陆霄练不需要任何人当牛做马。
何况炸毁货船一事，已将陆家推上了风口浪尖，实不该为了个毫不相干的人，把陆家再引向另一个漩涡。
他本应直截了当地拒绝方青黛，但迎上那双似水的眼眸时，他就无论如何也说不出决绝的话。那使他看起来太像一个恶棍，一个魔鬼，连最后一丁点儿的人性也泯灭了。
而方青黛，仿佛对他并不抱有过多的期望，见他有片刻迟疑，便马上就擦干了脸上的泪痕，艰涩站起身，往繁华的街市深处踉跄跑去。
那巷子里是三条人命，柳水生和孟丽萍都是她最亲近的人，她决不能放弃！
小腿上的伤口还在淌血，染红了她的白色旧皮鞋，于路上绘出一道蜿蜒的血线，从她脚下，蔓延至陆霄练的面前。
“在哪里。”陆霄练的声音自身后响起，方青黛猛然回望。
陆霄练平静而坚定地注视着她：
“我带人去。”
程墨的枪拔出来就没再收回去，江流子也甩下背上的黑色包袱，掀开布角后，露出里面的一挺狙击枪。
如果不是方青黛突然闯进佟乐夜总会，方才中岛出门上车之后，江流子就会用这把枪击穿他的天灵盖。如今，陆霄练的全盘计划都被打乱了，却还下令要帮方青黛救人。
程墨摸不着头脑，愣愣瞌瞌地快步跟在后面，找准时机碰了一下江流子，问道：
“哥，你刚才在夜总会对面废楼里看见什么没有？方小姐一来，咱们把中岛那老小子都放跑了，怎么现在还要给方小姐帮忙？”
江流子微讶：
“你们接到的命令，是刺杀中岛？”
“是啊，”程墨言之凿凿，“让你在对面楼上架枪不就是为了杀这老小子吗？”
江流子闻言，陷入一阵沉默。
这次接到的任务并非暗杀中岛，而是在对面楼上瞄准后，向陆霄练开枪。他猜测陆霄练是为了演一出苦肉计，借此激化上海商界与东洋会社的矛盾，同时引导租界势力注意到日益强大的东洋会社，对这群日本人实施打压。
程墨见他许久不会话，出言催促道：
“哥，你说话呀！”
江流子这才回过神。
程墨这帮兄弟，是陆襄亭从前在码头上带出来的，没什么文化，好处是为人直爽忠义，坏处是性子急，沉不住气。陆霄练办大事前不与他们说实话，倒属情理之中。
“哦，”江流子一力搪塞，“我楼上也没看清，过去看看再说吧。”
江流子言罢加快了速度，好不容易才追上了步履匆匆的方青黛和陆霄练。程墨亦是此时才恍然发现，他不过与江流子说几句话的功夫，居然被落下了一大截。
陆霄练陪方青黛回到那条小巷中时，已不见了柳水生和孟丽萍的踪影，徒留一地零落的血迹，和那件污迹斑斑的白色外套。
程墨有些不耐烦地嗤了一声，不满道：
“方小姐，这也没人啊，你刚才火急火燎的要救谁啊？”
方青黛一下慌了神，她转身要去别处找，陆霄练却蓦地拉住了她的手腕：
“别乱，”他睨了一眼地上的几处赤色，“沿着血迹找，跑不了。”
更深露重，乌云如织，遮蔽了稀薄的月光。昏暗的弄堂中，连地上的坑坑洼洼都只能看个七七八八，更不必提已渗入大地的鲜血。程墨粗略扫量了一圈，便面有难色地向陆霄练汇报：
“少爷，天太黑了，根本找不到。要不，还是等明日一早再说吧？”
陆霄练尚未发话，方青黛一时情急，先声夺人道：
“那些洋人手下毫不留情，多拖一秒就可能会出人命，还请再找一找。”
“方小姐，这人都不在巷子里，多半是死了。今夜收尸还是明天收尸，没有分别。”
程墨的话说得风凉，字字如刀割在方青黛心上。她失神地退了半步，一手扶住背后那堵爬满青苔的墙才堪堪站稳。
“可是……”方青黛还欲出言哀求，陆霄练则已然从程墨手中拿过了手电：
“我亲自找。”
有了这句话，纵然多数人起先都如程墨一般不情不愿，却再不敢有所怠慢了。江流子更是打着灯伏在地上，一寸一寸地在泥地里搜寻。
俄而，几串深红的血珠映入眼帘，江流子立时高呼：
“在这边！”
一行人缘着江流子所指的方向寻去，果然发现了奄奄一息倒在地上的孟丽萍。方青黛跑上前，脱下自己的外套包裹住衣衫不整的孟丽萍，她原有许多话要问，可面对如此狼狈的孟丽萍，就一句话也问不出来了。
孟丽萍竭力睁开双眼，缓缓抬手指向远方，艰难吐出几个字：
“水生……江边……”
江流子不禁倒吸了一口气，陆霄练垂在身侧的手也下意识摸进了衣兜，反复摩挲着兜里