金陵城内的某间密室内，三位老者围坐一桌，脸色凝重。
这里是树老会的议事之地，平日里商讨江南大事的地方，此刻却弥漫着前所未有的紧张气氛。
郁老头手中的茶杯还在微微颤抖，茶水溅出几滴，他仿佛没有察觉。曹老头和方老头则目不转睛地盯着他，等待他开口。
“各位，我刚刚收到消息。”郁老头终于打破了沉默，“袁家和丁家的数千乱党在松江被北疆军击溃，损失惨重。”
方老头闻言，猛地站起身，语气急切：“北疆军？他们从哪里冒出来的？江南地界何时有了这么多北疆将士？”
曹老头也皱着眉，不解道：“是啊，我们树老会在江南经营多年，眼线遍布各地，这北疆军的出现，我们竟然一无所知。”
郁老头叹了口气，缓缓道：“我也正奇怪。我们三大家族在江南的势力可谓盘根错节，但这次却没能提前察觉。能够击溃数千乱党，北疆军至少来了几千人，还有大量的战马。他们是如何悄无声息地进入江南的？”
三人面面相觑，心中都涌起一股强烈的挫败感。
方老头更是气愤道：“我们树老会岂不是成了摆设？如果袁家和丁家突然发难，或者陛下要对付我们，这几千北疆军从天而降，我们岂不是毫无还手之力？”
曹老头也叹道：“是啊，这次的事情确实让我们自视过高了。袁家和丁家在江南的布置显然有人指点，这背后之人的手段高明，我们远非对手。陛下也不再是那个我们可以随意轻视的芷安丫头了。”
郁老头沉声道：“曹老说得没错。这次江南的风波，陛下与袁、丁两家背后的势力角力，我们不过是棋子而已。但你们还没有看到问题的关键。”
“关键是什么？”方老头急切地问道。
郁老头深吸一口气，缓缓道：“那就是苏州的郭家和许家。北疆军出现在苏州，他们两家岂能一无所知？他们要么是完全不知道，要么是知道了却没有告诉我们。这两种情况，都值得我们深思。”
房间里顿时陷入了沉默。三位老者都陷入了沉思，心中波涛汹涌。
松江的午后，阳光透过栀桂园的枝叶，斑驳地洒在青石板上。
鲁王孔放急匆匆地踏入房间，见到白羽和夏芷安后，他猛地跪倒在地，双手紧紧抱住白羽的腿，声音带着哭腔：“小师叔！”
白羽眉头一皱，两脚用力将孔放踹开，没好气地说道：“好端端的，你这死胖子跑来这里哭丧啊？你不是去湖州放电影了吗？怎么又跑回来了？”
孔放被踹得一个趔趄，站稳后连忙解释道：“小师叔，我去湖州放电影是没错，但听说松江这边出了大事，我吓得魂都没了，赶紧带着人马赶了过来，想给你们请安。”
白羽瞥了孔放一眼，见他一脸惶恐，便知道他是真的被松江的事情吓到了。他拉过孔放，示意他坐下，然后低声说：“你来的正好，有件事情需要你去办。”
孔放连忙坐直身体，紧张地看着白羽。白羽深吸一口气，缓缓说道：“天府王反了。”
孔放闻言，脸色瞬间变得惨白，差点没一屁股坐到地上。他结结巴巴地问道：“小……小师叔，你是说……天府王……反了？”
白羽点了点头，脸色凝重：“没错，现在局势很紧张。我想让你带着电影代表团下一站直奔荆州，那里被袁家老大经营多年，恐怕不是一纸诏书就能搞定的。”
孔放一拍胸脯，信誓旦旦地说：“小师叔，平叛这种事情，我义不容辞！需要我带多少人马过去？”
白羽摇了摇头：“人马就不必了，你带着电影代表团过去，正好可以打打前战，顺便摸摸荆州的情况。但你要记住，一定要小心行事，不可轻举妄动。”
孔放心中虽然发颤，但想到这是一个立功的好机会，便咬牙答应下来：“小师叔你放心，我这就去荆州，一定帮你把那两家的王八蛋给抓回来！”
夏芷安在一旁听着，心中对孔放的改变感到惊讶。她知道孔放以前确实有些不靠谱，但这次却能如此不惧危险地站出来，可见他是真的成长了。
白羽拍了拍孔放的肩膀，鼓励道：“好样的！孔放，这次就看你的了。若是你能成功完成任务，回来我一定重重有赏！”
孔放站起身，恭敬地向白羽和夏芷安行了一礼，然后转身离开房间。他的心中激动又紧张，这次的任务对他来说意义非凡，一定要好好把握。
鲁王府能不能接着世袭两代人，就看这一遭了！
在随后的几天里，苏州和松江的空气中弥漫着紧张而又肃杀的气氛。袁家和丁家的乱党被许家和郭家联合北疆军清缴得十分顺利。
许家和郭家在江南的势力本就根深蒂固，如今有了北疆军这一强大后盾，更是如虎添翼。
其他家族面对这突如其来的压力，也不得不配合清缴行动。一时间，苏州城内风声鹤唳，草木皆兵。短短几天时间，数百名