晚上11点左右，吉野完成一天的催债任务，回家翘着二郎腿躺进了沙发里。
客厅的茶几上摆着一张似乎放了很久的报纸。
当下早已步入信息时代，号称全世界报纸阅读最深入民心的本子国报业界也受到了互联网浪潮此起彼伏的冲击，但本子国的民众源于从小学时代就高度重视的传媒兴趣培养，大多数人都养成了良好的读报习惯。
曾经有专业机构统计过，米国的报纸普及率为每千人263份，日本的却高达647份，几乎可以说是全民读报了。
便如吉野，白天到处逼债，为了让借贷人还钱简直无恶不作，但回到家以后，其实也非常愿意颇为斯文地拿起报纸，配上一杯热茶，津津有味地阅读新闻，这让他觉得自己与整个社会紧密贴合在了一起，从未脱节。
对于每天必看最新报纸的吉野来说，摆在茶几上的那份旧报纸着实不大寻常。
吉野目光扫过茶几，伸手把报纸拿了起来。
报纸首版上的时间是7月2日，头条新闻和议员选举有关，还有北海部的地震，这些都不重要。
吉野保存这张报纸的主要原因在第四版，左上角的位置——一条关于三位老人在地铁站卧轨自杀的社会新闻。
最开始，这条新闻被设计到了《黎都日报》头版非常显要的位置，吉野的老板幸田真波亲自出面协调，将它一挪再挪，最后竟然跑到了发行量很小的《静安晚报》很靠后的位置，不得不说金钱的力量无所不能。
自杀的三位老人中有一位叫作上原夏希的老奶奶是吉野的贷款客户。
为了拿到更多提成，吉野催债的手段极为激烈，但许是因为入行还不算太久的缘故，上原夏希成为了他手上第一个被逼自杀的客户。
听到上原夏希卧轨自杀消息的瞬间，吉野吓傻了，心怀愧疚的同时，以为自己犯了天大的错，注定要吃牢饭。
“干你们这一行，把人逼到自杀的人多的去了，”他的妻子宽抚他：“你才是第一个嘛，以后小心一点。再者说，这也要怪她，心理素质不好的话，干脆别借贷啊。”
“地狱之门打开了，”老板幸田轻描淡写地拍了拍他的肩膀，“不过不是为你开的，何必慌张？年轻人，这才是你高利贷事业扬帆起航的开始啊。”
事实上，吉野的确无需紧张。过了两三天，警察才找到吉野询问，吉野按照老板的嘱咐应付一番，居然就那么过去了。
这件事情发生之后，吉野对整个世界的认知都颠覆了——这个世界上的所有美好和幸福都只向强者绽放，老板幸田就是这样的强者，而吉野要努力成为这样的强者。
吉野一遍又一遍地阅读着那条对他有着特殊意义的新闻，直到他看着那些冰冷的文字，再无半点愧疚为止。的确很有效果——
最近一段时间，吉野盯上了上原夏希的孙女，打算诱导对方从事风俗行业，或者拍那种类型的电影也可以。
这是一笔可以放长线的稳定收入，在高利贷这个行当里，欠债的女人沦落到那种地步几乎是必然的结局。没道理如此轻易的将里美放过去——老板幸田那里也需有个交代的。
年龄不是问题，可以稍微等一等，等里美到了法定年龄再具体操作，但在此之前，要想方设法击溃对方的心理防线。
对里美这种性格比较倔强又有主见的小女孩，吉野一度无从下手，但妻子给他出了个好主意——不要去家里找里美，直接到学校，女孩儿的名声很快就会毁掉，紧随而至的就是辍学。在那之后一切都好办了。
“就这么干。”
最近一段时间，吉野打算每天去里美的学校兜一圈，混个脸熟再说。
放下报纸，吉野打开遥控器，选定黎都电视台播放的惊悚电影。
此时，电视上播放的正是库布里克的《闪灵》，镜头来到杰克·尼克尔森拿着斧头砍门这一幕——
“砰！砰！砰！”
门口响起了急促又沉闷的敲打声。
这并非来自尼克尔森的斧子，竟然是吉野家的门在响……
吉野吓了一跳，倒不是因为敲门声来的太过突然，而是这种敲门声他本人再熟悉不过——过往，这种惊悚的敲门节奏只会出现在吉野的高利贷客户的家门上。
“谁在敲门啊，”卧室传来妻子的声音，“吓死人了。”
“恶作剧罢了，”吉野回道：“不要大惊小怪。”
吉野在受到惊吓之后，很快镇定下来。他的一个反应是，他被自己的客户恶意报复了。
想到这里，吉野嘴角不自觉狞笑起来，这段日子那些可怜的欠债人毫无反抗的意识，搞得他的生活平淡如水，昏昏欲睡。
吉野迈着很轻的脚步，走到门口，故意等着敲门声咚咚又响了几下，抓住下一个敲门声响起的前一秒，猛地把门打开！
见鬼了……楼道里空空荡荡，一个人也没有。