间，车马辚辚来至国公府门前，停了下来。
临别前，萧珹安弯了弯唇角，眸色深深望着她，同她道别：
“谢姑娘，我们，来日方长。”
谢晚苏头皮都麻了。
几乎是落荒而逃。
*
谁要与你来日方长？！
进府这一路，谢晚苏的心绪都久久未能平静。
回想马车上种种，只觉萧珹安处处占了上风不说，还屡屡对她施压，将她玩弄于股掌，实在欺人太甚。
回到鹤栖堂，她便即刻唤来锦芳、锦兰，同二人吩咐。
“府中或许藏匿了晋王的耳目，你们派人各处盯着，若发现可疑之人，立刻来报。”
“是。”
两人虽惊，但还是异口同声地应下。
锦芳略有思索道：“小姐，你这么一说，我倒是想起一件事。”
“前些日子一大早，我瞧见二夫人身边的李嬷嬷从咱们院里走出去，手里不知握着什么东西，宝贝的很，我走上前，她吓了一跳。问她是什么，她只将东西往身后藏。说是夫人赏的，不让瞧，怕旁人羡煞眼……”
谢晚苏心中起了警觉，“二房的人，何故来咱们院里？”
“说是来给姑娘送东西。”
谢晚苏：“什么东西？”
锦芳：“左不过又是二夫人亲手做的一些绉花、绣面，送给姑娘图个新鲜的。”
秦氏有位姨母，是苏州一等的绣娘，她跟着从小学了不少，故而女红了得，常常给府中姑娘们做些绣样、绉花作礼，博个美名。
谢晚苏：“那些东西现在何处？”
锦芳道：“奴婢见姑娘平时不爱用，就都放在库房存起来了。”
如此想来，倒是无甚异常。
不过，为了以防万一，往后她院中的看守还需再加强些才是。
“今后，除了咱们自己院里的人，旁人一律不准入咱们院子，明日，我会让哥哥多挑些人手过来，将院子好好把手。”
锦芳、锦兰深以为然，连连点头：“小姐既有此顾虑，那多添些护院总是好的。”
此一桩事了后，谢晚苏丢开这个念头，又将另一桩事提上了日程。
那便是将准备好的寿礼，派人送去永嘉寺，交到玄极法师手中。
再过三日，五月廿八，是宋涟的生辰。
她记得很清楚。
上一世，为了拉拢这位权臣，她特意命人打听了他的生辰、喜好。
并在他寿辰当天，假作不经意路过他府邸，想着亲自送上寿礼，替他贺寿，朝他示好。
然而那日后来发生的事，却是令她大为意外的。
只因她本以为宋涟寿辰当日，宋府定会是门庭若市、张灯结彩，然到了以后，却发觉是满庭的寂寂无声，萧条寥落。
她犹记得那日下着雨。
雨丝缠绵，沾衣欲湿。
当她撑着丝绢伞一路步入内院时，远远正瞧见那个青衫博带、琨玉秋霜的男子，跌坐于石阶之下，鬓发散乱，形容狼狈，一盅又一盅地喝着闷酒。
雨势渐大，洇湿了她的凤履，亦淋湿了他的衣衫。
天地辽远。这座硕大的府邸内，除他二人外，再无一人。
那一刻，在这位清寥的权臣身上，她看到了深深的孤寂。
微动伞柄，绢面轻抬，隔着连天雨幕，对上一双清冷破碎的长眸。
“宋大人。”
她轻启朱唇，唤他。
“娘娘。”
他亦回过神来，跌跌撞撞从地上站起来，躬身朝她作礼。
“微臣失礼了。”
她从未见过这样的宋涟。
平日他满身清正，端肃沉稳，从不饮一滴酒，从不让神智混沌半分。
见着他时，他永远都是腰杆挺直，如松如柏，着一袭洁净的青袍，皎皎好比天上云，山巅月，不沾染半点俗世泥埃。
她怎么也不会想到，这位高高在上的权臣，竟也会有这般跌落尘埃、满身泥泞的时候。
“宋大人，出了什么事？”
眼看雨越来越大。她上前几步，绢伞倾斜，替他挡避风雨。
“无事……让娘娘担忧了……”
他嗓音微哑，不复平素清润，鼻音重得很，似着喑咽，一阵踉跄，竟是不当心栽在她身上。
浓烈的酒气扑鼻而来，谢晚苏怔然，伸手去扶他，微微侧眸，不经意对上一双猩红破碎的眸。
若非遇上痛心疾首之事，宋涟决计不会如此失态。
她素来易与旁人共情，面对此景，心头亦跟着微微一酸。
“宋大人，你喝醉了……”