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第9章 澳门见闻(1 / 2)

城门后的水坑尾街是华人的聚集区,街两边到处都是杂乱无章的篷寮,大批来自广东沿海的菜农、挑夫、裁缝、工匠、杀猪佬、人贩子和无业游民在这里安家谋生。

林海两人走在街上,一路听到的全是粤语乡音,珠娘兴奋道:“林大哥,这里尽是广东同乡,我们不如就在这左近赁房罢?”

“不可,这一片肯定有不少新安人,我们还是到别处看看罢。”林海摇了摇头,深圳和澳门不过一水之隔,这里的广东人还不知有多少新安来的。苟司吏肯定要捉拿他们几个,多半还会画影张榜,在这里租房不太安全。

珠娘一想也是,点头道:“那我们先到处走走,说不准能碰到荷香姐,到时我们赁她家房屋。”

“好,我们四处逛逛,看哪里鬼佬多,定然就离她家不远了。”珠娘的话正中林海下怀,他早就打定主意去葡萄牙人的居民区租房,那里才是这个城市的核心,也是离他的野望最近的地方。

随着两人一路南行,街道上异族面孔越来越多:金发碧眼的日耳曼水手,高鼻深目的意大利教士,矮小精瘦的马来仆从,高大壮实的黑人护卫,挎着武士刀的日本浪人,抱着乌德琴的波斯乐师,缠着红头巾的古吉拉特商人……

“这城里恁多女娘!”珠娘从小在珠江口长大,黑人白人都见过几次,倒没有因为这些异族面孔而大惊小怪,反倒是惊讶于城里女人远比男人多。

“这有什么稀奇,鬼佬都是有钱人家,我听说濠镜城里女人占了八成,大多都是佛郎机人养的丫鬟婢仆。”林海曾读过后世的一些文章,了解到这年代澳门的男女比例大概是一比四。

原因正如他所言,这年代亚洲的葡萄牙人蓄奴成风,而女奴总是比男奴更受欢迎,这就导致澳门的人口买卖十分猖獗,大批来自马来、印度、非洲、帝汶、日本和明朝的女子被卖往澳门为奴。

另一个他没说的原因是,无论来自什么种族,这座城里的男人大多在海上讨生活,死亡率常年居高不下,可以说澳门葡城是一座不折不扣的寡妇城。

这块石碑立于万历四十一年,立碑人是广东海道副使俞安性和香山县令但启元,碑文是中葡两种文字,刻有《海道禁约》规定的五条禁令。这里原本是广东地方政府下澳议事和发布政令之所,后来在乾隆年间被澳葡当局改为了市政厅。

两人一路走到了葡城东南角的南湾,这里是葡人豪宅的聚集处,也是全球最重要的海洋贸易中心之一。澳门就像中国这条巨龙的龙口,源源不断地吸入来自拉美和日本的白银,吐出丝绸、瓷器等全世界都渴求的商品。

葡萄牙人的房子大多建在地势较高的地方,一般是依山而建的三层堡垒式建筑,大多仅在顶楼开有窗户,有些还建有围墙,带有明显的防御色彩。很显然,这是一个鱼龙混杂的地方,而房主人大多拥有丰厚的家产。

林海打量了一眼荷香的装束,只见她发髻高挽,头上披有鲜艳的纱丽,脖子和耳朵上戴有宝石,五彩披风下是分体式的丝织短衫和腰裙,已丝毫看不出疍家女人的影子。

荷香脸上露出为难的神色,摇摇头道:“空房倒是有,只是我家那口子出海了,我却不敢作主。这些年嫁到濠镜,连娘家都不能回,除了阿妈偶尔来看看我,我竟连个说体己话儿的人都没有。”

林海道:“总有好几万罢,正经的佛郎机人其实不多,也就一千上下。”

至于这些衙门除了捞钱管不管正事,就林海所见,至少《海道禁约》上明令禁止的人口买卖在澳门就十分猖獗。

多年未见,小姐妹似乎有说不完的话,挽着手亲亲热热地交谈起来,似乎要把这些年各自的经历说个遍,倒把林海这个大活人晾在一边了。

两人一路闲聊一路逛,渐渐来到了葡城中心地带的议事亭,这是一座四面通风的中式亭楼,亭后建有一座三开间的中式房屋,四周建有围墙,围墙外竖着一道高达丈余的石碑。

珠娘听说此处也有不少华人,对林海道:“只怕这里也有新安人,我还是怕那狗官会寻来哩。”

“这里广东人甚少,多是做买卖的福佬。说起来正好有个福建来的掌柜,他娘子和我时常往来,前些时日听闻她家有租客要走,你们若是有意赁房,我可以居中扯扯纤儿,好歹与你个巧价儿。”

荷香说着抹抹眼泪,又道:“这附近倒不缺房屋租赁,佛郎机人惯常把一层租给唐人,自家住在楼上。”

“荷香姐!”珠娘惊喜地叫出声来。林海明白眼前这位就是春婶的闺女荷香,想不到真被珠娘说中了,还真碰上了她。

他不知道,这是一种兴起于果阿的土生葡人女装,名为萨拉瑟巴襦,带有浓郁的印度和马来风格,后来渐渐传到了澳门。

从匾文看来,这三个衙门应该是分属于营兵、卫所和府县三大系统。根据晚明官场的尿性,林海推测应该是各路神仙都盯上了澳门的油水,纷纷在此设立捞黑钱的派出机构。

珠娘如今也识得

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