棋盘，头也不抬：“不，你不想和我联手。你连实话都不说，你只是想把我当棋子用。我说我和你不是一路人，我没说错吧？”
姜循盯着他，缓缓地、不甘地咬唇。
她心头像是什么挠过一样，又恨又痒，还有几分带着不屈的跃跃欲试。这世上还没有对她的恶劣了解到这个地步的人，江小世子变得和以前一点也不一样了。
不那么单纯的江鹭端然坐在此，与她下棋。
……谁赢谁输呢？
姜循决定后退一步：“好吧，我可以说点儿你想知道的事实。我当真觉得你与我联手是最好的……”
她的示好没有说完，雨水中传来急促的脚步声。脚步声惊醒了那些侍卫宫人，凉亭中的对话进行不下去，姜循也偏头看去。
姜循的余光，发现江鹭仍是静坐，动也不动。
她心中拂过一丝很浅的疑惑。
下一刻，宫人急急拾级而上，仓促来报：“姜娘子，江世子，出事了——章侍郎死了。”
姜循：“谁？”
宫人答：“礼部侍郎
章淞章侍郎，是今年主持春闱的主考官。主考官不知怎么死了，这春闱还怎么进行啊？太子殿下下令封锁整个禁苑，所有人都不得出园，好查找凶手。
“如今张指挥使已经过去见殿下了，殿下要姜娘子和南康世子也过去。”
姜循迅速说：“他是被杀的？他年纪那么大了，多饮两盏酒，死了也正常……”
宫人摇头说不知，姜循余光再看一眼江鹭。
江鹭缓缓站起，安然无害，抬头看向传话的宫人，并对章淞的死表现出了适当的迷惘与惊讶。
姜循心中起疑，只按捺下去。
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章淞死亡消息传遍满园。
姜芜刚跟着张寂入座，尚没来得及多说两句话，宫人的通报到达，整个园中的贵女和郎君发出惊呼声。
众人不知情况，窃窃私语；姜芜脸色苍白，看那传话宫人来找张寂，张寂听了后便起身，回头看她一眼。
姜芜懂事地朝他露出笑容：“是殿下要师兄去查凶手吗？师兄去吧，我、我等你回来。”
她看着陌生的贵女们，很是不安。
张寂本想说自己不会回来，但看姜芜这柔弱模样，沉默片刻，他嘱咐身边仆从陪着她，转身大步离去。
张寂回京本就是来见太子的，如今禁苑死了人，太子在所有人反应过来前封锁园林，要张寂先去查尸体，看章淞到底是如何死的。
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当章淞死亡消息传过来时，太子暮逊正在一书阁中，接见一位年轻文人。
他没有骗姜循。
他虽然是被服侍阿娅的侍女叫走的，但他不是非要在今日和阿娅私会。他确实来见一个人——阿娅的救命恩人。
阿娅前几日说，她在逃出东京后本来居无定所，受了很多委屈，但有一家好心的人帮助她，收留她，之后的暮逊才能见到活蹦乱跳的阿娅。
阿娅很感激她的救命恩人，她知道自己逃不出暮逊的掌心，便希望暮逊能代她，谢谢她的救命恩人。她的救命恩人要参加今年的科考，希望暮逊为她恩人开通道。
暮逊听到阿娅那番天真的话，心中便嗤笑：他若是有那种本事，想让谁当大官，谁就能当大官，那他此时应该是皇帝，而不只是一个储君。
他的储君位尚坐得不稳，他想安排自己的人去合适位置尚要斟酌，他明明想交好南康小世子，却没有答应送世子推举的人去合适官位。
章淞能坐稳这个主考官位，是因他既不是旧皇派的人，也不是太子的人。
暮逊凭什么为一个小小的救命恩人而筹谋？
阿娅的这个救命恩人，暮逊可以见。但暮逊只打算随便许些不值钱的财物，便打发掉此人。
然而，等暮逊见了这个人，暮逊便知道普通的财物，无法打发此人了。他幽静的眼眸盯着这个年轻文士，猜测这人救助阿娅的用心。
贺明年过弱冠，面如冠玉，温文尔雅，此时被太子殿下这般盯着，也要盯出几身
冷汗。
他心中无奈。
他也没想到当日随意相助的一个异域歌女，会和太子有关系。那歌女还非要提携他……他虽推拒，但他爹、身后的家族，却十分欢迎。
无他。
贺家乃是弃商从文。
在贺明的上一辈，他爹与伯父那些人还做着商人，他爹还当过皇商。但世人都好文鄙商，到贺明这一代，族中决定放弃经商，送他们读书。
贺明是这一代的贺家年轻郎君中书读得最好的。但三年一次的科举何其艰难，他亦没有信心自己必然登科。
爹和伯父却有信心。爹和伯父知道他要来见太子后，让他带了一样东西……
贺明思量间，听到暮逊