，百悟已经干掉了大半碗菜饭，吃得忘乎所以；杜柠和毕灵刚尝过一口，就同时提出“等下要再吃一碗！”；大厨看到自己的手艺得到了认可，笑得眼睛都眯成了一条线……唯有汤老板，安静地吃了两口，就放下了碗筷：
“小木，一会儿有时间么？我想和你聊聊。”
“我吗？好的。”
杜柠正沉浸在碳水带来的快乐里，汤老板喊她时候都险些没反应过来。不过，他为什么会找自己聊聊，又会聊些什么呢？是因为张俊杰么？但杜柠和他联系都是在工作时间以外……莫非，他总算愿意透露更多信息了？
因为吨吨要在后厨备菜，汤传不便使用的“临时会议室”，便带着杜柠去了二楼水池中的石头桌椅那儿。毕灵和百悟负责收拾大厅，收拾完了就去协助吨吨，如果结束得早，还能在夜间营业前休息一会儿。
餐厅为他们办欢迎会那天，杜柠曾经路过这片室内水池，当时就觉得典雅精致，却一直没机会过来，直到今天被约来谈话。汤老板开门见山：
“小木，今天和你一起的那个女孩儿，是你的朋友？”
杜柠一怔，汤老板为什么会问起肖玉？
“您是说小玉吧？她是我很好的朋友，以前也在剧团工作，还是团里的台柱子，她快要当妈妈啦……”
“等一下，你刚说，她叫什么名字？”
“肖玉啊，‘肖像’的‘肖’，‘玉石’的那个‘玉’……有什么问题么？”
联系起最近的那些怪事，自己的朋友又受到了汤传的关注，杜柠不由得警惕起来。
“小木，你还记不记得，我和你说过：在某些特定的条件下，作者用意念构建的世界，可能会形成新的平行宇宙，其中的角色，一旦有了独立的自我意识后，也会不受控制……”
当时汤传说的，似乎没这么具体，但杜柠确实记得他所讲的内容，甚至连那急刹造成的头痛，也还没忘。只是，这些和这场谈话，和肖玉，又有什么关联呢？
“汤老板，您现在，为什么会和我说起这些呢？”
“经过‘跳跃’的生物，往往带有某种显性痕迹，种种迹象表明——你的朋友，可能也不属于这个世界……”
杜柠惊讶得说不出话来，关于汤老板如此严肃地找自己谈话的原因，她曾设想了很多种可能，只是如今的这番话，却完全出乎她的意料。肖玉不属于这个世界？开什么玩笑……
是因为那盏青花书灯么？杜柠想到：之前每次出现异兽的踪迹，那灯就会自行发出诡异的亮光；今天也是，自从那灯亮起后，好像连汤老板周围的空气都跟着凝重了起来……但他又怎么能确定——这是肖玉引起的呢？
***
彼时，肖玉本人，对汤传与杜柠之间那场关于自己的对话，毫不知情。
她只觉得每次去过斜阳餐厅，见一见杜柠，尝几道江南点心，心情总会有些许转晴的迹象。尤其这一次，还遇到了那位气质出众、愿意分享自己经历的优雅老太太。
吃过午餐后，肖玉看天色不佳，还有点担心稍后是否会下雨，可能得从餐厅借把伞；但和杜柠她们聊了一会儿，再走出“斜阳”时，天已经放晴了。此时的肖玉，压根不愿再想那些折射反射、波长波短的科学原理，当下，她眼里的天空，就是明朗的蓝色。
后来的那几天，杜柠只要一有时间，就会主动联系肖玉：或是关心她的身体状况，或是提醒她天凉加衣。肖玉原本常会失眠，自从定期到斜阳餐厅吃饭后，不但胃口有所好转，睡眠质量也跟着好了起来。
本以为有机会在梦里见到他，但肖玉清楚地记得：
那个奇怪的梦境中，来人并非李郎；而是一个身着黄衣的瘦高身影。总感觉似曾相识，但面目模糊，看不真切。
那人未多言语，径直将手捧之物递给了肖玉，她不及反应，低头看了一眼：
那是一双绣着鸟儿、花卉的——鞋子。