武关道上，一群又一群的难民进入南阳。
难民面容愁苦，眼神迷茫，脸色悲戚。
仔细看一下他们的衣束，即便经历了长途跋涉，多有污渍，依稀能看出用料的考究及做工的精细。
这些所谓的难民，原本可能还是一方豪强，沦落至此，令人惊诧。
正如流民活到现在的都不简单一样，能坚持到这会才破败下来的关中豪强，更没有简单的。
关中受灾多少年了？战乱多少年了？
没点本事的人活不到现在。
手底下人丁不多的豪强也活不到现在。
部曲不能打的坞堡帅、豪强、士人更活不到现在。
关中豪强面临的局面可比河南、河北复杂多了。
羌胡遍地都是，动辄火并、劫掠，你攻我我杀你，没个消停。十数年下来，锻炼出了一大批凶悍残忍、敢打敢拼的豪强部曲，凭借着实力聚居成坞，自耕自收。
但关中也是非常苦的。
别地受灾时，关中必受灾。
别地风调雨顺时，关中未必不受灾。
永嘉三年前，关中士人豪强们本就已经支撑得很艰难了，三年大旱、四年蝗灾，给了很多关中豪强重重一击，原本勉力维持的平衡打破了，再怎么努力也没有办法。
放眼周围，各堡闭门自守，为了一点点粮食敢和你拼命，况且大家互相知根知底，你有什么家底我还不知道吗？
于是乎，又一波流民大潮兵分两路，一路经弘农入河南，一路经武关入南阳，乞讨就食。
流民所过之处，小一点的堡壁直接被其攻破，男女老幼或为其裹挟，或消失无影。
数百里武关道上，饿殍遍野，烟村残破，形同鬼蜮。
“别来了，狗官勒令我等回去。”从武关入顺阳县境的流民们实在走不动了，刚坐下来休息，就听到前头有呼喊声。
流民们顿时骚动了起来，甚至隐隐传出哭声。
好不容易从关中死里逃生，马上就要被送回去？这不是逼大家死吗？
“不回去，死也要死在南阳！”有人看着手里仅剩的半个胡饼，想起一路上的不忍言之事，心态直接崩了，大声哭喊道：“关中年年遭灾，还怎么回去？”
“对！不回去了！谁要逼我们回去，就和他们拼了！”有人抽出了兵刃，怒气冲冲地说道。
“明天的饭食还不知道在哪，不如现在就拼了。”
“官府何时怜惜过我们？你愿意也好，不愿意也罢，他就要强送你回去等死。”
“别废话了，拼了！”
“去抢坞堡啊…”
流民们很快被煽动了起来，群情激奋，怒气冲冲。
或许，在这件事上朝廷真的错了。
这一届的流民，和以前的流民已经不一样了。因为夹杂了太多士人、豪强——有的流民群甚至就是豪强带着部曲集体流浪讨饭——他们的组织性、煽动力不同以往，作乱的能力大大提高。
而且，关中流民又久经战乱，敢打敢拼，战斗力较强，他们一旦被煽动起来，破坏力难以想象。
武关道流民暴动的消息很快传到了顺阳郡城酂县（今湖北老河口）。
太守羊曼一听就知道糟了。
数日前，他已经接到刺史王澄、宛城都督杜蕤的命令，遣兵三千，护送境内流民返回原籍。
顺阳郡、国并存。
顺阳王司马畅在洛阳，地方上没多少兵——纵有，也没什么战斗力，羊曼早对他们不抱什么期望了。
羊曼既是太守，又在事实上兼着王国内史，非常清楚顺阳郡或者说顺阳国的内情：仅有的一千郡兵，也是他这两年慢慢积攒出来的。
宛城都督的命令是“集兵三千”，没奈何之下，他又找地方士族、豪强借了两千兵，这会刚刚集结完毕，正待出发。
收到流民作乱的消息后，他立刻下令停止进兵，固守郡城。
“兄长何故胆怯？”弟弟羊聃掌管郡兵，闻言嗤笑一声，道：“族中叔伯皆笑我不习经典，可我独爱武艺，习得一身弓马之术。眼下流民作乱，正合厮杀。兄长就让我去吧，定把那些贼子杀光，筑成京观。”
羊曼深吸一口气，压住心中的不悦，道：“不可。伱但率兵巡城，不得擅自出战。”
“兄长！”羊聃不满道。
“休要再说。”羊曼斥道：“你若不满，这就把你送回老宅。”
羊聃愣了一会，估计也有点怕被送回去，含糊不清地嘟囔了几句后，出去了。
衙门外军士跑来跑去，乱哄哄的，到处弥漫着紧张的气氛。
“闪开，别挡路。”他一脚踹翻了一名士卒，怒气冲冲地朝兵营走去。
军士们畏惧地看着他。
羊聃治军非常严厉。不，已经不能称之为严厉