“没错，如今庄言撤架设此物，倒是替我们省了不少麻烦，待会儿我们也跟着过去。”孙贵笑着说道。
然而孙坚却摇头道：“不忙，我们要等到夜幕降临再过去，否则若被庄言撤发现，反落得个理亏的名声。”
待立冬抵达峡谷另一侧时，天际已彻底沉入黑暗之中。环顾四周一片漆黑，立冬不由得有些惧怕，“言撤兄弟，不如我们找个地方歇息片刻，等天明再继续前行吧。”
事实上，庄言撤心中也正是这样打算，黑夜视野不佳，万一不慎遭遇毒蛇袭击，那就得不偿失了。他清楚记得前方不远处，便有一片稀疏林木。
步入林间后，庄言撤拾取枯枝点燃篝火，而立冬则外出巡视一圈，不久便手提两只野鸡返回。
阵阵香气四溢的野鸡肉烧烤热腾，两人借机畅谈修真大道与未来愿景。庄言撤的出现令立冬看见希望之光，从此不必每日忧虑家中口粮匮乏。“言撤兄弟，自从你担任村落护法以来，我们河头村的日子可谓日益兴隆，大家都称赞你呢。”
庄言撤闻言笑着摆手道：“赞我什么呢，无非那次分给乡亲们两斤狼肉罢了，其他的倒也没做什么。”
立冬凝视着他，脸上满是认真之色：“不错，确实是别无所为，但是你让大家看到了希望。看到了我们不再只能依靠耕田维生，还有其他途径可以赚取灵石。”
听闻立冬的话语，庄言撤深感感慨，是啊，还有其他赚取灵石的方式。然而当下自己尚无良策，养鱼只是试水之举，话又说回来，若是村里众多渔网一同涌入河流捕鱼，不出多久河中的灵鱼便会锐减。
故而这并非长久之计，不可过度依赖。那么捕鱼之外，种植呢？种植作物同样受限于四季法则，夏季可以播种，冬季却又寸步难行。
唉，此世尚未发明出聚合天地灵气的灵塑，假如有灵塑存在，便可于冬季搭建几个灵温棚。如此一来，或许便能找到一条可持续发展，带领村民修行致富的道路。对此，庄言撤每每思及，只觉头疼不已。
正当二人交谈之际，孙坚已然率领众人悄然渡过峡谷，悄然无声地向着山顶摸索而去……
夜幕降临，他们亟需寻觅一处修炼驻足之处，然而庄言撤的所在却始终未能查明，故此他们不敢轻易点燃灵火。
行进间，负责探路的孙青疾奔回来，对着众人禀告道：“大哥，前方发现一片林海，林中有炼虚期修士的气息与火光，想必庄言撤他们就在其中。”
孙坚微微颌首，语气中透露出一丝释然：“果真找到他们的踪迹，我们也算安心了。继续前行，找个隐蔽之处暂作歇脚。”
孙坚率众弟子避开那片森林继续前进，未曾料到越向前行进，两侧的灵植愈发稀疏低矮，直至只剩下一丛丛灵蔓荆棘。
眼前赫然出现一片茱萸林，孙坚唯有在此权且将就。他沉声道：“罢了，就在此处暂时打坐修炼吧。大家都分散开来，搜集一些枯枝灵材。”
话音刚落，一声惊呼陡然传来，孙坚身形一闪，瞬间起身询问：“发生了何事？”
待了好一会儿，孙青才带着颤抖的声音回报道：“刚才，刚才遇到一条巨蟒，比我手臂还要粗壮，吓煞我也！”
一听只是一条巨蟒，有人不由得嗤笑道：“区区一条妖蟒就能把你吓得魂飞魄散，胆量可真是叫人叹息。”
伴随着众人的嘲笑声，孙青抱了几截枯枝回到火堆旁放下，并坐了下来。他自布囊中取出一根早已烤熟并以法力密封保存的羊腿，只需稍加加热即可享用。
羊腿一经烘烤，那诱人的香气顿时弥散开来。正忙于收集灵材的众人闻香而笑，戏谑道：“孙青啊，干起活来不见你这般卖力，吃起肉来倒是无人能及。”
孙青并未回应，而是迅速割下一小块羊肉，用灵竹签穿起，送到孙坚面前。孙坚接过羊肉咬了一口，目光环顾四周，口中缓缓道：“此处灵树愈发稀少且低矮，想来我们距顶峰已不再遥远。”
“孙青，饭后你带领几位师弟返回监视庄言撤一行，一旦察觉他们有何异动，立即回报。”
“大哥，会不会是庄言撤独自前来呢？”孙青满脸疑惑地问。
孙坚侧头思索片刻：“若他确实打算登顶，则意味着我们的竞争对手亦已锁定他的行踪。”
“大哥，或许并非如此，兴许他只是偶然来到此处。”孙青一脸茫然。
孙坚指向远方：“四处皆为坚硬石壁，他为何要至此地？明日我们仔细观察，若是他意图攀登顶峰，则证明我的推测无误。”
“大哥，如若真如此，我看不如直接将其二人擒下，此地荒芜偏僻，谅他也无法求援。”
孙坚摇头否决：“不急，登上顶峰只是迈出一小步，而这青牛山的全貌以及其中隐藏的秘密，我们尚未摸清。留下他尚有其用。”
“不过今后与他交涉时，我们要多留一份心眼，以免受他欺骗。”
次日清