常年在北疆坐镇打战的北直隶中军大都督，定国公杨恭今年终于回京述职，身边还带着二百亲兵。
时隔多年，再度领略江南繁华，倒是让他颇为感慨。
毕竟，北疆数省就算修养好几年，那也只是民政差不多恢复，要说繁华，肯定是远不及江南诸地。而且北疆还要支持朝廷打仗，还要向辽东移民垦荒，长城戍边，修筑建城等等。
杨恭一路乘坐官船，经由大运河直达南京，沿路根本不在任一州府停留歇脚。
那些州府官员，同样也都权当不知道此事。
沿运河南下，时常能看到运河附近，有不少工地，大多都已迫于大雪停工，有些还有人在巡查。
这些都是河道总督孙嘉淦，主持挖掘疏通的河道沟渠。黄淮治水是个长期工程，所以目前还并未影响到大运河的漕运功能，但也已逐步进行限制。
直至现在，整个大运河基本只允许军船、官船使用，民船已被完全禁止通过大运河。
南京，紫禁城。
杨恭恭敬行礼：“臣杨恭，拜见陛下！”
“免礼，赐座。”
朱怡炅笑道：“杨卿这些年在北疆，委实辛苦了！”
“谢陛下。”
杨恭连忙拱手道：“为国戍边，本就为人臣者，分内之责，不敢言辛苦。”
“哈哈。”朱怡炅不由开玩笑道：“朕的杨将军，在北疆这么些年，倒是也学会阿谀奉承之言了。”
杨恭说道：“此乃臣肺腑之言，并非有意奉承。”
朱怡炅本就只是随口开个玩笑，算是舒缓一下殿中谨慎的气氛，顺带扯开话题。君臣二人不多时，便于殿中暖炉之下，对坐着闲谈了起来。
也不能算是闲谈，因为说的大多都是北疆这些年的发展概况，还有前番漠南草原大战的大致战况。很多细节都是简单的战报里看不出来，还有杨恭这个大都督的临战看法。
朱怡炅只听了片刻，莫名唏嘘：“如此说来，漠南草原确实是衰败了，三大部居然也只能凑得出不到五万的骑兵。前明隆庆开关，俺答封贡，仅仅河套之地，可是就能拉出十万骑兵了。”
杨恭说道：“不仅如此，伪清鞑子于草原的政策，后遗症太大了。尤其归降的察哈尔部，其内部建制除了本部察哈尔部族以外，居然还有厄鲁特部蒙古存在。这些厄鲁特蒙古都是被鞑子强行迁至察哈尔驻地，这也导致苏珠克图虽被我大明册封为察哈尔大汗，甚至还自领了草原黄金家族的姓氏，却始终难以真正控扼察哈尔部。”
朱怡炅摇头失笑：“呵呵，这便是鞑子所谓的满蒙汉一家，倒是当真让人大开眼界。”
其实话也不能这么说，察哈尔被满清如此区别对待，全是在于林丹汗的孙子布尔尼趁着三藩的时候，带着察哈尔部起兵叛乱。
鞑子只要不傻，肯定得防着这些察哈尔部。
不过，这倒是省却了大明不少时间精力，因为鞑子的这些政策，致使漠南草原诸部，全都或多或少积累了不少会耕作的汉民奴隶和蒙古牧民。
就连与鞑子最亲近的科尔沁草原，不少贵族首领手上也有成片肥沃耕地，还有不少为其耕作的佃农、牧民。
杨恭连忙恭维道：“陛下所言甚是，如今我大明新朝于草原实行都司制，又与诸部首领们封赐汉名汉姓，这些蒙古诸部首领无不对我大明新朝感恩戴德！”
这倒是真的，毕竟他们都打输了，居然还能保住首领权位，还被汉人大皇帝赐予汉名汉姓。
虽然本质上，大明新朝所谓都司、卫司，与伪清的都统、札萨克制度并无太大区别，但胜在
要换做王朝末年，那肯定会被草原耻笑，甚至激怒游牧民族，可在王朝强盛期，那就是汉人大皇帝对草原的恩荣。
这些草原诸部首领为了向朱怡炅表忠心，听闻杨恭这位汉人大都督要回京述职，连忙便跑来给杨恭送礼，让其捎带几件草原的礼物回南京。
包括草原诸部首领送给杨恭的贿赂在内，这些礼物都被杨恭提前呈递了奏章，朱怡炅早就看过来了。
作为草原诸部进献的礼物，不出意外，有好几件紫貂大裘，另外还有两笼兔狲。
本来应该是三笼子，有一笼因为照顾不周加上晕船，路上就病死了，剩下的都被随行的蒙古牧民无微不至的照料下，自己都累病了，好歹是没养死。
这些兔狲可都是各部首领一起送给汉人皇帝的宠物，主要产地在漠南、漠北诸地，而且早在唐代，皇家就已经在豢养兔狲在内的野生品种。
而紫貂大裘，这东西更了不得，乃是这个时代的顶级皮草。有明一朝，紫貂皮已经不是价格昂贵，而是有价无市。甚至朝廷多次明令禁止，寻常百姓不得穿着紫貂皮草。
直到俺答封贡，草原与大明联系渐深，紫貂皮的价格才有所下降，并且禁令也逐渐成为废纸。
然后……鞑子入关，