“只有弱者，才会质问别人。强者，从来都是心无所累，一往无前。”
“姜丞相是在教我怎么做人吗？如果变强要冷心冷血，不择手段，难道这不是一种悲哀？焉知不会落个众叛亲离、凄身一人的下场？到最后只怕也是梦幻泡影，一场空！”
姜荷一连串的反问，字字诛心。
姜元柏第一次正眼瞧着眼前的女子。之前，他是因为癞头和尚的预言，对她关注，但也没有太上心。
对于从前的姜荷，他是放任自流，让其肆意成长。对于他来说，一个要成大事的人，如果都没能力平安长大，那也就是个废物，活着也是浪费粮食。
所以之前的姜荷养成了极端的性格，从最开始的嚣张跋扈到后来的胆小自卑。后院那些事，只要没有宣扬出去，他是懒得理会的。
“哼，倒是个嘴皮子顺溜的主。等你有能力和我平等对话时，再来分说也不迟。只是在那之前，不知你有没有能力走到我面前来？”
说完，一甩衣袖，转身大步离去。
姜荷看着他走远的背影，双目赤红：
姜元柏，你给我等着！
此时下人来报，屋子已经清理完了。
李福躬身站在一边：
“三小姐？”
“有劳李管家。”
姜荷说完，像只泄了气的皮球，机械地转身朝屋内走去。
李福长叹口气，带着家丁仆妇离开了荷苑。
屋顶两人对看一眼，飞身隐入夜色中。
这一夜，姜荷坐在窗边的软榻上，直至天明。
第二日，姜荷病了。
傍晚时分，姜云霆来了荷苑。
见额头敷着帕子、脸色惨白，双眼红肿空洞的姜荷躺在软塌上，着实吓了一跳。
“妹妹。”
姜云霆轻声唤着。
姜荷机械地转动眼珠，看向姜云霆。
“昨晚的事，我听说了。妹妹不必害怕，哥哥定会找出谋害妹妹的凶手。”
姜云霆是一个情不外露的人，不善表达情意。不过眼里的关心，疼惜之色却是骗不了人。
姜荷木木地点头。
姜云霆坐在软榻边，也不言语，只静静陪着姜荷。
姜荷一时觉得心安，卸了心中郁气，沉沉睡去。
等再睁眼时，屋里漆黑一片。她伸手去拿榻边小几上的茶壶，发出的声响惊动了海棠。
“小姐醒了。”
海棠说着话，起身拿出火折子，点亮了屋里的蜡烛。
姜荷抱着茶壶，“咕咚咕咚”灌了好几口，才放下。
海棠看着心疼极了。
“小姐可否要吃点东西？”
姜荷摇头：
“刘嬷嬷怎么样了？”
“周身除了被毒蛇咬伤的那条腿肿得老高，伴随着剧痛，不能下地走路外，其余都还好，冬梅在照顾她。”
“那是残存的毒素，只得依靠自身免疫力，慢慢排出体外。”
姜荷想着，可惜这里没有血清，不然嬷嬷就不用吃这苦头，好的也快些。
“秋菊呢？可安葬了？”
姜荷艰难地问。
海棠强忍着泪水：
“今日一早，李管家吩咐人买了一口上好的棺材，装殓了秋菊。说是天气太热，傍晚已经吩咐人拉出城外安葬了。”
姜荷听完，默默地流着眼泪。
“小姐放心，奴婢去瞧了，李管家安排得很妥帖，秋菊也算是体面地走了最后一程。”
姜荷沉默地躺下，拉过被子捂住全身，压抑的呜咽声从被子里传出来。端着小米粥进来的夏竹瞧见，也忍不住和海棠哭了起来。
一起长大的姐妹就这样没了！