inf 姑苏城外官道。
树林中的箭雨终于停了下来。
几道人影从林中钻了出来，走向已被射成刺猬一般的绣衣缇骑。
“九爷，好像不是北境绣衣。”
有一人仔细检查了绣衣缇骑后，转头朝着树林处喊道。
声音落下，九爷便从树林中走了出来。
九爷并不老，二十都不到，正是风华正茂时。
他是个孤儿，无名亦无姓，只被唤做小九。
但因主子的信重，如今已很少有人敢直呼他小九，皆以九爷来称呼。
“情报有误？”
小九走到缇骑尸体前，细细凝望，面色不由一滞。
是他们伏击错人了？
还是金陵那边给他们提供的情报本就有误？
小九无法判断。
按道理，跟他们合作的那位主，背景极深，手腕相当高明，不像是会搞错情报的人。
那就是……他们伏击错人了？
小九无语。
沉默半晌后，低声道。
“先把首尾收拾干净，接下来继续等候。”
“记住，目标不出现，咱们便不能有一刻放松，真要让北境那乌龟拿到确凿证据，会死很多很多人的，明白吗？”
一众伏击死士闻言，皆心下一凛，齐声应是。
小九不再多言，转身重新进了树林。
他此刻面色虽看似平静，心头却已渐渐凝重，目光不自觉地眺望向北方。
这几天，他一直带着人在这里设伏。
本以为很快会等来南下的玄武。
但谁知……绣衣卫虽然出现了，却不是北境的那些人。
他们杀错人了。
这让小九的心头蒙上了一层阴影。
北境的那只乌龟，到底什么时候才南下？
他在大江北岸逗留多日，又是为了哪般？
是他又发现了什么新线索，还是他已经意识到自己处境很不妙了？
一时间，小九心头思绪万千。
他忽然有种想要直接杀向江北的强烈冲动。
但很快又强行压了下去。
大江北岸的林溪县，不是他们的地盘。
或者严格来讲，林溪县不是与他们合作的那位主的地盘。
那座小县城，是那位主政敌的地盘。
他们若强行潜入，风险会很大。
“走私啊……”
小九想着，心下幽幽叹了口气。
有时候，他都想劝自己主子干脆放弃这份游走在生死边缘的勾当。
主家锦绣堂的生意已经够大，遍布了整个大楚三十六郡，又何必在干这种见不得光，甚至还会被人戳脊梁骨的买卖？
但小九终究没说出口。
他其实很清楚，他主子已经没有退路了。
一条通往草原的走私渠道，背后牵扯了多少利益，牵扯到多少大人物。
他的主家锦绣堂，只不过是商贾之家。
是被那群大人物推到台面上的利益代言人而已！
就算他主子想退也不行。
“打起精神，莫要疏漏任何可疑目标，听到没！”
胡思乱想片刻，小九回过神，见伏击死士们一副怏怏之色，忍不住低声叱喝起来。
无休止地等待，总是会很熬人。
他能理解死士们的心情，但理解归理解，却不能接受。
他小九肩负着主子的重托，真要让玄武拿到什么确凿证据，那会让锦绣堂陷入灭顶之灾。
到时候，他主子会死，他也会死。
小九想着，抬头仰望了一眼天空，心中自嘲一笑。
活我命的是主人。
养我的是锦绣堂。
只要主人和锦绣堂无虞，管他什么洪水滔天！
……
“洛，洛……胭脂。”
花苑凉亭内，沐卿绾奋力地在石钵杵槌着花瓣，待看到洛珩从远处走来后，便献宝似的将石钵举了起来。
石钵中，花瓣已被捣得稀巴烂了。
其实这还不是胭脂呢。
制作胭脂的工序虽算不上复杂，但也有好几个步骤。
捣烂花瓣仅仅只是第一步。
但对少女而言，心中已经成就感满满。
毕竟，这是她“变成人”以后，第一次亲手去制作一样事物。
这种感觉，是她以前从未体验过的。
婉儿姐姐跟她说了，等她学会做胭脂后，还会教她女红。
到时候她也可以给洛缝衣服啦。
是的，少女现在和叶婉