟透了。
“银河中。”
佩图拉博说，同时思索着是否该劝多恩去把他的翻译讲话器拿过来，免得后者站在这里和他刺痛新兄弟眼睛的金甲一起当木桩。
在他的概念中，将军和工程师没有任何相关之处，而两个与他一样高的半神显然是想邀请他当一名将军。
不知想到了什么，安格隆面上忽而浮过一层战栗的厌恶。原体很快压下自己的不受控的情绪，挤出一层勉强的微笑。
“首先，我们是你的兄弟。”佩图拉博打断了多恩，因为每次“帝皇”一词被提及，安格隆的