死里弄的。鬼来抓我，吓跑了他，否则我前日便死了。那客人，说不定倒是见着了鬼的样子，你可以找他问一问。”
云昭只觉胸口一阵闷窒。
她双眉紧蹙，缓声问：“你不是花魁吗？怎么这样？”
焦尾姑娘告诉她：“方才底下动静那么大，想必云姑娘都知道了，这种地方啊，就是花团锦簇的魔窟。能做摇钱树的时候，自然千好万好，但那好景又有几日呢？我年纪渐长，容颜还能撑一撑，内里身子却已经不讨客人喜欢了。”
云昭定定望着她。
眼前全是焦尾姑娘与赵叔叔在灯光下面对诗的模样，身上盈盈发着光。
明明是那么好的人。
焦尾姑娘眼神空荡荡：“趁着我还未过气，把我卖给那些癖好特殊的客人，还能卖个好价钱。红颜短命，香消玉殒，传出去又能给楼里招徕不少生意。”
云昭只觉胸腔里全是火在烧。
“我这样，还算是好的。”焦尾姑娘摇了摇头，“染上病的姐妹，才是活生生进了人间地狱。”
云昭怒声道：“我炸了这楼！”
“那不行啊，”焦尾姑娘叹息，“没了这里，还有别处。若是沦落到窑里，那更要惨上百倍千倍。除非哪一日世道好了，人人都有活路……赵先生想着的，便是那样的好世道。”
云昭心脏怦怦直跳，只觉一身怒火无处安放。
“都说修成通天塔，仙神降临世间，便能渡化一切苦厄。”焦尾姑娘摇了摇头，“我怎么就一点儿都信不过。”
云昭点头：“不信就对了。”
焦尾姑娘低低道：“其实曾经是有过的。赵先生说，当年唯有人皇治下，才是那样的世道。赵先生想成为那样的人，想让百姓过那样的日子……”
云昭偏头望向窗台上的身影。
那个鬼倚着窗框，背影有些寂寥。
听到人家夸他，他也没转过头来。
云昭轻轻嗯一声，低下头，仔细又看了一遍焦尾姑娘脚踝上的手印子，问了那个客人身份，然后起身告辞。
下了楼，环视这座锦绣魔窟，念头迟迟不通达。
她蓦地转头，盯住缩在一旁的老鸨。
“姑娘们不是亲如你女儿吗，”云昭冷笑，“去，给我好好照顾那些染病的姑娘，与她们同吃同住。”
老鸨惨叫：“哎哟，那病会传染
的呀！”
云昭微笑：“那不是正好感同身受，一起治疗㈤，一起痊愈，母女情深嘛。平日帮你办事的那几个也都带上，千万别漏了哪一位！”
她大步离开青楼。这分明就是吃人的魔窟，哪来的什么风花雪月才子佳人！
鬼神有一阵子没声音。
走出好远，云昭郁气稍散，偏头看他。
他一副若有所思的样子。
云昭温声问他：“在想什么？”
他一时不察，随口便回道：“青楼。”
云昭：“……”
他僵了下，缓缓转动眼珠看她。
视线相对，他脸色一沉，摆出一副严肃的表情。
他正色告诉她：“那里有很浓的尸气，但没有尸体。”
云昭问：“是那些可怜的女子吧？”
他摇头：“不。是有修为的尸气。修为不多，但有。”
云昭：“……”
这位人皇措辞真就一点儿不讲究。
他补充道：“新鲜的。一日两日，大概。”
云昭咦一声，心下隐隐有个直觉。
她望向东方敛，视线相对，心领神会。
一人一鬼径直去找那个前日差点杀死焦尾姑娘的恩客。
他是秦都护手下的打手头目。
*
第一眼看到青湖，沉稳如晏南天，也难免心头惊跳了下。
这湖，很恐怖。
是的，看到它的瞬间，他心头浮起的正是恐怖二字。
青湖并不是青色，而像是一口黑色的深渊巨井，阴沉沉地嵌在这片黄石大地上。
湖岸四壁极其陡峭，如井壁一般。
这四面危险斜坡上，正是大片大片的青金矿，斜着蔓延至湖中。
青湖像一眼巨井，没有浅水区，黑黢黢望不见底。
“井壁”与水面的距离有数十丈远。
站在上方往下多望片刻，只觉头晕目眩，脊背发凉。
晏南天蹙眉，盯向随行的凉川官员：“大胆，这湖底哪来的尸身让你看见！”
凉川官员急忙摆手解释：“殿下，并非我等随口胡诌，这湖水是透的，只要月相好，月光便能穿透湖面，照进湖底——那时便能看见水底下一排排的尸，都栩栩如生的！您不信可以找百姓查问，大家都曾见过的。”
他咽了