沈南乔这一刻鬼使神差想到除夕夜，隆福寺大师给她算的签文。
自打那一晚开始，接二连三的事件就没停过，而且每一件都足以颠覆她对前世的认知。
不过在林林总总这些事件当中，刚刚宁肃开口说的这一桩应该最让她惊诧。
在此之前，先皇遗腹子这件事真的只是坊间传闻，可眼下变成活生生的事实。
气氛有些微妙，沈南乔鼓足勇气想开口，但又不知道怎么说。
主要消息来得太过突然，没有半点准备，若只是为了让她心里好过些，那宁肃真是下了血本。
“在纳闷我为什么成了宁家的孩子？”
沈南乔顺着他的思路往下走，据说当年先皇临幸的那姑娘是国子监祭酒之女，两人是青梅竹马。
如果她没记错，那位大人很快便抑郁而终，宁肃的母亲带着他，是怎么苟延残喘熬到生产那一刻呢？
她忽然福至心灵抬起头。
“是夏家！”
夏太傅曾经出身国子监，跟这位祭酒大人搞不好曾经是同僚。
读书人重情义，说不定念在同僚之情，再加上先帝的面子，收留了这对母子也说不定。
宁肃挑了挑眉，始料未及小姑娘竟如此机敏，他点点头。
“夏太傅当年受先皇所托，安排我母亲在他庄子上生产，但太傅府上人来人往，我自然不能养在那一处，所以老侯爷自告奋勇把我带走了。”
宁肃表情淡淡的，像是在叙述别人的故事，但沈南乔却知道寥寥数语蕴含的心酸。
如果按照这个说法，这些年宁肃等于在敌人眼皮子底下做事。
太后当年将这对母子逼得走投无路，立志要赶尽杀绝，若非如此，宁肃应该在一个安逸的环境下长大。
可他足足十年间，都要日日对着仇人卑躬屈膝。
“你当初……为何要进宫？”
沈南乔一早就想问这个问题，是不是平远侯府苛待他，所以不愿寄人篱下？
“老侯爷那年病重，将我的身世和盘托出，他给了我选择，是我自己执意要进宫。”宁肃淡淡道，“他自幼对我就极为严格，大抵也不希望我堕了父皇威名，亦或是……想保留一线希望吧。”
是什么希望，不言而喻。
如果宁肃日后能回到皇宫，拿到本该属于他的位置，那么平远侯府就是逃不掉的从龙之功。
老侯爷是在赌，用半世晚节不保的骂名，去赌宁家三代富贵。
直至现在，外界提到宁肃，依然诟病他是老侯爷的外室子。
“当初进宫是我自己的选择。”宁肃把玩着手里的茶杯，“我不想留在平远侯府，默默无闻一辈子，至少要做出一番事业，能在关键时刻护住妻儿。”
先帝在执政的后半阶段，朝堂局势大部分被如今太后的娘家压制，所以才给了她足够的底气，敢把先皇血脉赶尽杀绝。
“所以你从一开始也没有放弃那个位置？”
那前世怎么会功亏一篑呢？又怎么会辅佐新君登基？
宁肃看向她。
“你想做皇后吗？”
沈南乔愣了愣，她从未想过这个问题。
宁肃讶异挑眉。
“你之前几次三番暗示我造反，难道不是因为这个？”
沈南乔哭笑不得。
“我哪里是暗示你造反？只是希望你多给自己留条退路。”毕竟前世太子并没有给他一个善终结局。
不过至此，她之前曾经诧异的种种谜题都有了合理解释。
隆福寺算命那一晚，她以为宁肃前世是觊觎皇位，所以才不得善终。
如今想想，十有八九是小太子发现了宁肃的真正身份。
试问谁能容许这样的人陪伴身侧？
即便二人曾经有亦师亦友的情分。
思及至此，沈南乔拍了拍宁肃的手臂，以示安慰。
“万事万物都有定数，其实你若生在宫里，也未必有眼下这番建树，你想想，以太后当时的势力，估计对你要么是从小操纵，要么是极力捧杀，所以塞翁失马焉知非福。”
宁肃暗暗称许。
小姑娘看似娇憨，实则敏锐，如果当年父皇把他留在宫里，那便是孙家想让他看到什么，自己只能看到什么。
辅佐明帝这一路，他深知朝堂对抗的艰难，自己是借助了当时的藩王作乱，又有长公主等人的暗中相助。
这都得益于他在宫外。
一旦被宫廷这个牢笼圈死，现在怕是也养废了。
沈南乔见他沉默不语，以为还在为往事伤神，于是又拍拍胸口。
“而且你若是留在宫里做皇子，十有八九也娶不到我啊，沈家不过是正三品，怕是高攀不起呢。”
宁肃歪头看她，小姑娘眼睛亮晶晶的。