跪，该起时不起……黄鱼，你想什么呢？”黄鱼依旧神情怔怔，一时莫名陷在不真实当中，下意识地抬眼看向海上，正值晌午，海水在日光的映照下，浮动着的波光有些刺眼。嘈杂中，有人高声道：“刺史大人亲口说了，下月便能照常开海，走，都回家补网去！”“三爷，这回您来我船上帮忙吧，我给您开这个数儿！”有老人笑着摆手：“我好些年不出海了……”听着这些杂乱的声音，黄鱼依旧盯着海面，恍惚间，他似又听到了父亲生前的声音——父亲一直想去更远的海上闯一闯，但老一辈都不赞成，说太危险，没人去过，且守着眼前这片海，图个温饱就很好了。他年少时，也想过跟随父亲的遗愿，但倭寇横行，还有许多来历不明的海盗肆虐抢掠……但这回好像不一样了！他们听说，常刺史在倭国，让倭国做出了肃清管控倭寇的承诺，而他们江都水师这般勇猛，此番在海上杀出了这样的威名……耽罗岛，东罗，也会继续与大盛保持友好互往。黄鱼心底逐渐激荡起来，转头问同伴：“大壳，你说，黄水洋和东河外面究竟是什么世道？都有些什么新奇东西？”同伴见他神情，不禁问：“咋了，你想出远海？”黄鱼魔怔般点头。“那得有大船！”同伴嘲笑他的异想天开：“可不是我们的破渔船能去的！”“大船……”黄鱼眼睛一动，忽而问：“刺史大人的造船坊里，不是能造出大船来吗？”“那是打倭贼用的战船！”黄鱼：“可是倭贼已经打完了！为什么还在招工，听说还要加紧造船？”那同伴闻言，也是一愣。“我知道了！”黄鱼眼睛发光，无比兴奋，因此语无伦次地道：“刺史大人在海上打出这样的威风，定是想趁机多打通几条海路！所以才有的造船坊！不光是为了打仗才造的船！”同伴道：“……那也是给那些大商人的，咱们又没钱买大船出海做生意……”“即便买不起，到时咱们也能跟着去长见识！”黄鱼说着：“那些海商，很多不都是先跟着出海打下手，一步步白手起家的吗？”同伴只笑他：“大白天的，你做什么发财美梦呢，还是赶紧回家补网去吧！”说着，摆摆手先走了。黄鱼却仍沉浸在这场“美梦”中，眼前似乎已经看到了海外那些传闻中的新奇神秘之物，一时简直目眩神迷了。他这厢还在做梦时，有的人却已经在发财了——一名穿着破旧长衫的男子高举着手中画工潦草的画像：“……常刺史画像，十文钱一幅！辟邪驱凶，出船必备啊！”“给我一幅！”“快给我也画一幅！”黄鱼也猛地冲入人群中：“给我一幅……不，我要两幅！”一幅挂船上，另一幅，挂先太子像旁边！常岁宁率三万水师回到军中，将大军安顿下来后，天色已晚。从军中回江都城，仅一日路程，吕秀才便建议常岁宁在军中歇一晚，明日一早再动身回城。这些时日，吕秀才一直留在军营中料理事务，王长史又另外拨了几名书吏过来协助。军中大小决策，通常由常阔过目后敲定，他们只负责交接施行，平日里分工明确，一切便也井井有条。方巢也想让常岁宁明早动身，这样一来，明早还能看一看他练兵的成果。他现下像极了一个练出了满身腱子肉的人，迫不及待想要脱衣展示出来。常岁宁无形中按住了他脱衣的手，笑着道：“不急，先将我带回来的将士们安顿好，让他们缓一缓。过几日我会来军中庆功，之后每隔十日也会来军中一趟，有的是机会。”方巢只能点头：“行！都听大人安排！”于是，常岁宁前脚刚带人出了军营，方巢后脚便召集了手下的教头们，肃容道：“都听好了，大人过几日要来营中庆功，到时我等刚好演兵庆贺，这几日都抓紧练一练！”众教头们应和声响亮，无不万分重视。消息在营中传开，夜中，有士兵辗转反侧，睡不着觉，干脆偷偷穿衣起身，去了演武场。想当初，他们都是一样跟着刺史大人打完徐正业，再打回江都来的，可等到要培养操练水师时，刺史大人却将他们一分为二，一小半操练水事，一大半留在陆地——结果就是，抗倭的战事全叫那一小半人给打完了，那些人跟着刺史大人出生入死，建功扬名，摇身一变成了黄水洋上最威风的水师……面对那些水师弟兄们，他们敬佩是真，但红眼病也发作得很彻底。相比之下，他们待在这军营里，每日除了吃睡就是操练，只偶尔分批巡逻一下……如今刺史大人终于回来，过几日他们定要好好演兵，绝不能叫大人觉得他们是吃闲饭的！几名士兵怀此决心，结伴来到演武场上，却见此处已有不少人影在……有人在扛沙袋夜跑，有人在火把下练箭，还有人在拿着长枪呼呼对打。而走近了瞧，只见那些人都是些身上没挂铜板的——简而言之，多是之前的江都俘兵，和新收编的人。