紧了牙：时日太久，证据早跟着那几个可怜女子的尸首一起，被焚得一干二净了。
知县放下证词，对青乔温言道：“杭姑娘，你这证词出自一个牙婆之口，可信度也未免太低。况且，就算你费尽周折真拿到了可靠证据，又能如何？依我《大明律》，略卖人口与人作妻妾者，既遂者也不过判处杖一百徒三年，更何况你叔伯属未遂呢。你撞得满头是血，不过是不痛不痒伤其几根毫毛，却是何必？”
他的声音异常地柔顺：“听本官一句劝，私了罢。他们说到底，还是你的叔伯。”
青乔久久无言，半晌，她抬起眸子，里面看不出半点情感：“有汉时略卖女妇，尚且卖者磔、买者黥。千载之前是那般，千载之后是这般，也不知，是我朝的妇人更轻贱了，还是我朝的牙子更人道了？
自古以来，若是掠人者重惩，则女妇宁，若是掠人者轻惩，则女妇苦。若是父母官赃私狼藉，狺狺私了，则民间不知又要多出多少女子，去相那淫□□女的夫、去教那奸污所生的子了。”
知县的脸上登时挂不住了：“杭青乔！你诬蔑本官还则罢了，可你知谤议国法是何等之罪么！”说罢，他使了个眼色给衙役。衙役会意上前，一左一右看住青乔。
知县点起一支火摺子，边将牙婆的证词引燃，边语调悠扬地道：“本官念在你少女无知，此番就不去追究你的罪了。这证词留着，只会让你的门庭不睦，还是烧掉为好。希望杭姑娘你啊，好生体会本官的良苦用心。”
掸净案上的纸灰后，知县见青乔全程既没反抗，也没叫嚷，颇觉满意：“好了，这桩案子就这么定案罢。你们在此小等，我去内堂把结案陈词写了，待会儿你们签字画押，事就了了。退堂。”
衙役们纷沓地步出公堂，有一两个忍不住转头望了青乔一眼，旋即又转了回去：莫说是一个年少而孤的姑娘家，这晦暗的世道，就是自己在那堂上，又能如何呢？
几人跪在堂上，长久无一声。
杭曙妻终于忍不住了，斜睨青乔一眼，悠悠地对她道：“乔姐儿，你还是不要意气用事的好。你作为一个女儿家，如今父亲已不在了，若是不依靠于你的家叔家伯，你将来可怎生出嫁啊？”
杭昇妻也帮腔道：“我们俱是为你好。你只要给你叔伯低个头，我们从此再不与你计较这事儿，你说成不成？若是跟我们老死不相往来，难道你一个黄花丫头要整日抛头露面，与那下九流的三姑六婆一起厮混？”
青乔沉默不语。
她的伯母叔母见一向伶俐的侄女被自己说得哑口，心中颇有些自得。正值此时，二人突然感觉天旋地转，一前一后摔在地上抽搐，口中含着白沫。
杭昇杭曙见状大惊，立刻意识到是青乔弄的鬼，厉声冲她喝问：“你对她们动了什么手脚？！”
青乔从容地答道：“我在确定加害者是叔伯之后，曾和两位婶婶有过肢体碰触，从而在她们身上各下了大概三钱的细辛粉。”
“你休要胡说八道。细辛是再常用不过的药材，便是下三十两，又岂会有半点毒素！快说你下的是什么毒！”
“细辛确无毒。但是，那张证言纸曾被我用藜芦汁反复浸泡晾干，如此三日后我才去找牙婆写上了证词。”
杭昇杭曙闻言，中心悚然，他们想到了自小记诵的歌诀之一句：诸参辛芍叛藜芦。细辛配伍藜芦属十八反，过量致死。
青乔续道：“若是恶惩义扬，她们自是无恙。可若是证词被烧毁，或是被撕毁，即证这公堂已经不能行公道，届时证言纸里的药性就会挥发出来，代行公道。”
杭昇冲青乔啐了一口：“你两个婶婶都是无辜良善，你毒害她们，何来的代行公道！你想要的，不过是她们的命罢了！”
青乔轻摇了摇头：“不，伯父。我想要的不是她们的命，我想要的是你们认罪伏法。若能如此，我自会去解她们的毒。伯父、叔父，你们肯为了妻子的命去伏法么？”
杭昇妻和杭曙妻有气无力地伏在地上，目光哀哀地望向自己的丈夫。
杭昇兄弟只犹疑了一瞬，就目露凶光地瞪视青乔：“认什么罪伏什么法。我们何罪之有！你以为，你毒杀你二位婶婶的手段无懈可击滴水不漏？天网恢恢，我们一定会让你偿命。”
杭昇妻和杭曙妻闻言，面如死灰。
青乔的神色也暗沉下来。
“曙弟，给我把她按住。我今天，一定要替她父亲，替我们杭家的列宗，好好地教训这个丧心病狂、毒杀亲婶的孽畜！”
见杭曙已钳制住青乔的双肩，怒目切齿的杭昇扬起手，狠扇了青乔一个耳光。
他正欲左右开弓，突然感觉手掌有如乱箭相攒，肿痛欲裂，低头一看，只见掌心已然乌黑。
杭曙也猛觉双手痛极，松开了青乔的身子。
“你对我们做了什么！”杭昇此刻看青乔的眼神如同看见了鬼魅。
青乔拭净唇角的血，徐