“阿九，你若是离开黑水镇，我也不太放心许柔一人在这。”胡葭愁眉不展，褚煜派人传信，锦衣卫宋凌来了陇原，想来定是陛下有特殊交待。
周令九应褚煜之要求，要赶回王府一趟。
“王妃，许姑娘在这黑水镇，我李继忠敢立个状，她绝对安全。”李继忠见胡葭有愁，立即上前保证。
“是呀，王妃，你莫要忧心，我能照顾好自己。”许柔握住胡葭的手，攥紧些，又朝她点头。
“有李将军的话，我自然是放心。”胡葭呼了口气，又拉过许柔，“任何时候皆要三思而行，这里是与鞑靼毗邻，不是你那云雾山和睿王府。”
“嗯，我明白。”许柔一个劲地点头，要胡葭放心。
周令九在前头骑马引路，胡葭的马车跟在后面，许柔望着渐行渐远的马影，心头难免升起丝丝失落感。
黑水镇，只有她一人留守在这，江照时常在秦安武山二地，陈殊日后也会跟随周令九前往边军军营。
虽然自己与春桃时刻不对盘，但连个拌嘴吵架的人都没有，许柔真得孤寂不已。
晚膳过后，李继忠特意将许柔的厢房安排得近一些，以免她害怕。
巴雅尔如今已掌握鞑靼宫内大权，近来却偃旗息鼓，这般反复无常的做法真让人伤透脑筋。
“喵喵。”
许柔正要回厢房，被狸奴的叫声吸引住，她踮脚往窗户悄悄走去。
“喵。”一只白猫窜到许柔的脚边。
“咦，雪球，你怎么在这里？”许柔蹲下身，抱起雪球，顺顺它的皮毛。
其实当日褚炫将雪球抱起之后，许柔便没再见过它。但如今它看起来皮毛顺滑，干净整洁，日子过得应当滋润。
“你怎地还长重了？”许柔抱着雪球掂了掂，确实比去年冬至胖了不少。
“跟着本世子，能过苦日子吗？”褚炫的声音突然从背后传来，吓得许柔一哆嗦，差点将雪球扔出去。
“你怎么到这黑水镇来了？”许柔抱起雪球，抬眸看着褚炫。
“脚长在我身上，我想来，就来喽。”褚炫上前，一把抱过许柔手中的雪球。
“喂，还我。”
“这明明是我的，你先抛弃了它。”褚炫难得地扬起唇角，笑意甚欢。
许柔瞪着他，却又无法反驳他的话，冬至那日，她便是到处寻了，才捡到一只狸奴，将它丢进褚炫厢房内。
“你胡说，我没有。”
褚炫笑得更放肆，“那你想，把它要回去吗？”
要？要来干嘛，许柔撇撇嘴，她整日爬坡下田，哪有时间照顾这个小东西。
“世子如此喜欢它，我哪好夺人所爱呢？”
许柔说着，便要回房，她可不想与这位尊贵的世子过多纠缠，毕竟，他曾经让王妃于前朝后宫丢脸。
“诶，你可以帮它洗澡吗？”褚炫将雪球递上。
许柔后退两步，一个劲摆手，“用得着洗澡吗？动物一般用舌头舔舔毛到即可。”
“是这样吗？”褚炫抬起手，舔舔自己的手背。
“嘶。”许柔倒吸一口凉气，他为何如此诡异疯魔。
“世子，世子，你是人，不是狸奴。”许柔提起裙摆，打算冲回厢房，她莫名觉得，眼前这人脑袋染上疾病。
“那不如，我们一起帮它洗澡？”褚煜长腿一跨，挡住许柔回房的路。
“我，我不会啊，世子，我求你放过我吧。”许柔连连拱手作礼。
她越是这般，褚炫便笑得越开心。
“那我换个条件，明日带我去乌龙村，我想看看。”褚炫提出要求。
“好！”许柔多一瞬的犹豫都没，便答应下来。
趁着褚炫沉浸在臆想之中，她侧身，别过那副身体，钻进房中。
“真是麻烦，早知道叫江照过来。我看他小舅舅在，他还敢不敢如此放肆。”
整整一夜，许柔躺在床上，辗转难眠。她噌地起身，倏然又倒在枕头上。
“明日定要写封信回王府，让江照过来黑水镇，治治那个真放浪假洒脱的世子。”许柔扯过被子蒙住脸，愤愤然道。
“雪球，小雪球。”褚炫披着长衫，站在窗户前，怀中还抱着雪球。
“雪球，许柔？哟，名字倒挺契合。”他自自言语，接着又笑笑。
“你喜不喜欢她，喜欢的话，我就把你送回去？”褚炫拧拧眉，怀中的雪球被捋得舒服，伸伸了腰身，喵呜一声。
“那我问你，你若想回她那里，便叫唤一声。你想留在我身边，便叫唤两声，可好？”
褚炫自觉，这般举止十足无聊。
“那我开始问喽，雪球，你想留在谁身边？”
他低头，看着这只慵懒且高冷的狸奴，久久地，久久地，雪球一声也未叫唤。