雨终于停了。
久违的太阳羞答答地，不肯露个全脸，偶尔洒给人间一些轻薄的阳光，小气巴拉。
可这就够了。
嫔妃们的阶级斗争脸，和宫人们的苦瓜脸，此刻都舒展了，走向昭阳宫或者合德殿的脚步也轻快了。要不是寇玲珑同志现在也顶着十六岁的身子，肯定又要羡慕她们的青春了。
这几日，宫中但凡有点门路的嫔妃几乎都穿上了“雨中莲”，找谁制的，不得而知，只知道马房里连正常使用的贵重马鞍都少了好几付，惹得车马局的几位公公见谁都像小偷，尤其是娘娘们穿着“雨中莲”的那几宫的小太监，只要被车马局的公公瞪到，必定是要瞪死的节奏。
有趣的是，便是雨过天未晴，也没挡住娘娘们对“雨中莲”的热情。听绮罗回来说，嫔妃们似乎很享受高人一等的感觉，更何况她们都觉得穿了“雨中莲”走路，不由自主地就保持了一种昂首挺胸的姿态，让她们显得窈窕而有型。
是啊，由低到高易，由高往低难。见识了高处的视野，自然不愿再回到从前的视线。
人都是这样。所以莫瑶竟是个异类。她似乎从无东山再起之心。
但她也并不避世。丘良人的心理创伤很快治愈了，想来心理应该也升级得更强大了。这日，她与邓良人一同来福熙宫串门。莫瑶虽不八卦，却也常常听她们讲些其他嫔妃的闲话。宫里憋闷不堪，莫瑶再清心寡欲，到底也不是出世之人。
今日话题是玲珑的老熟人袁青——袁才人。自从上次在皇上面前摔了个四脚朝天之后，袁才人直到伤情恢复都没见到皇上。
袁才人是性子暴躁的袁才人，她深知自己容颜略逊，全凭着老子那点战功，才受了皇上一点儿惦记。一跤摔下去，搞得当晚没能接驾，下一次皇上再惦记便不知猴年马月，一想到此，情绪便十分不稳定。
这日，一位宫人竟不知何故冲撞了袁才人，手中一碗煮得热腾腾的燕窝悉数翻在了袁才人身上。
袁才人怒从心头起，挥手便是热辣辣两个耳光，打得宫人晕头转向，倒在路边石头上磕掉了两颗大牙。
谁曾想，这宫人竟是雅容华身边的行侍宫人思梅。
从身份上说，嫔妃比宫人，高了不知多少。但是，有些事情，那世界和这世界都一样。比如一个在公司里待了十年的清洁工，说话兴许就比刚来的新人要有份量。思梅挨的那两记耳光，好比正正地抽在了雅容华的香腮之上；思梅掉的那两颗大牙，好比撬动了雅容华的牙床。
雅容华又是谁？
雅容华17岁进宫，在皇上身边呆了整整八年，一直隆宠不衰，便是后来沈美人入宫，一时风头无两，雅容华依然是皇上的重点照顾对象。雅容华的父亲是征西营里的左将，战功赫赫，这更让她地位稳固，便是如今后宫主事的芳贵嫔，和“九嫔”里的四位娘娘，也对她礼让三分。
打狗还需看主人面。袁青这两巴掌，扇得很解气，但也很莽撞。
嫔妃们说起这些，津津有味。寇玲珑却觉得甚是无趣，也许是因为自己不在那个局，即使是曾有些瓜葛的袁青，也激不起她的兴趣。
她只关心莫瑶。
“绮罗姐姐，绮罗姐姐——”只听得外面传来采菱惊慌的声音，随后又听扑通一声，是倒地的声音。
屋内数人，莫瑶，邓良人和丘良人，连同绮罗和玲珑，齐齐地跑出去。
只见采菱瘫坐在地，脸色煞白，神情慌张，手指着宫门外，半天说不出话来，显然是受了惊吓。
“别慌，采菱，我在呢，出什么事了？”绮罗过去搂住她。其实采菱并不比绮罗年轻多少，但绮罗却像个真正的姐姐那样，给她怀抱。
“外面的荷花池里，有个人，有个人……”采菱喘着粗气，努力平复心情，“好像淹死了。”
莫瑶大惊，赶紧让玲珑去找寿全，自己带着宫人跑去荷花池看个究竟。邓良人、丘良人也不甘落后，再跟上她俩的宫人，一行人颇为浩浩荡荡。
福熙宫不远处便是荷花池，寿全一听出了事，跑得比兔子还快，一溜烟地往荷花池去了。急得玲珑在后边好生追赶。
这荷花池真是三生有幸，它在此处已多年，便是接天莲叶或映日荷花的时候，也没有如此受人恩宠，今日围了一圈既好奇又害怕的姑娘，隔得远远的，从指缝里看着热闹。
秋天的荷叶早已没有夏日的繁华，或枯黄萎靡，或犹自挣扎，却总是少了一股生气。这样的荷叶已经无力霸占整个池塘，也恰恰是这种无力，才让那溺水者得以浮出水面。
那人穿着宫人的衣服，脸朝下，身子浮起，头发散乱。
邓良人已遣自己的宫人去禀报芳贵嫔，不多时，几个小太监先跑了过来，穿戴水具下去捞人。
随后，一个美丽的宫装妇人前呼后拥地走来。她身材矮小，却自有成熟风韵，肤色并不白净，但却光洁如瓷。一袭流彩飞花蹙金翚翟袆衣，