两个小孩玩累了，都赖在父母怀里，周檀可算是松了一口气。
“兰因，起来活动活动。”周檀兴冲冲地跑过来，拉起兰因就走，还没等莲池开口，二人都已经跑远了。
“孩子大了……”莲池无奈摇头，只求两人别出什么幺蛾子才好。
说是一起玩，可荒郊野岭也没什么娱乐活动，二人便找了处风景不错的山坡，枕着手在大树旁躺了下来。
“兰因，你这几年读了不少兵书，武艺也见长，怎么，打算考个武状元去?”周檀嘴里叼着根草，向远处眺望。
“唔……”兰因似是认真想了想，“武状元当不了，我想直接参军入伍。”
“哦？”周檀撑起身子，一脸认真地看着兰因:“那我和我爹说说去，让他帮你在军中安排个职位。”
兰因笑着推他一把，“我才不要，就算真的入了周伯伯麾下，我也要靠自己的能力往上爬。”
“你还真是巾帼不让须眉啊”，周檀忽然想到一本珠崖国小说里的词，开玩笑似的说出来。
兰因嗔了他一眼，“男女本就平等，何来比较一说，可别拿那套国外的理论来评我。”
周檀见她有些生气，忙求饶:“看我这嘴，那日见书房里有本祖父留下的书就瞥了去，本就是落后的思想，你我也知根知底的，我定然不会这样想。”
兰因也知他是无心，安慰道:“好啦，不说我，来说说你，我和莲池哥哥说了给你建酒楼的事，他可是答应了，所以你得老老实实做你的大厨啦。”
“让莲池哥哥建酒楼是小时候的玩笑话，他怎么可能……当真呢。”周檀一下子红了脸。
“你错啦”，兰因弹了一下他的脑袋，“莲池哥哥向来说一不二的，他答应了我，当然会遵守承诺。”
“可是，长辈也会将晚辈的话当真吗？”周檀脑海中浮现出莲池那严肃冷清的面容，有时候觉得他比爹爹还老。
“当然”，兰因虽然有些不满把莲池和自己分成长辈和晚辈的关系，但还是顺着周檀的话反驳:“莲池哥哥说过，我的话在他那里从来不是童言无忌。”
“这样啊……”周檀忽然有些羡慕，“可是人人都说莲池法师不苟言笑，少年老成……”他回忆着其他人对莲池的评价。
“停”，兰因做了个终止手势，“莲池哥哥哪有别人说的那么老，他教我功课时就经常说笑，他也有很可爱的一面啊，只不过——”
“只不过什么？”
“呃……也没什么。”
兰因没有再往下说，因为她忽然想到，正是莲池当上国师后的那个月，她来了初潮。
那天傍晚两人都很惊慌，以为是最近练功磕碰到了那处，莲池连夜去请了山下的女郎中，待仔细检查了一番后，才知道是女子癸水。
“兰因”，莲池递给她一条崭新的月事带，又把祝绣娘交代的用法复述一遍。这月事带是莲池去找祝绣娘买来应急的。
三更半夜有个和尚敲门来买月事带，祝绣娘也一脸懵，知道是给兰因用，也就放下心，不肯收他的钱。莲池知道这东西是人家一针一线缝的，又急着用，放下钱扭头就走。
那月事带里是祝绣娘新放的草木灰，莲池觉得不太干净，但眼下只能先委屈兰因了。
兰因初次来月事，总感觉身体不适。莲池哄她睡下，又隔着被料给她捂了许久的腹部。见她睡的安稳了，才起身悄悄离开。
光影绰绰，厢房内，莲池照着祝绣娘画的图样一针一线缝月事带，又寻了干净的棉花、草纸做填充。
熬了一夜，总算赶制出几条可替换的布带。鸡鸣之时，油灯燃尽，莲池倚着窗发呆，不知在想什么。
自那之后，莲池对兰因反而端起些长辈的姿态了。从前兰因看话本子早熟，因莲池是佛子而违心的回避他，莲池只觉得她是小孩子心性，可如今莲池“女大避嫌”，兰因反而不乐意了，说莲池端架子疏远她。
兰因不知自己的这种矛盾心情从何而起，既希望莲池与她像小时候那样亲密无间，又不希望莲池把她当晚辈对待。
这算什么呢？
兰因觉得她现在就是个巨大的矛盾体。