“卢大人在朝中人脉广泛，确是令人钦佩。”
陆时桉嘴角勾起一抹冷嘲的微笑，“然而，速速找到那窃贼才是上上之策。倘若搜寻未果，或是机密泄露，大人此刻的行为，岂不是自讨苦吃？圣上的心思难以揣摩，卢家的血脉也未必能成为永远的保护伞。”
陆时桉的话，让卢容泽的面色一紧，心中不得不承认此言不虚。
谢毓婉咬紧牙关，心中五味杂陈，她不愿意连累卢容泽，坚持无需再查探，内心深处坚信兄长在遥远的边疆定能安然无恙。
陆时桉于是吩咐隋棠将她搀扶回房。
待刘统领离开后，谢毓婉的心情久久不能平静，派遣菡竹去向谢老夫人禀报情况，心中萌生了回家的念头。
关于兄长的事情，她需要与父亲共商对策。
菡竹很快返回，告知谢老夫人同样忧心忡忡，想要一同归家。
但考虑到祖母年事已高，不宜长途跋涉，加上自己在观音庙中的清静修行或许能让她静候局势变化，经过一番劝说，老夫人勉强答应留下。
前往卢容泽之处，谢毓婉说明了自己的打算。
卢容泽因寺庙事务繁多，无法亲自相送，于是特别派遣书童陪伴其左右。
随着马车启动，隋棠目光深沉地目送她离开，一切了然于胸，随即转回报告给陆时桉。
陆时桉轻蔑一笑：“依靠卢容泽，就让我们看看在关键时刻，是否真的有人能确保她的平安。”
隋棠稍显疑惑：“不过是短暂归家休息，怎会有不测发生？”
陆时桉眼中闪过一丝光芒：“这世道人心莫测，你知道我为何常常造访观音庙吗？”
他神秘一笑，“因为那里，有佛陀的庇护。”
马车飞驰，从观音庙到长安并不远，很快便抵达尚书府。
毓婉轻轻挑开车帘向外望去，街道依旧宁静，与她离开时别无二致。
然而正当书童下车准备摆放脚凳时，毓婉忽然说道：“你先上去吧，我不想回府了。”
书童与菡竹均感意外。
马车再次启程，菡竹不解地追问：“小姐，为何近在眼前却不愿踏进家门？”
毓婉神情凝重，回答说：“变故已经发生，家门前后的那些面孔，或许早已不复当初。”
菡竹一脸茫然，不解其意。
“我担心皇上的心意已生变，恐怕已暗中派遣眼线，改头换面潜伏在我家周围。此刻归家，只会授人以柄。韩跃与父亲素有间隙，如果他趁机兴风作浪，兄长恐怕难以幸免。”
“那我们现在该何去何从？”
菡竹诧异地问，眉头紧锁，满是忧虑。
谢毓婉沉思片刻，手指坚定地指向一个方向。
“去苏府。”
谢毓婉突然决定改道苏府，恰好遇到苏心禾在闺房之中，立即吩咐侍女领她们至院中。
作为兵部文书司丞的宅邸，这里比尚书府更为宽敞宏大，屋内陈设透露出浓厚的阳刚气息。
简单说明目前的处境后，苏心禾温柔地安慰着她，保证这里是安全之地，并承诺会私下从她所熟悉的画师那里打探她兄长的消息。
随后，苏心禾为她安排了一间安静的厢房，但在迈进房间的那一刻，一种莫名的不安油然而生，仿佛有一双眼睛正隐秘地窥视着她。
谢毓婉推开窗户，凝视着空旷的庭院，声音冷静而决绝：“哪位高手在此，请现身一谈。”
没想到，出现在眼前的竟是失踪多日的景阳。
谢毓婉心中一震，脑中闪过陆时桉的身影。
“是你家主子派你来的吗？”
她询问道，景阳微微点头，随后从怀中取出一封书信。
“主上说，若想得知你兄长的消息，可向他求助。”
“求助”二字，在谢毓婉心中激起一圈圈涟漪，唤醒了往昔的记忆。
她呆呆地盯着手中的信件，像是一种无声的召唤，紧紧地抓住了她的心弦。
“他还说了什么？”她追问道。
景阳，如同一台没有感情的传达工具，机械地重复着陆时桉的言辞：“观音庙的倒塌，以及伯离族人的被捕，所有这一切都与某个深藏的秘密紧密相连……”
谢毓婉心头一阵剧烈震颤。
陆时桉，这个向来深谙布局之道的男人，为何会将那些表面上看起来风马牛不相及的事件，连接在一起？
而这一切，究竟又与她那位远在朝堂、音信渐稀的兄长有着怎样千丝万缕的联系？
她低下头，眉宇紧锁，眼眸里映着油灯微弱的光晕，思绪万千。
当她再次抬起头，准备向身边的景阳追问这一切背后的真相时，却发现那人已经悄然无踪。
掌心里，紧紧握着的那张纸条，薄如蝉翼，却承载着重重秘密，如同陆时