话说陈公子和欧阳烈在诸葛草庐院内的凉亭聊天。
欧阳烈问道：“你说诸葛亮生活在这里，是不是很清贫呀？”
陈公子娓娓道来：“诸葛亮在出师表中自谦说：臣本布衣，躬耕于南阳。许多人以为诸葛亮是一位清贫的儒生。其实不然，诸葛亮父亲为郡丞，父亲早逝，诸葛亮由叔父抚养，他叔父为豫章太守，与荆州牧刘表关系好，他姐姐嫁给襄阳望族，所以，应该算是富裕户。”
“你说诸葛亮生活在此，这么寂寞，怎么知道天下大事的，刘备为什么要来请他？”
“诸葛亮本人的婚姻也是政治婚姻，他岳父黄承彦是豪门望族而且名望极高，与庞统、徐庶等许多名士交往深厚，这些人脉关系都带给了诸葛亮。所以，诸葛亮这间草堂就是他们议论时事的沙龙，使他深居隆中能知天下事，刘备三顾茅庐有其必然性。”
“我听说诸葛亮夫人长得不漂亮？”
“是的，诸葛亮是英俊潇洒，他夫人有才。”
“诸葛亮还有什么独到之处？”
“很多！比如刘备原先是卖草席的，且自称是中山靖王之后；而刘表是正宗的汉室宗亲，且据地数千里，带甲十余万，割据荆州八郡近二十年。刘表娶了蔡夫人，蔡夫人对刘表有话语权；诸葛亮娶了黄承彦的女儿，这样，诸葛亮的岳母，是蔡夫人的姐姐，蔡夫人又听他姐姐的话，现成的基业，为什么诸葛亮没去辅佐刘表，反观当时刘备正是落魄的时候，无处可去才投靠在刘表
“这又为啥呢？”
“当时，中原有一位叫和洽的士大夫投奔刘表，刘表非常重视，但和洽看到刘表身边小人当道，又毅然地去投靠曹操了。后来果然不少士大夫被刘表杀害了。吴国的甘宁也说过：宁已观刘表，虑既不远，儿子又劣，非能承业传基者也。所以，对于聪明绝顶的诸葛亮来说，他也应该早悟到了这一点，就没有辅佐刘表。最后，刘备求贤若渴、三顾茅庐，而诸葛亮也是殚精竭虑、尽力辅佐，奠定了蜀国一方霸业！”
“听陈公子一席话，真是受益匪浅，胜读十年书！”
“哪里，互相学习。”
“兄台，我们进城找个小酒馆边喝边聊，如何？”
“好啊！”
两人走进襄阳城，来到汉江边，陈公子看到一家酒肆，杏黄色的酒幌上书“襄阳牛肉面”几个字。陈公子随即推荐道：“这襄阳牛肉面特别好吃，我们尝尝如何？”
“好啊！”
“今天为兄请客。”
“这怎么好意思？”
“下次你请！”
“好的！”
陈公子点了隆中窖藏烧酒、几盘荤素菜、两碗牛肉面，兄弟俩人边吃边聊，酒过五巡，菜过七味，俩人越谈越投机。
“坊间有个八卦，小弟我不知当问不当问？”
“贤弟，怎么对八卦感兴趣了，是不是和钱掌柜喝过酒呀？”
“原来我喝酒就是傻喝，跟钱掌柜喝酒就有了酒趣！”
“有什么绯闻剧透一下？”
“旧闻，钱掌柜提到兄台、杨公子、紫萱、翠花四人，兄台能不能剧透一下啥情况，小弟我敬你三杯！”
“谈四个人，你敬我三杯？”
“好四杯！”
“贤弟先干为净！”
“好！”欧阳烈接连喝了四杯。
陈公子陪了一杯酒，说：“过去的事本不想说，既然贤弟问到这份上，我就简单说一些。传说六朝时期，金陵仪凤门内，有一条美丽的小溪叫桃花溪，有位姓花的军阀土豪，看上这块风水宝地，花费巨资买下来并修了一个豪华庄园，他在桃花溪上用大理石修了一座奢侈的桥，叫“花家桥”。后来由于战火，美丽的庄园、美丽的桥都夷为灰烬，只留下花家桥这一地名。”
“那桃花溪在不在？”
“也没了。到了宋朝天下太平，花家桥成为住宅区。许多年前，这里先后新建了三户宅院，大家互为邻居，十分友好。这第一家宅院是杨府，主人叫杨百里，在江宁府担任的官职是教育训导；第二家是陈府，也就是我父亲陈德道，他当时在江宁府任通判；第三家是李府，主人叫李小年，是唐代着名音乐家李龟年的后代，他当时在江宁府任府学教授，也是杨百里的上级。后来，这三家先后有了子女，也就是杨公子、我和小翠花。”
“原来你们是青梅竹马！”
“可以这么说。杨神鞭原名叫杨晓柔，他爸取名字时，摘取了一首唐诗：晓吹何曾歇，柔条自不鸣取名杨晓柔。杨晓柔五岁时，他爸看他好动，就拜赫赫有名的武术大师杨铁鞭为师学功夫，这杨铁鞭有女儿没有儿子，就收杨晓柔为义子，但觉着他的名字太嗲了，就取名杨钢鞭，江湖号称杨神鞭。后来李教授家搬到花家桥来了，杨百里就请自己的上级教自己的小孩弹琴，李教授在工作上要仰仗下属出力，再加上杨晓柔少年聪慧也就答应了。”