自己来美国后就将原来的手机号停用了，因而没能收到相关通知，便打开电脑，开始查询学校的官网。找到公布成绩的页面时，她的心里五味杂陈，忍不住兀自低语：
“原来我，真的考上了……”
肖玉底子好，但曾沉迷于感情里，专业方面的理论和技艺，也荒废了好一阵子。可没想到，先前的那次尝试，依旧取得了不错的成绩；而她自己，恰恰就是小姑娘文案中所提到的弃权之人……
肖玉意识到：她又一次，为了李逸放弃了自己的事业；而他们所谓的爱情，如今也只剩下一地鸡毛。她不确定当初要是坚持留下，是不是也会有遗憾，但很清楚：如今的痛苦，是实实在在的。
当晚，李逸很晚才到家，打开灯后，被呆坐在沙发上肖玉吓了一大跳：
“你怎么还没睡啊，坐这里干什么呢？”
“你总是这样早出晚归的，我们都好久没能说上话了。”
“我这不是工作太忙了吗？再说了，科研上的那些事，和你说了，你也不懂。”
“我想回去。”
“你别闹了。”
其实，当晚肖玉还没来得及“闹”，就被李逸的话给噎住了。而且她也明白，和李逸闹也没用，他不会和自己浪费口舌，只会用冷暴力来折磨她。之前有一次，肖玉有了小情绪，和李逸拌了几句嘴，他不但不哄，还直接摔门而出，跑去单位睡了一晚，留她自己在家哭了一夜。
肖玉也想过独自回国，但她外语不行，依赖性又强，来时的手续都是李逸办的。这么想来，自己除了和戏有关的技艺外，好像别的都不太行，可就连这唱戏的机会，也被她给放弃了。如今的这间公寓，即便没有上锁，对她来说也像个巨大的笼子，叫她寸步难行……
应该就是从那会儿开始，肖玉的话变得更少了，甚至连杜柠的消息也不太回，只是整日坐在窗边发呆：看着那些异国的松鼠们，似乎都比自己幸福。
李逸在陪她就医后，总算对肖玉多了几分关心和耐心，也会抽空去陪她去看看当地的歌舞剧，但她还是无精打采，并且越来越瘦，逐渐脱了相。直至有一次，国内的某个昆剧团到他们所在的城市演出，李逸好不容易为她弄到了票，但自己却临时接到了加班的通知，所以将妻子送过去后，就离开了。
但他没想到的是——剧场门口的道别，会是他们今生所见的最后一面。
也不知是什么样的剧情刺激到了肖玉，她在演出将近尾声的时候，疯狂地跑了出去，随机找了栋附近的高楼，乘坐电梯上去后，直接从某个窗口跳了下去……
***
“你还记不记得，当时小玉看的那场演出叫什么名字？”
“记不太清了，但那名字里，好像有个‘钗’字……”
“四梦”系列的第一部，就是以“书中时空”的“小玉”为主角的作品，名字里就有这个“钗”字。杜柠不明白：肖玉经过那场混战，应该已经摆脱了平行宇宙的影响啊？况且，即便那影响还在，还会干预她的命数，但经过剧作大师的改编后，“四梦”系列中的小玉，明明迎来了大团圆的结局，肖玉又怎么会死呢？
难道说——肖玉失去了来自“书中世界”的那缕魂魄后，她的命数反而恢复成最初《小玉传》中的版本了？想到这里，杜柠的脑中已经乱做一团，她索性沿着运河跑了起来，想跑回家里去找找相关的原著。
杜柠并没有忘记书里的情节，只是不甘地想再确认一下相关细节。当她翻开那本书页泛黄，还起了霉斑的旧书时，里头所写的小玉将死的片段，与肖玉的情况并不相符：书中的女子因情郎负心，气绝身亡；现实中的肖玉，困于抑郁症，主动求死。
究竟是哪里出了问题？杜柠不明白。也不知古往今来，究竟有多少女性的命运，被一条隐形的线给扼住了，她们曾尝试逃离，最终仍旧会被困住……
等杜柠回到斜阳餐厅时，已经到了夜间营业时段，毕灵见她面无血色，非常担心，放下餐盘就过来问她的情况：
“小木，你没事吧？不舒服的话就先去休息一下，今晚餐厅暂时不提供甜点也没关系的。”
杜柠本想努力挤出一个微笑，却失败了，她向毕灵点了点头，径直朝汤传的方向走去……