夜中难眠，月华如霜倾洒桌案，宁颂辗转反侧，盯着桌案上的银霜看了好一会儿。
半晌后，她干脆坐起身子，拿了氅衣披在身上，摩挲着点亮了床头的油灯，提着坐在了桌案旁。
轻轻推开窗子，夏日夜风沁人心脾，树影婆娑柳叶沙沙作响，宁颂撑着下巴看着院中景致好一会儿，最终长长叹了一口气。
相比较前几年，长安越发不太平了。
她从东宫调回至镇安府后，夜中反倒是睡不安宁，方才好不容易有了困意，忽听长街之上一阵跑马的声音，马蹄哒哒踏过青砖，一向浅眠的她霎时惊醒。
便是不用想，宁颂也知道那定是前线传回的战报。
过完年后，夜中时不时便能听到战报送回的马蹄声响。起初时，长安各家各户人早起了还会去街上打听一番，询问我军是否大捷了。
但事实不尽如人意，听说前些日子圣人难得亲自召了群臣，指着鼻子骂他们是酒囊饭袋，国土沦失过半，叫他愧对列祖列宗。
宁颂听来倒觉得讽刺。
听说最后有人给圣人出了个主意，主张与广贤军和谈，以一地为界分边而治，倒是个缓和之法。
圣人当即脸色一青，怒意顷刻间爬上脸颊，可不知想到了什么，竟是哆嗦着嘴皮又坐回了銮位之上。
出乎意料的，封令仪站了出来，转身徐徐看了看群臣，他竟是斩钉截铁地主战。
太子和陛下唱上了反调，朝臣被夹在其中进退两难。
宁颂听说最后紫宸殿内也没商量出个什么法子，反倒是太子党和一群主张和谈的臣子吵得翻了天。
圣人最后被吵得头疼，又犯了咳疾，草草地命贴身的内侍将重臣都赶出去了。
还丢下了一句。
——等你们吵出了一个结果，再来见朕。
上一瞬在紫宸殿里还针锋相对的群臣们，不过片刻间就被赶到了紫宸殿前的青砖上，彼此脸上怒容消散，只余面面相觑。
群臣不愿散去。
先是一个人跪在了紫宸殿前，最后如潮水般扩散，所有人都跪在了紫宸殿前的青砖上。
包括封令仪。
没有人愿意离去。
白刃悬于头上，卧榻之侧岂容他人鼾睡。
三岁小儿都懂的道理，可圣人不懂。
夏日烈阳之下，众人跪了一炷香的时间。最后远远看到了郑贵妃乘着步辇而来，身后的嬷嬷怀里抱着一个襁褓。
郑贵妃步撵在众臣身后停了，她笑吟吟看了群臣一眼，一边从嬷嬷的怀里接过永王封令偀，边问紫宸殿前的官宦。
“怎么了这是？”
那宦官如久旱逢甘霖之人一般，忙上前回话：“娘娘可算来了，陛下正气着呢，您快进去看看吧。”
郑贵妃脸上笑意未减，色若芍药的面庞始终完美无瑕。她脚步在封令仪面前缓缓一停，抱着孩子盈盈一拜。
封令仪颔首见礼，两个人始终没有交流过一个字。
最后，郑贵妃留给了众臣一个背影。
紫宸殿内再度响起了笑声，隐隐能听到圣人笑声中夹杂着几声咳嗽，以及郑贵妃柔声细语的关怀。
他们纵享天伦之乐。
……
最后，竟是一个年近花甲的朱红色襕衫的老者站了起来。
“唇亡齿寒，唇亡齿寒啊！”
闻声，有同僚起身忙去劝他：“姜大夫，天子殿前，您老慎言啊！”
朱红色老者姓姜，在谏议大夫的位置上坐了十余年。
圣人登基三年后他爬上谏议大夫的位置，本承谏议之责，但当今圣人不是那等听得去劝的主，姜大夫受了圣人十余年的白眼，几乎日日都担心自己脑袋会落地。
可今日，一向贪生怕死的他竟站了起来，于紫宸殿前长吟痛哭。
他两鬓花白，热泪横流：“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神！* 我朝之悲！我朝之悲！”
说罢，竟是抬手甩开了同僚的袖子，于众目睽睽之下踉跄前奔，一头撞在了紫宸殿前的汉白玉石阶上。
霎时间血流如注。
群臣一片哗然。
……
姜大夫撞阶自尽的消息不胫而走，直到现在过了几个时辰，宁颂也不知道姜大夫到底怎么样了。
她睡不着。
想来满朝文武，亦是难眠。
百年基业，怕是要毁于此。
宁颂热泪满面，泪水斜流最后沾湿了衣袖，她轻轻啜泣出声。为众将士不平，为姜大夫不平，为自己不平。
长风拂面，沉闷的夏蝉鸣不断。
至此今夜恐难以入睡，宁颂擦干泪痕站起身，干脆穿戴整齐出了居室。
远处望楼上还有夜值的人的身影，宁颂闭目甚至可以想象出望楼上强弩