三月,天气和暖，春风拂面,学士府内桃花一簇簇开得正艳。
蒋少奶奶也是满面的春风，才将这家太太迎进屋里,就又去招待那家奶奶。
因李纨已带了莞姐儿回金陵去，是以今日只有王子萱薛姨妈和宝钗三人过来赴宴。
三人到时,屋里已来了三四位太太奶奶姑娘，都是与王子萱相熟的,王子萱便介绍薛姨妈和宝钗。
周县令的太太就笑道：“早听贾太太说您来了京城,怎么一直不见您出来坐坐。”
薛姨妈倒是想融入京城的贵妇圈子,可一来薛家商贾出身，二来薛蟠恶名在外，她也就不愿出来丢这个人，可现在薛蟠浪子回头，她少不得厚着脸皮出来。
“这不家里的事情一直忙乱，就没工夫出来。”薛姨妈道。
又有户部黄主事的太太上前笑道：“我们家老爷曾和贵府上做过几桩事的，薛太太可还记得？”
薛姨妈认了半日笑道：“是黄主事的太太罢，多年不见，您越发精神了。”
王子萱也笑道：“我就说你们该是认识的，”她也算半个主人了，就招呼大家坐下说话，让元春出去忙。
黄太太就亲亲热热地拉住宝钗的手，“这是宝丫头罢，真是出落的天仙似的，可把我们家这两个都比下去了。”
这一说，王子萱和薛姨妈不由注意到黄太太身后的两个姑娘，一个十七八岁，一个十四五岁，倒都与浓眉大眼的黄太太不像，而是生得细长眉眼，清丽非常。
王子萱知这两个姑娘并非黄太太亲生，而是黄老爷原配所出，就给薛姨妈递了个眼色，薛姨妈也微微一笑，想是已看出来了。
几人正寒暄，又听屋外一阵笑语声传来，“你婆婆前儿给我们送了些蜀椒来，我们家倒都喜欢吃，特别是我这丫头，辣的眼泪都出来了，还惦记着呢。”
“您要是喜欢，再给您送就是了，不值什么，正好我这边还有点没吃完的，待会包了给您带回去。”元春一面笑说，一面就引着几人进了屋来。
中间那位妇人与王子萱是有过一面之缘的，知她是四川总兵封家的夫人，因她家二姑娘要参加今年大选，故回京来。他家与蒋家同在四川做官，两家一向关系亲密。
她今日倒是没带长女出来，而是带着个十七八岁的姑娘过来，那姑娘身材高挑，头上带着赤金点翠卧凤钗，身上穿着银红色对襟妆花褙子，肌肤莹润，眉目如画。
薛姨妈不由叹了口气，若是庶女，她倒还能争取，可看封大姑娘这打扮，俨然是个嫡女，品貌又是这样没得挑，恐怕人家是如何也看不上自己家的了。
也就再没凑上去和封太太多攀谈，而是转头与黄太太聊起来，两家是旧识，黄家如今又还在户部当差，若能结了这门亲事，对薛家助力不小。
宝钗一旁看着，就明白了母亲的心思，也就打点起精神，含笑与黄家姐妹寒暄起来。
黄家两个姑娘都是活泼的性子，说起话来声音清甜，对宝钗倒也和善。
王子萱则被封太太拉住，“怎么没把你家含玉的哥儿带来，我早听说了，却一直不得见。”
“他上学去了，再过两年就让他参加童试去。”王子萱如今提起宝玉，宠溺里更带了几分骄傲。
封太太笑道：“你真是个有福气的，儿女一个比一个出息，别的不说，就这元丫头就是千里挑一的。不知她可有没有姊妹，若有，娶过来给我家小子做媳妇儿。&ot;
说着众人都笑了，元春道：“您家那哥儿才五岁，我家年纪相当的姊妹可没有，倒是我大哥哥的女儿，今年三岁，粉雕玉琢的很可人疼。”
封太太笑着去拧她脸，“你这小蹄子，占我们家便宜以为我听不出来呀！”又问：“一哥儿呢？”
“她调皮的很，让奶娘带着在后院玩儿呢。”元春道。
封太太道：“快带来我瞧瞧。”元春便命人去带蒋一过来。
没一会儿，蒋一蹦蹦跳跳进来，见了屋里众人，却又有模有样的请安行礼，一看便知元春夫妇对这个儿子教导有方。
蒋一跟外祖母亲近，就凑上来，要坐到王子萱膝上，王子萱便抱着他，天南海北的跟封太太聊天。
“听说贵府二姑娘要参加大选了，我可还没见过一面呢，不知是怎样的美人儿呢？”
封太太笑着摆手，“什么美人不美人的，就是周正些罢了，要不是我家老头子要让她参加大选，我就让她在四川找个人家嫁了。”
元春道：“您又谦虚了，您这几个女儿我可都是见了的，二姑娘明艳动人就不用说了，就大姑娘也是难得的美人儿，不知可定了亲事没有？”说着就拉住封大姑娘的手。
封太太就笑着叹了口气，“还没呢，自她姨娘去了，她就从小跟着我长大，我留来留去，这不展颜就十八了。”
王子萱一愣，封姑娘通身的气派要比寻常人家的嫡女还好些，没想到居然是庶女出身