门外？
叶皓心下咯噔。
果然当从吴嬷嬷手中接过匣子，叶皓就觉察出不对，这匣子竟比原来要重上许多，手臂微微一沉，才终于拿稳，叶皓面露意外之色。
吴嬷嬷年纪上来眼神不太好，并没注意到那匣子在叶皓手中竟发出点点微光。
“叶秀才……外面有个……东西在到处吃人……我被挡回来了。”沉香阴冷的女声在叶皓耳边低低响起，僵硬的声音也难掩焦急。
叶皓皱起眉头：“什么？”
“嘘——”沉香示意叶皓噤声，“你让大家别出声也千万别往外看，把屋里灯熄了……等那东西走了，就好了。”
吴嬷嬷是家仆，几个小孩刚同他建立出几分感情，叶皓突然让所有人噤声，吹灭灯火，他们虽然不解但还是一一照办。
黑暗笼罩着整个房间，只剩下窗外微弱的月光透过窗户洒进来。
叶皓掀开被子从床上下来，看吴嬷嬷满脸惶恐时不时盯着他手中匣子，不知在想些什么，低声安抚道：
“嬷嬷，这匣子我应该是我友人送回来的，她扔在门口是想提醒我被歹人盯上了。”
“嬷嬷你今晚带着几个小的就在这屋里休息吧，我去院子里守着你们莫要出来。”
吴嬷嬷心中一紧，“皓哥儿……你别冲动……咱们一块躲在这就是……”
叶皓安慰道：“嬷嬷放心，我不会莽撞行事，你也莫慌万事有我在呢。”
说完他打开门正要出去，想想又实在不放心，转头向几个小孩嘱咐道：“你们几个在屋里休息不许吵闹，也不许出来。”
见小六有话要说，他却只是匆匆瞪他一眼低声威胁道：“谁出来我就只能把他送回家去了。”
小六瘪瘪嘴也压低了声音， “大爷我们晓得了。”
见几个小孩都乖乖答应，叶皓轻轻关上房门。
他悄悄熄了廊下灯火，抱起匣子坐在石阶上看着月光下空寂的小院。
”沉香姑娘可知道那东西是什么？”
“叶郎君唤奴婢沉香即可。”顿了顿，沉香才压低声音犹疑道：“奴婢也看不明白，起初瞧着像个真人，在顺着巷子里挨家挨户找读书人敲门求助，先前奴婢为了哄郎君出来就是用了她的模样。”
“奴本以为就是个普通人，谁知刚出巷口就正面遇上。”
说着，沉香声音卡顿，艰涩道：“我见这女人手里还捏着颗人心，就觉察不妙。正向往外跑，谁料她掀开人皮向我下手，我本是不惧的。”
“本想和她硬碰硬打上一次，只是她……她身上竟有道金光护体灼烧得我魂体生疼……我怕伤到姑娘的匣子就先退回来了。”
叶皓面色凝重，“你做得没错，只是你既已经受伤要是再对上她恐怕会有麻烦。”
“沉香，你守在这间房门口能不能挡住她对里面的人下手？”叶皓看向身后吴嬷嬷和一众小孩躲藏的大门。
“奴婢可以，”沉香猜到了他的想法，忍不住担忧道：“只是叶郎君还望小心，我瞧那女子先前敲门找得都是有功名的读书人。”
“沉香，若是有事我会尽力周旋，实在不行我想法子引着那东西出去，你护着屋中老小就行！”叶皓起身把沉香藏身的匣子放在厢房门口，最后发问道：“只是在你看来门口那两尊门神画像可以阻挡她一阵吗？”
“应是可以的，若非蛊惑旁人开门奴婢也是进不来的。那女子先前找人也是先敲门又用了需要帮忙描绘门神金身的由头。”
从沉香的回答中得到自己想要的答案，叶皓心中微定，
“我明白了。”
“叶郎君可是要寻只好笔为门像描画金身？姑娘匣子里正有一只郎君可先取用！”见他起身要走，沉香突然又出声道，说着紧闭的匣子自动打开，里面滚出一只翠色青竹样式的细笔，虎毛，翠玉杆，玲珑剔透煞是好看。
“我手边并没有合适的金粉涂料……”虽说情况危机，叶皓也没办法临时学会去给神像绘金身，好在知道妖鬼会忌惮这些神绘，说不定往坐落在坊间的城隍庙跑，还能有一线生机。
叶皓的拒绝令沉香生出疑惑，“可……府中老爷年节时候为神像描绘金身时，都只用一支笔凭空描画，就能使神画流光溢彩好似新生的呀！”
“当真？”叶皓微愣，他下意识捡起地上的笔， “我且试试……”
叶皓说到一半，声音顿住。
这确实是一只好笔，笔身自带清香瞬间令他灵台清明，叶皓坐在台阶上细看笔尖，月光下似乎有一泓秋水在其上荡开，着实不像凡品。
拿在手中就让他胸口发热，能清晰听到自己在加快的心跳，似乎有什么东西在里面翻涌灼烧，笔下想要写些什么。
可叶皓抬笔，又心中茫然不自觉重复着抬笔放下的动作……
他犹豫着要不要趁人没来，去门口对神像描绘