沙城开创了尧国第一个邸报馆,这项创举与亚兹丹有着密不可分的关系。
严格来讲,亚兹丹才是邸报馆的发起人,他得到了沙城使徒兼市长斯来莫德的大力支持,这一机构才得以迅速顺利地成立。
邸报馆的馆长由斯来莫德兼任,到白丁入职时,馆内有首席采风员1名,采风员29名。这些采风员就像是报馆的耳目,遍布沙城以及尧国。
任何重大消息,都会第一时间以各种形式被送回到报馆内,继而变成纸报上的报道。
在白丁担任亚兹丹助手的一个月后,第一份纸报终于在沙城面世。
这份名为《沙城邸报的报刊,由竹子制作的毛边纸作为材料,正面光滑,背面粗涩,颜色偏向米黄。
由于竹芦国的大量竹子进入,导致沙城的毛边纸价格极其便宜,甚至逐渐变成了向外出口的重要商品。这种纸张也逐渐取代了粗糙和有许多纹路、草杆和纸屑粘连的草纸。
纸张材质与技术的更迭和成本降低,构成了纸报普及和大量印刷的基础。
在《沙城邸报的第1期,纸报头条有两个。
「着名医师殡角公布最新发现:烧热水后饮用能显着减少患病率」
「壳人领袖壳远怒斥族内反对者,表示将大力整顿各部落的贪污**问题」
这两条大新闻在很长一段时间里影响着沙城。
前者改变了沙城人的饮食习惯。
过去,城外水源经常被壳蟑螂污染,饮用后会导致居民得上一些奇奇怪怪的病症。
在沙城不遗余力的大力提倡和推广下,烧开水渐渐变成了本地一项共识。后来这一习惯也被包括尧城、盐城在内的城市吸纳了过去。
第二则就是亚兹丹和白丁的报道。
新闻里的壳人,则是壳蟑螂进化之后的新种群。
壳人具有接近穴居怪的智力,躯体干瘦,能直立行走,只是背负厚重的壳。
据生物学家和考古学家推断,壳人诞生起因是一部分壳蟑螂进入地下深处,找到了龙的骸骨,摄入后产生了的进化。
壳人有两大天赋。
一是他们能身体蜷缩进壳里,陷入一种类似于冬眠的状态,能不吃不喝长达一两年,以熬过艰难的外部环境。
二是他们天生是壳蟑螂的奴隶主,壳人可以指挥壳蟑螂到处寻找工具和材料,让它们在沙漠里打造出了地下洞穴和通道,建造出地下村落。
那次,首席采风员亚兹丹正式采访了壳人酋长壳远】,他是所有壳人的领袖,统治着十三个壳人部落和庞大领土。
壳远个头矮,瘦削,有一个略显扁平的脑袋,头发冲天而起。但这些其实不是头发,而是壳人的触须,能让他们感受到空气的温度、湿度以及震动。
背上的壳更像是一副天生盔甲,犹如贝壳一样的灰褐甲胃保护着壳远的背嵴和前胸,让他看起来颇为威武。
最反常识的是,壳远还戴着一副宝石护目镜——这哪怕在尧族中,也是非常时髦的工具和装饰。
护目镜是用眼镜做的改良,将绿宝石、蓝宝石或各色水晶打磨抛光,能保护双眼不被太阳炫光伤害,这在光照很强的沙城是非常有用的,就是价格居高不下。
戴着绿宝石眼镜的壳远,坐在石椅上,在他的地下城堡里和亚兹丹侃侃而谈。
“很高兴壳远酋长能接受邸报馆的访问。”
亚兹丹用他那略显沉闷的声音说:“我想请教的第一个问题是,酋长您是什么信仰?”
“我是尧神大人虔诚而坚决的拥护者。”
对方比划双手,笑着说:“我们学习尧族的文字和语言,大多数壳人都会,不要意外。很多人说,壳人不信仰神明,是无神论者,我说那是胡说八道,是别有用心的谣言。我们壳人是尧神大人创造的种族,我们一直也将永远拥护尧神大人的信仰之火,这是无可动摇的事。”
白丁吃惊地发现,酋长的尧族语竟非常流畅,想来它过去没少与尧族人打交道。
酋长起身,指了指身后:“两位请随我来。”
白丁与亚兹丹一路跟去,发现后面的宽敞空间居然是模彷神殿,建造了几乎一模一样的神像。
居中是超然于众神的尧神,两侧左右则是几位属神。
围绕神像,周围布置了许多贡品,以宝石和各种生物的骸骨为主。
“我们会在这里祭拜尧神,向神明祈祷。”
酋长摸了摸绿宝石眼镜,干瘦的脸上露出比亚兹丹更正常的笑容:“可以毫不客气地说,如果这个世界面临毁灭,我们会是尧神大人坚守到最后的信徒,我们会在毁灭之中保留信仰之火,在沉睡中等待着神明赐予的新生。”
白丁切身体会到,沙城人眼里的野人其实并非愚昧而蛮荒。壳人起步较晚,它们生活在恶劣的沙漠之中,拥有与沙城一样的神明信仰,也有自己特有的文