储秀宫
郑秀女素日除却礼仪学习，便是在储秀宫内闲坐，今日梳妆罢，心中便是有些闷闷。
心想：远道而来，还未曾得见宫闱繁华。
于是便带着侍从沿宫道而行。
一路琉璃朱墙，钩心斗角，是郑秀女在家乡昆山未曾得见的繁华。
不知不觉中郑秀女迈着碎莲步到了宝华楼。
宝华楼
华阶左右皆有宫女持帚洒扫，满殿除却窸窣扫阶之声，唯余焚香焦灼之音。
远观佛像威严，郑秀女想着尚未斋戒沐浴，未敢入殿，只在宝华楼下驻足仰望。
忽而有尖锐之声响起。
“请秀女留步。”
二位宫女装束的美人快步上前，其中一人掷帚于地，伸手阻拦。
郑秀女倒未恼，只出言解释。
“臣女初来乍到，不过是在楼下徘徊闲逛，未有冒犯之意。”
其中豆绿宫装宫女温笑出言。
“敢问姑娘是哪家秀女？”
郑秀女看对面态度温和，便垂眸笑言。
“臣女昆山县县令庶女，郑青檀，叨扰姑娘了，即刻就走。”（昆山县是下县，县令是从七品下的官职，俗称芝麻官）
豆绿色宫装宫女与另一嫣粉宫装宫女相视暗笑，道。
“不怪姑娘唐突，原是昆山没有这样的华贵物什，姑娘仔细了，若是弄污了哪家娘娘宫殿，被退回昆山，那可是要让郑大人蒙羞了。”
另一宫女则挑眉笑言。
“恐怕郑大人之位，退无可退，也不怕再蒙羞一二了。”
郑秀女听二人讥笑，柔荑扶鬓，蝉翼微颤，晓之以理。
“固臣女家世低微，那也是能入殿选的，檀虽目光短浅，但亦知姑娘犯了三过：二位姑娘于佛堂前口出讥讽之语，疾言厉色，有污清净，此为一过；以家世量人，拜高踩低，心无慈爱，有辱佛堂，此为二过；檀敬二位姑娘入宫时久，礼敬有加，二位姑娘出身奴籍，对秀女出言相讽，更妄议外官是非，此为三过。”
此后郑秀女目视台阶上许多枯枝，又缓缓笑言。
“姑娘玩忽职守，有这出言不逊的功夫，不如做好眼前的事。如若这些残枝败叶的绊了哪位贵人，姑娘们可就自讨苦吃了。”
说罢，郑秀女甩袖离去。
储秀宫
回到自己厢房的郑秀女，坐于窗下，视黄铜镜中清丽，勾唇而笑，眼眸中是如火如荼的疯狂与恨意。
“身份低微，自然有人瞧不起。但来日方长，焉知谁能笑到最后！”
……
储秀宫
自从前些时日与宝华楼宫女有些龃龉之词，近些日子郑秀女倒是深居简出，以免冒犯到什么不好惹的主。
倒不是郑秀女胆小怕事，只不过是人微言轻，怕多生无用争执，反倒惹得心烦。
适才郑秀女听人传言：成修仪与陛下偶遇于青竹园，共同作画，得赐名作。
百姓间讲才子佳人、郎情妾意，而成修仪与陛下亦是心意相通、琴瑟相和，故能成宫内佳话。
一时之间，储秀宫上下无不艳羡成修仪才情绰约，更与陛下恩爱有加。
自古帝王薄情，君心难测，常有人言”伴君如伴虎“，便知伴驾得幸绝非易事。纵郑秀女心性淡薄，但要说绝无慕艳之意，也是假的。
郑秀女心想：青竹园竹叶繁盛、草木葳蕤，又清净少人，故鲜有人打搅，若是散心，也是个不错的去处。近些日子忙于学礼，无暇练习琵琶，手艺渐疏，正好有个清闲的去处。
如此想着，便叫上侍从到了青竹园。
郑秀女心想：父亲曾教，竹乃君子品性，”贞姿不受雪霜侵，直节亭亭易见心“。
如今到了青竹园，才知其意。
春寒料峭，清晨更着寒露，寒透骨髓，身薄之人更感风寒。
而青竹园中竹皆挺拔，直冲云霄，拔节于地，却不染淤泥尘埃。视更远处，春笋冒尖，其色如玉，惹人怜爱。
郑秀女心生波澜，挽琵琶、拨其弦，泠泠其声，铮铮其鸣。
一曲奏毕，视飞鸟掠枝，光影婆娑，竹叶相磨，如四方宾客。