沈青把装了饼子的布袋、水囊还有捆柴火的绳子一并放进一个小背篓里。这背篓不大，可以背着，也能单手拎。往常沈青是不用的，直接将水囊和布袋往腰间一系就行。不过今天他打算去的地方有一片山楂林子，这时节果子正成熟，便计划着摘一些回来。
和苗氏招呼过，沈青便拎着柴刀上了山。之前苗氏提过，让沈青再买一把斧头回来，这样沈青每日只需要砍些大块的木头背下山，由苗氏在家将它们劈成大小相等的木柴，娘俩配合着更省时间，每日说不得能得三担柴。
沈青却没答应，主要是考虑到苗氏的身体。在沈青心中，他此时赚不了钱给苗氏看大夫抓药就算了，怎么还能让母亲做这样的体力活儿？说什么都不肯，只让苗氏在家操持一些简单家务。
之前在老沈家，虽然重体力的劳累活儿都是沈青替她做，苗氏的日子却也并不轻省。一大家子的衣服要洗，全家人的饭要做。更别说洗碗、割猪草、喂猪、喂鸡、煮猪食、扫地这些零零碎碎的活计了，沈青那时还要下地务农，也不能时时看顾到她，一天下来忙得像个陀螺。
如今家里只有她和沈青两个人，并一窝小鸡仔。沈青中午还总是不回来吃饭，苗氏一下子就空了下来，还挺不适应的。
她也是个眼里有活儿闲不住的性子，重体力活儿不能干，便割了些蔺草回来，坐在炕上编席子。这活计，包括编个筐、编个背篓，扎个盖帘什么的，村里男女老少就没有不会的，端看手艺如何罢了。
苗氏属于手艺中等，编的不好也不坏，没有好到可以拿去卖钱的程度，但自家使用还是很结实紧密的。
这时候的席子，并不仅是夏日纳凉用，也会起到一个床垫的作用。铺在炕上防潮、防虫，比只垫稻草舒服多了。另外还能铺在地上晾晒粮食、菜干，也能做门帘子挡风。
马上要入冬，他们家舍不得买布做门帘，就多编一些席子。
这对她来说简直不是活儿，就是休息。刚做完早饭，炕上还有余温，暖暖和和的。苗氏低着头手下飞速的编织，一点一点把这租来的房子装饰得更像一个家。
沈青顺着屋后的山坡进山，走了半个时辰才停下脚步，早已远离了村民们往常拾柴火、挖野菜的范围。这深处平常没人敢进，他小时候吃不饱饭，就来这里捡蘑菇、掏鸟蛋。离村子近的早被村里的孩子掏完、捡完了，没人敢进的深山里却还有的是。
沈青常常入山，摸清了哪里安全没有野兽，哪里有好吃的果子，天长日久竟还弄了好几个秘密基地，方便他烤制食物。
今天来的这片儿，就是其中之一。东南方有一棵参天的大榕树，靠着山壁生长，罕见的是这山壁上竟还有个山洞，据地两三人高，攀爬不上，非得从榕树粗壮的枝干上爬过去才行。洞口还生了几丛灌木，星星点点几朵野花，从石头缝里钻出来。生得茂密旺盛，加上榕树的树冠，把山洞遮得严严实实，不仔细看根本发现不了。
沈青发现这个山洞也是意外。他原本只是想看看这榕树上有没有鸟窝，才爬了上来。之后就把这里当做了自己的秘密根据地之一，以前就是在这山洞里里烤东西吃的，在山上找到什么好东西不方便带回沈家，也是先藏着这山洞里：这里地势高，小野兽也够不到，藏些吃食不容易被小动物祸祸了。他身手矫健，爬上爬下也不费力。
后来沈青开始偷偷卖柴火，赚了些钱后，还买了火折子、陶罐和盐巴也放在山洞之中，更为烤鸟蛋增添了美味。
沈青将小背篓放在榕树下，不急着砍柴，先摘起了山货。
要说深山里的好东西可真是的不少，但敢进到这么深的人也少，几乎遍地都是野菜，没人采摘都长老了。蘑菇也多，前些天下了短短几阵秋雨，不至于让山路泥泞，却打湿了青苔和朽木，长出了一丛一丛的木耳和蘑菇。再往前走一段路有几株山楂树，红彤彤的果子挂满了枝头。
东边的坡上还有一颗挺大的柿子树，结的柿子又大又甜。要是敢再往深里走，还有核桃树、栗子树，都是好东西，不过那边偶然能看到野兽的脚印，就是沈青也不大敢常去。
不一会儿，不大的背篓便被装满了蘑菇、木耳和山楂。沈青将背篓放在了山洞里，才开始在附近砍木柴。
他并不是随便逮着一棵树就砍。这里虽是深山，也不碍着谁，可好好的树砍了总是让人心疼，沈青总是尽量寻找枯朽或是被虫蛀了的树，或者将长得歪斜、旁枝逸出的树修剪一些枝干。休息的时候还会在空地上插枝或埋几粒种子，碰碰运气看能不能补充被自己砍掉的树。
因此他一边专注的找寻，一边砍伐，渐渐就走得远了一些，待看见野兽的脚印，听见吭哧吭哧的喘气声，已经离大榕树有些距离了。
沈青紧张地盯着面前这头落单的半大野猪，而野猪也在不远处盯着他看。一猪二熊三老虎，尤其冬日里的野猪最是不好惹，索性这是一头看着还未成年的半大野猪，可能是自己出来滚泥坑才落了单，身上还裹着湿漉漉的泥浆。