在东去兀良哈三卫、西通潞州卫的三岔口上，一字如长蛇的使团队伍缓缓停驻下来。
攸宁扶辕下了车。
祁钰从车内探出身，望她道：“上来吧阿宁，跟着我们去草原上游玩一遭。等犒军的事了，我和你同去潞州卫，去看那里是否能打听到……明月的线索。”
成敬策马来近车驾，也觍笑着附和道：“是啊是啊。虽说从这里到潞州不算远，可是等殿下办完差事后我们一起前去不是更好？彼此也好有个照应……”
攸宁横了成敬一眼，打断了他话：“哪儿都有你！”
她摇摇头，对祁钰道：“还是不了殿下，这样可使不得。我在潞州会耽搁很久的，而您从兀良哈回来后，是要尽快入宫复命的。”
祁钰沉吟之下，微点了点头。
“且慢。”祁钰忽抬头，叫住了转身而去的攸宁。
攸宁正要上马，听到他的唤声，忙牵着辔头回了来，呆怔地望向祁钰。
祁钰出了车舆，伸出手，解下自己罩在衣外的黑色呢氅。把它在车前抖搂了一番后，将它轻披在攸宁身上。
他帮她把领子上的环扣细细系好后，抬起头，冲她开颜：“这一路上，处处留心，一定要照顾好自己。”
攸宁一直望着他系扣时专注的眼神，任由他将自己裹得严实。
待他抬眼嘱咐完毕后，她仰脸，给了他一个浅浅的酒窝：“殿下真啰嗦。”
“我走了啊。”
祁钰和成敬在原处，目送着她西向辞去的背影。
转眼日沉，这支队伍已经进入了兀良哈人如今驻牧的草原上。
可祁钰的舆室内，光线昏暗，轩帷未留出一道隙缝：对于脚下的异域风光，此刻的他并无半点闲情去领略。
他的耳畔回响起临行时张太后嘱咐自己的话：
“这群元帝北狩后归附的兀良哈蒙古人，极是骁勇善战，却也因此而桀骜难驯。即使于我□□太宗在位、武德最为丰沛之际，他们也野性不净，潜伺机变，敢于对我大明时臣时叛，瞻基的缩边政举，更是刺激得他们心中蠢蠢。最近，他们和瓦剌太师脱欢打得火热，有暗通款曲之迹，不可不察！你循例前往犒军的同时，要替我窥看一下兀良哈人的动向和想法。”
这时，外面的动静打断了祁钰的思索。
他拨开轩帷，只见外面辽袤的原野上，出现了一群蒙古轻骑兵围近了使团，他们口中不住地发出“嗬嗬”的声响。
这种像隼唳的声音，在一百多年前，曾经让整块亚欧大陆闻之胆寒心裂。在它的伴奏下，蒙古人几乎征服了这块大陆的全部土地，砍下了这块大陆的半数头颅。
“车驾是今上御弟，特奉皇谕到此过军，尔等都速速退后！”祁钰的重甲护卫们用蒙古语沉声喝道。他们已经拔开了刀鞘，目光阴冷地瞪视着这些蒙古人马。
可是，蒙古骑兵对这样冰冷的警示置若罔闻。他们仍我行我素地继续游荡着，在这支队伍的前后左右不住地靠近和贴拢，不时地略拉开距离。
见到车中之人拉开车帘，露出了脸，蒙古兵之中产生了轻微的骚动和兴奋。
和祁钰对视了几眼之后，他们你看我我看你，之后一群人迸发出一阵悍野恣肆的狂笑。
他们又看向车内的祁钰，嘴边挂着未尽的笑意，彼此间扬声交谈着。
“他们在说什么？”祁钰微皱起眉，看向了乘马随侍在车旁的成敬：成敬也是懂蒙古话的。
“他奶奶的，这群鞑子在议论说您肯定不会骑马，只会坐马车！”成敬回头，一脸愠怒地向祁钰禀道。
祁钰轻笑了声。
远处的骑兵用轻狎的目光在祁钰的脸上掠来扫去。
祁钰也神色如水地静静凝望着他们，口中又问道：“恐怕他们说的不止这些吧？别怕我生气，成敬，还说了什么？”
“他们还说……说您的皮肤，比他们部族头名的美人的还要细嫩白皙。此外，就是一些污玷人耳的下流话了……”成敬犹豫地嗫嚅道。
祁钰闻言，不由哑然失笑。
“看来我不乘马是不行了，”他清咳了下嗓子：“成敬，快找匹马来与我骑。”
“哎！得嘞。”成敬高声应道，策转马头去传命。
队伍暂止。祁钰钻出舆室，下了轩车，一个翻身上了成敬牵过来的高马。
他刚在鞍上坐稳，忽然听到“啪”的破空之声，鬓边感受到一股劲风紧贴而过。他猝不及防。
待到风止，他用手摸了摸右颊，没有流血，可刚才分明有被何物擦其而过。
这时，他看到了自己马前五步远的原草之中，一枝没入之箭的尾羽还在风中轻轻地抖动。
祁钰心中凛然：这就是胡人的骑射么……
旁边的成敬回头，看到一个胡骑收起了牛角弓，策着马哈哈大笑起来。
成敬