因三个心肝宝贝不在家,家里上上下下连年也不曾过得安生，整日不是算着三人到了何处,就是催人往金陵去问消息。
贾母王子萱自是担心宝玉和贾兰多些，一个是家里的凤凰,从小如宝似玉的，是两人心尖尖上的人儿,一个年纪尚小，不知能否照顾好自己。
赵姨娘和探春则是要担心贾环更多些,一来他平日少言寡语的,二来怕下人们不把他这个庶子放在眼里,欺负了他去。
赵姨娘也顾不得嚼舌根了，收敛起平时的性子，每日低眉顺目恭恭敬敬的在贾母王子萱处服侍，生怕错过了一点金陵来的消息。
姊妹里，黛玉担心宝玉是不用说的了，那两弯罥烟眉蹙的更紧，正好探春担心贾环，两人就常约了一同往王子萱处坐着，王子萱如何不明白两人心思，却又怕黛玉忧思过度，少不得还要让凤姐等常劝慰着。
正月初十金陵来了人，“三位爷初二就已到了。”
贾政过年也在家，忙问：“可平安否？”
来人答道：“只环三爷路上有些晕船……”
来人话还没说完，赵姨娘已忙不迭抢上前问道：“可找大夫了没有？”
王子萱一皱眉，有心数落几句，这样焦急，好像贾珠还能委屈了贾环不成，可见她一脸焦急关切，也就忍住了没有发作。
“大爷大奶奶已找了大夫，应无大碍了。”又对贾政王子萱道：“宝二爷和兰小爷都平安，大爷大奶奶让小的传话，他们定会把三位爷照顾好，让老太太老爷太太不必担心。”
因参加院试要领生做保人，贾政遂问找了何人，那人答了，是府尹府上的一个清客，在金陵一带也颇有才名。
贾政王子萱见贾珠夫妇把一切都安排的妥妥帖帖，方才放下心，赏了银子，又嘱咐几句，打发那人去了。
转眼到了院试这日，早上大家去贾母处请安时还是春风和煦，谁料下午却又下起了雪珠子。
黛玉打算为宝玉绣个香囊，正跟小红紫鹃选颜色，见下雪了，心里不禁担忧起来，不知江南可有没有下雪，若下雪了，宝玉可曾穿了大毛的衣服去考场。
紫鹃是个心细的，早察觉了宝黛二人与别人不同，便打趣道：“姑娘这是关心则乱了，咱们才从江南回来，还不知道江南的气候，腊月正月都难下雪的，这时候怎会下雪？”
黛玉倒似没听出来紫鹃的打趣，还是皱眉说道：“老天爷的心思谁能摸得透呢，万一就下雪了可怎么好，就算没有，也是春寒料峭，宝玉又是个不会照顾自个儿的……”说着不禁叹气。
比起黛玉，王子萱就要更操心了，手里的念珠转转停停，眉头更是皱成了一个川字。
宝瓶见了，就道：“太太不必担心，三位爷身边的人都是周到的。袭人姐姐不用说了，环儿身边的彩云也是个一心想着主子的，兰儿身边的月牙儿聪明乖巧，委屈不了三位主子的。”
王子萱笑道：“这些我自是知道，可到底不放心，当年珠儿一个人我就担心的几天没睡好，如今三个都在那地方苦熬着，简直要了我的老命。”
如此寝食难安的过了几日，终于又等到了金陵的人，“老太太老爷太太奶奶姑娘们放心，三位爷都平安。”
众人对视一眼，都松了口气，贾母道：“考没考中都不要紧，只要孩子们平安就好。”
王子萱听了连连点头，这几年她狠下心来让三人读书，还不是就为了三人能有个功名，可如今却又觉得只要三人平安，有没有功名都无所谓了。
宝玉三人回来的时候，荣国府已经得了消息，三人都中了秀才，虽名次都不靠前，但只要中了就好。
这日一早，姊妹们也不去上学了，都在贾母屋里等着，听说已在门前下车了，贾母王子萱也顾不得许多，就起身匆匆往二门迎去。
待见了三人，贾母一把就搂住了宝玉，心肝肉的叫着，王子萱搂着贾兰，见他清瘦了不少，也是心疼的落下泪来。
赵姨娘在后面看着贾环，见他也正含泪望向自己，再也忍不住，泪水就滚了下来，却又不敢上前，探春见了就上前拉住了贾环的手，问长问短关心起来。
还是凤姐抹着眼泪道：“大家别在这儿站着了，先回屋让三个哥儿喝口热茶再说话罢。”
众人这才一路进了贾母屋子，三人洗漱了一番，吃了些茶果点心才说起一路上的见闻。
三人里贾兰的年纪最小，名次却是相对最靠前的，说起来还直皱眉，“父亲说我这次考得不好，说连平时的一半水平都没有。”
贾政回来，听了这话把眼睛一瞪道：“混账话，他当年的水平又好到哪儿去了，就来说你，休要再听她的，我看你比他强多了。”
王子萱一旁看了不由一笑，没想到贾政也有护短儿宠孙子的时候。又见黛玉和宝玉在一旁低声说笑，一个神采飞扬手舞足蹈，一个唇畔带笑听得认真。
贾环则跟探春坐在一起，姐弟俩说得