众人听南安太妃说起自己家的孙子,少不得又夸了南安世子一回，镇国公夫人便问：“算起来,世子今年也十五六了罢。”
南安太妃提起孙子，就是一脸笑,“可不是，我记得跟老太君家那个带玉的哥儿是一年的。人家孩子都已经下场考试了,我们家那个还跟个孩子似的，他老子一天三顿打也打不过来。”
这话说的贾母王子萱等都是心花怒放,又听牛夫人道：“太妃还不知道,老太君家那兰哥儿更是了不得呢。”
南安太妃笑道：“我如何不知道，那孩子小小年纪就中了探花,恐怕满京城没几个不知道的。”又问：“怎么今日不见他两个？”
贾母道：“今日几处庙里念`保安延寿经&039;，他两个跪经去了。”
北静王妃又问众位姊妹们，贾母笑道：“那几个孩子病的病，弱的弱，所以叫他们给我看屋子去了。有的是小戏子,传了一班在那边厅上陪着他姨娘家姊妹们也看戏呢。”
南安太妃和牛夫人等听了都道：“既这样？何不叫来见见。”
贾母便让凤姐去叫林史两人并迎探姐妹。凤姐应了，便去贾母院中叫众人过来，又吩咐人，“待宝玉和兰哥儿一回来，先别往东府去，给众太妃夫人们请了安再过去。”
不一时众人过来，大家见了,不过请安问好让坐等事。众人中也有见过的,还有一两家不曾见过的,都齐声夸赞不绝。其中湘云最熟,南安太妃因笑道:&ot;你在这里,听见我来了还不出来,还只等请去。我明儿和你叔叔算帐。&ot;
又拉着黛玉的手，啧啧称赞，“这孩子真是天仙一样的标志，也不知日后是怎样金玉一样的人物娶了去。”松开黛玉又拉住迎春探春，仔细打量，对贾母笑道：“您老人家真个有福气，外孙女天仙一样就不说了，这两个孙女儿也是一个文静，一个大方，水葱一样。”早有人将备用礼物打点出四分来:金玉戒指各五个,腕香珠五串。南安太妃笑道:&ot;你们姊妹们别笑话,留着赏丫头们罢。&ot;四人忙拜谢过。
北静王妃也有四份见面礼,余者有送戒指的有送荷包的有送珠花的，不必细说。
正说话间，宝玉贾兰从庙里回来，进来给众诰命请了安，众人都是见过贾兰的，笑着夸了一回，南安太妃又把宝玉拉到身边，问他读了何书等语，见宝玉对答得体，十分喜欢，便对贾母道：“这玉儿越发可人疼了，不如去给我家那孙子做个伴，正好他老子才请了江南的顾先生坐馆。”
顾先生乃当世大儒，宝玉能得他指点，确是十分难得，贾母王子萱听了都大喜，贾母道：“也不知这孩子几时修来的福气，”又对宝玉道：“还不快谢太妃。&ot;
由不得宝玉犹豫，只能谢过。
贾母又打发宝玉贾兰往东府去，黛玉等姊妹则留下来陪着众堂客一起看戏。
其间南安太妃拉着探春，北静王妃拉着黛玉，牛夫人身边坐着迎春，一面看戏一面闲聊。
牛夫人今日本就有为老七挑儿媳妇的意思，湘云已有了人家，探春爽利大方，却是个要强的性子，况且看样子南安太妃十分喜欢，想是要说给南安王的几个庶子之一。
她先头中意黛玉，文文弱弱，不像个争强好胜的，可刚才说了两句话，就发现这姑娘却是个七窍玲珑人，恐不好拿捏。
看来看去，也就只有迎春，温柔腼腆，老实木讷，出身也不高，是个好拿捏的。遂临走前将手腕上一个羊脂玉镯子推下来给迎春，迎春哪敢收，贾母邢夫人等也连声推辞，牛夫人只笑着帮迎春带上，“这镯子就要配你这玉一样的肤色才好看。”
迎春也只得谢了。
南安太妃则是对贾母道：“过几日我们园子里的菊花就开了，倒是请老太君带上这几个姑娘过去赏菊。”
贾母自是答应。送走众诰命，贾母早已乏了，之后几日便不会人,一应都是邢夫人王子萱管待。有那些世家子弟拜寿的,只到厅上行礼,贾赦,贾政,贾珍宝玉等还礼管待,至宁府坐席。
忙过了贾母寿辰，就有南安王府的人请宝玉过去，商定了九月初一开始，每日到南安王府上课，贾政便命宝玉这几日在家好好温习功课，“你可打起精神，说话做事都要十二分的小心，不要给我们家丢人！”
宝玉应着，这几日便都在外书房看书，贾环羡慕不已，却只能私下自怜一回，面上仍于宝玉兄友弟恭。
至九月初一，早有南安王府的车吗来接宝玉，贾母王子萱又嘱咐一回，才让李贵陪着他去了。
众人正在屋里担心宝玉能否应对得来，却听人报：“姑奶奶派人来说，亲家老爷太太回来了，明日合家过来给老祖宗请安。”
众人听了忙安排酒宴，却没想到，蒋太太除了来给贾母请安，还有一件任务，“我前儿才回来，镇国公夫人就来见我，让我给他家老七做媒。我本不爱管这些事儿的，可一听人家看上的是你家的二丫头，上回我是见过这孩子的，文文静静