时刘备收兵回洛阳，闻报江南交兵，与荀彧商议：“眼下曹军已据秣陵，国让引兵南下，孤欲趁机收取江东，文若以为如何？”
荀彧道：“吴地谋臣、猛将极多，只起一路兵马极难取胜，可命张飞将军引军出许昌，钟繇引军取汝南，牵制豫州、淮南两处兵马，彼首尾难顾，我荆州将士便可直下江东。”
刘备从之，使阎行为将，率马玩、梁兴、候选、成宜，杨秋等人领兵五万，听钟繇调用，张飞闻知，亦率鲁阳兵马东渡颖水，鲁肃闻知率众将来敌张飞，命凌操守汝南，吴、汉两军对歭江淮。
田预闻知大喜，与众将道：“我三路出兵，且有曹军策应，何惧东吴不破，且先破柴桑，再统军马南下灭吴。”
甘宁道：“柴桑江东要地，朱治足智多谋，又有水军截断江口，如何可破？”
田预道：“柴桑所倚仗一是地利，二是水军，今东吴战船尽屯于鄱阳，我若攻城，他定来袭我后路，还得先破其水军。”
“吴狗水战倒是厉害，我荆州军士只怕不是对手。”
田预道：“眼下吴船尽屯于鄱阳，都督周瑜又被拌在豫章，就如猛虎去了爪牙，只需将他诱出水寨，我自有破敌之法。”
甘宁领命去了，田预命霍峻引两万军士弃舟登岸，围住柴桑，又命选快船数十艘，尽装茅草、硫磺硝焰等引火之物，伏于寻阳江边，次日，甘宁领横海军士至鄱阳水寨骂阵，时吕蒙、韩当、周泰等将皆在各处剿杀山越，鄱阳水寨由蒋钦、周善统率，甘宁屡次挑战，钦皆坚守不出，锦帆贼出了名的军纪好，不过数日已有人驾船往吴寨内扔罐装金汁，吴军将士用弓弩射来，这些人便跳入江里，相持日久皆无可奈何。
甘宁憋一肚子气来见田预：“他妈的，吴人属王八的，怎么骂都不出来。”
田预笑道：“兴霸别急，你可令人往吴营诈降，就说，我水师将要绕过鄱阳，去取彭泽，此地乃江东门户，蒋钦若知，定尾随来攻，只要出了水寨，我保他有来无回。”
甘宁回寨，传令将士：“今夜二更起碇去取彭泽，又取来美酒痛饮，寻军士过失，打了一顿，绑在营中，只说：“出兵前砍了祭旗！”
却暗中派人将他放了去，军士偷走出营，往蒋钦水寨，报说甘宁今夜南下之事。蒋钦见军士身受重伤，不疑有他，二更时分，命寨中船只尽出鄱阳湖，往江口而来，汉军战船都屯于松滋港岔内，蒋钦大喜：“甘宁毕竟一劫江贼，不知兵法，必是上岸攻城去了，我正可攻其不备。”
于是命军士扬帆起行，以走钶、艨艟等小船在前，飞云、楼船等大船随后，往彭泽而来，江口细作报与田预，田预就命军士起行，每船配一名会水军士，挂起旗帆尽往江口来，春夏之交，东南风大作，数十艘小船如箭一般直下江东，田预见蒋钦以大船随后，大喜，红旗一招，数十艘火船直冲过来，吴军楼船巨大，躲闪不及，一时尽着，港岔中横海军士也顺势冲出，横江排开截住去路，四下火船齐到，鄱阳一带火光冲天，照的两岸如同白日，蒋钦忙命大船散开，哪里来得及？
锦帆贼一肚子气没处撒，使飞爪爬上船来，见人就杀一场混战，吴军战船被烧毁极多，甘宁使横江铁链，直至蒋钦座船边，飞身上船，正遇周善，一链将其打翻，亲兵护着蒋钦泅水上岸，逃往豫章去了，东吴将士多有潜水而逃者，飞云、楼船、五牙，等巨舰毁坏不计其数，田预尽发水军屯驻皖口，阻断长江水道，催动三军，不分昼夜攻打柴桑。
朱治见蒋钦落败，外援已尽，料守把不住，弃城投豫章而去，田预料得他必走豫章，于南门外伏兵等候，朱治带数十骑杀出东门，正走之间一声喊起，田预引军拦住去路：“朱君理，还不下马投降？”
朱治拱手道：“败在将军手里，我认了，只求放我手下将士一条生路，要杀要剐随你便。”
田预道：“只要你们放下武器，我一个不杀。”
朱治叹道：“孙坚将军，朱某随你来了。”
言罢，挥剑自刎，麾下将士见状，亦自刎而死，田预感叹不已，命军士合葬于柴桑城外，立碑纪念。
田预占了柴桑，与众人商议进兵，法正道：“周瑜守豫章，急不可下，不如领兵去取鄱阳，若得此地，便可两面夹击，周瑜若不弃城定为我擒无疑。”
田预从之，以陈到为先锋，自引军马为后应，往鄱阳而来，太守周鲂知田预军到，只要坚守，郡将陈武定要迎敌，下关来与田预交锋，大败而回，周鲂急遣人往丹阳求救，孙权闻知，与众人商议，张昭道：“鄱阳紧临豫章，若再有失，必然危及周都督，至尊不可迟疑，速发救兵。”
孙权道：“田预备之名将，谁可敌之？”
周泰道：“末将愿往。”
孙权大喜：“田预成名日久，今遇幼平真劲敌也。”
便以周泰为先锋，贺齐为大将，韩当为合后起大军三万来救鄱阳，三将来到关上，正遇汉军搦战，周泰引军下关，单搦田预挑