冀州，河间郡，中水县。
侯府。
院落中，亭台楼阁，假山流水，飞檐翘角，石径曲廊，到处都是曲径通幽，一派风情。
“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
“子曰：君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉。可谓好学也已。”
“”
大清早便听到刘寒朗朗的背书声，虽然只有六岁（虚岁），脸上还带着婴儿肥，但眉清目秀，炯炯有神，身姿挺立。
早课，已成为他的习惯。
院子里的池塘中，一群小鱼在欢快地游来游去。池塘边的石桌上摆放着几碟小菜，大儒郑玄则坐在石凳上，享受着早餐。
原本，他是不想教刘寒的，奈何此子天赋异禀，学习时往往可以举一反三，对许多事情有着独特的见解，心性上佳，乃是一块璞玉。
子曰：“有教无类。”
加上，或多或少因为他郑玄才避免了党锢之祸，因此，六岁的刘寒便成为了郑玄唯一一位关门弟子。
“寒儿，够了，先来吃早饭。”
“好，郑师。”
郑玄的声音打断了正在背书的刘寒，在他眼里，刘寒和自己的亲儿子没区别，甚至，自己亲儿子都不如刘寒。
食不言，寝不语。
两人吃完早饭后，郑玄刚一开口：“寒儿。”想说出自己的想法，却被刘寒打断。
“老师，此事本就已经事不可为，老师能从风暴中脱身已是万幸，又何苦来哉？”
“可是，他们”
“那老师不妨从皇兄的角度想想，为何皇兄会任由事态发展至此，听说此事至今已牵连六七百人。”
“那位？”
郑玄不敢评价，在他眼里，天子年幼，宦官奸佞把控朝政，士人才遭此劫难。
“老师仔细想想，外戚、宦官、士人，还有就是——皇权。”
刘寒一语点醒梦中人。
是了！
当今天子虽然年纪不大，但是从弟弟来看，这哥哥怎么可能是个黯弱的主？
党锢之争，争的是权！
外戚窦氏一朝被连根拔起，因此产生的权力真空，无论是宦官和士大夫都想填补这份空白。
士人再次出手，不过这次却引来了阉人的全力打击，以致数百人身陷囹圄。。
明面上是宦官候览大兴党锢，可背后若是没有那位支持，之后会牵连到数百人吗？
“为何？”
陛下为何要这么做？
“老师，您不妨从皇兄的角度想想。”
皇权！
无论是外戚还是士人，他们都侵害了皇权，宦官再怎么掌权，也只是天子家奴。
宦官壮大，是因为皇帝需要他们去制衡外戚和士人。
士大夫、外戚团体时有合作，他们控制政治舆论，把自己摆在道德的制高点，造夺权之谋，行废立之实。
想通了这一点，郑玄心中五味杂陈。
“吾等吾等只想还大汉皇朝一个朗朗乾坤啊！”
“那老师，您想想弘农杨氏、汝南袁氏，他们在干嘛。”
“唉！”
话题戛然而止。
是郑玄没看透吗？
只是不想看透罢了。
中水县，县衙。
黄忠正和沮授谈论公务。
“令君，黄忠前来交令，中水县旁最后一股山匪已经剿除，斩匪首张三，匪徒十二人，俘四十八人，官军轻伤五人，无一阵亡。”
这一年来，黄忠除了练兵，就是剿匪。
“汉升兄辛苦。”
沮授乐呵呵地接过令箭，请黄忠坐下，经过一年的磨合，两人越发熟稔。沮授自然知道黄忠的本事，不仅弓马骑射样样精通，一手大刀更是变化无穷，有着万夫不当之勇。
这样的大才，着实令人钦佩！
“公与兄也辛苦了，中水县这一年的变化，沮公与功不可没。”
不仅收留了数千流民，还开垦荒地，县中欺行霸市的大户更是被收拾得干干净净。
“非授一人之功也，若不是有侯爷支持，授也不敢妄动。”
县中豪族曹家乃是一分支，背靠中常侍曹节，可沮授背后是刘寒，根本不怕，本是一桩强抢民女案，却查成拐卖幼女儿童这种惊天大案，事情被刘寒知道后，命黄忠率羽林卫夷三族，其他参与的小豪族也一起覆灭，抄家灭族。
此事就算捅到中枢，曹节也只能拍手称快。
“是啊，侯爷真乃神人也！”
在刘寒的帮助下，黄忠的儿子黄叙并没有和历史上一样早夭，虽然没有性命危险，但是身子骨也不是那么结实，无法继承