不怪朝中百官争相抢婿, 只怪今年的虎跃榜赐官太优渥。
往届开科，唯有一甲前三可稳坐京官，而今年虎跃榜类同龙飞榜, 意味着名列一甲者稳妥留京，二甲前茅者亦大有机会。
状元更是距朝官仅一步之遥。
秘书丞以上官职, 称之为朝官；大理寺丞及以下, 称之为京官。
余下的幕职州县官，统称为选人, “海选”之选，文臣下僚。
选人与京官之间，如隔天高。想要晋升京官, 单是五名大员写状举荐这一条, 足以令选人们举步维艰。
故, 连朝官都争抢京官为婿。
……
从垂拱殿通向太和门的宫道上, 一紫袍与一襕袍并肩而行, 两三步后，还跟有一红袍。
一贯雷厉风行、口嘴爽利的裴明彦，拐了几道弯才问出:“乔五郎，你才满十五，家里应当还未替你说亲罢？”
乔时为驻足，立马嗅到了裴毒舌的“不怀好意”, 他诽道:“裴尚书也晓得我才十五岁呀？”
重音落在“才”上。
既已丢了脸面, 干脆全豁出去, 裴明彦道:“慧者早熟, 十五也不小了……老夫有一爱女, 十八似花秾, 对镜眼如波, 不如……”
不等裴毒舌说完，乔时为衣摆甩得飞起，走快了几步，嘟囔道:“小子还生，还生，不熟，不熟……”
“生点好，生点好，可先入我裴家网兜里，成婚不必急，等熟了再说。”
乔时为无奈，思忖后，只好拿出杀手锏，郑重其事道:“裴尚书，主战者不主和亲。”
果然，此话一出，裴明彦当即怔住了。
别说，细想之下……联姻还真有点和亲那味儿。
他若如此，岂不是不尊不义？
乔时为挑挑眉，补充道:“裴尚书认可小子，不正是因为小子坚决主战吗？岂可拿姻缘破了小子的道心？”他指指头顶的天，学老成道，“是婚姻棒打不散，没缘分强求不来，还是交由天来定夺罢。”
趁着裴毒舌短暂被绕懵之时，乔时为赶紧溜之大吉，到太和门外与其他士子集合。
这时，一直跟在后头的“红官袍”苟学士吭哧吭哧上前，对裴明彦道:“尚书大人平日忿火燎原炮筒子般的口齿，今日怎被乔小郎绕入了五里雾中？”
“真主战者确实不和亲。”裴明彦还没绕出来。
“裴尚书去捉婿，许是有几分‘和亲’的意思，可令爱自己去捉婿，算哪门子的和亲？”
经苟学士这么一点，裴明彦深以为然，点点头:“有道理。”
……
今夜结新灯，明朝喜事来。
繁灯霁华的乔家，似是坊里民间的一轮月。
大堂中，乔家人一边欢喜乔时为挺进一甲之列，一边忧愁乖乖乔小安明日被人榜下捉了去。
因为乔大胆从外面带回一份小报。
具体说，应该是一本小报。
乔时为很熟了，无非是“凤衔金榜出云来，进士池里捉金婿”之类。
“进士池”一词，让他很有一种被比作王八的既视感。
又如“月里美娥爱少年，对镜把眉画纤长”这类俗句。
让乔时为没想到的是，小报中竟夹有一页图纸，详细画出了打马御街的全过程，圈出哪里适合献花抛香帕，哪里适合拦下郎君道一句“奴欲嫁”。
在小报篇末罗列的“金婿榜”中，榜首赫然写着“乔时为，十五岁，盖世之才，浩气清英”。
推荐理由写着“许三元及第，百年所未有，大梁之祥瑞”。
偏偏还要补一行小字:天上麒麟子，人间状元郎，今日抢得乔时为，必能换来三世兴！
乔时为扶额……
若非小报体量限制了他们，不知这些探官们能写出何等花儿来。
一片忧愁声中，经历过一回榜下捉婿的乔见山，宽慰弟弟道:“五弟莫怕，榜下捉婿并无如此荒唐、嚣张，你只要坚决些，谁都不敢强掳你。”
昔年金榜下，乔见山之相貌皎然、身姿颀长，也曾令许多权贵之家为他送金鞭。
尽被乔见山回绝。
“抗拒捉婿这事，说起来，你祖父也颇有经验。”老太太突然搭话，引得众人齐看过去。
老太太捻起一颗梅子，继续道:“尤其是在欲拒还迎上，你祖父很有一套章法，叫人觉得他既酸腐又有股精神头。”
乔时为试探问道:“祖父您不说两句？”
感觉这是个不错的话本子。
老爷子不红不臊，正经应道:“老子说，持而盈之，不如其已……”
结果才开了个头，便被祖母噗呲一声笑打断，她指着乔老倔道:“瞧瞧，这不就对味儿了吗？”
乔时为得到了祖父的答案——小心