次日，东南王府小花园里的凉亭内，姜曜之陪着楚季正坐在石桌旁喝茶。这位楚公子完成皇差之后，并不急着回去，说是赶路累了，要多歇息一天再走，其实这就是借口。
楚季正:“王爷，你这回可真把我那妹妹给伤着了。她的眼睛都没消肿，早上是哭着上马车的。”
姜曜之:“我伤了她不假，但你这个兄长也不称职啊，你不应该陪她一起回去吗？一路上好言相劝，没有过不去的事。这天下好男人多的是，为什么非要嫁给我？她还可以接着去喜欢她以前喜欢的三皇子啊。三皇子虽然也不怎么样，但总比本王我强吧？”
楚季正:“你就这么想急着赶我走啊？可我偏不急着回去。好不容易有机会出来一趟，当然得多逗留一日了。回去又是每日上学放学，课堂上少了你这么有趣的人，更了无生趣了。”
姜曜之:“随你！不过爷接下来要忙了，学习、习武、守孝、孝敬老娘，熟悉军务……哎呀，事情多了。我可就没空陪你了。”
“没想到小断袖正经起来也是个像模像样的好男人呐。”楚季正话里有话，说话中特地加重了男人两个字。
“没办法啊，身不由己，生不由己。”姜曜之站起来，走到边上的美人靠上坐下，躺靠着。他犹记得上一回自己躺靠在这儿的时候，还抱着一副躺平的心态，如今却不得不“站起来”。
“是啊，本公子也没有外人想象的那么自由。皇帝给我和二公主的赐婚了，我却没有拒绝的资格和权力，实在是恼的很。”楚季正也走过来坐下了。
姜曜之:“这么说你很快要成亲啦？恭喜！恭喜！”
楚季正:“不是很快，两三年之后吧。如果到时候我逃婚了，你可得帮我。”
姜曜之连忙说:“打住！打住！你刚才说的话我没有听到。楚季正，逃不逃婚，是你自己的事情，你切莫来害我。”
“姜曜之，其实我有时候挺羡慕你的。因为不仅你家里人都宠你，我也宠你，连皇帝也偏向你。”楚季正的羡慕是发自内心的。
姜曜之眨眨眼睛:“我家里人都爱我，这是事实。你对我也还行，可这皇帝哪里偏向我了？因为点小事就派人过来骂我一顿，这叫偏向？”
楚季正:“哎呀，你呀就是不知天高地厚啊。就凭你做的那些事，和二皇子打架，和公主打架……你知道那段时间，每□□堂上有多少人出来告你状吗？皇后没少吹枕边风，丞相……我爹也看不惯你。皇帝要是不偏心你，他随便找个由头就……我也不知道他会怎么惩罚你，但绝对不是说你几句这么简单。哎，你知道皇帝为什么这么偏向着你吗？”
姜曜之摇头:“不知道。”
楚季正八卦地说:“听说令堂当年私自离家出走，从殷地跑到了京城去玩耍。无意中救了当年还是太子的皇帝。皇帝对这位从民间来的侠女一见钟情，不仅赠送她信物，还经常送令堂东西，只为博得她的欢心。谁知道令堂看上的竟然是太子身边的伴读，那个伴读正是令尊。后来，太子差点因为此事跟令尊闹翻了脸，不过太子的心胸还比较宽广，后来就忍痛割爱了。当年这件事闹的满城风雨，人尽皆知。我猜想如今的皇帝心中如今大概还记着令堂的身影吧，爱屋及乌，所以就对你格外宽容。”
“噗！”姜曜之差点被自己的口水呛着。他开始想象母亲大人年轻的时候的模样了，嗯，别说她老人家年轻时绝对是个美女。
“楚季正，你年纪不大，却像个长舌妇似的。我娘那性格，年轻时绝对是个泼辣、粗鄙的妞啊，也就能对我爹那种粗人的胃口。皇帝那种儒雅的人怎么可能会喜欢她？”姜曜之站起，准备回去看看自己安排下去那事进展的怎么样了。
楚季正:“这有什么？当然可能啦，我这样的文弱书生不是也喜欢你这样的女人吗？你不信的话可以去你母亲的房中找找看，说不定她还留着当年的信物。”
姜曜之深呼吸了一口气，抓住楚季正的脖子，凶狠地说:“楚季正，我这辈子只能做男人了。你要不想我姜家被满门抄斩，就要一直把我当成男人来看待。以后休要在我面前提什么喜欢不喜欢，否则咱们俩连朋友都做不成了。”
没必要这么凶吧？楚季正无奈回答:“好吧，我依你便是。”
“记住你说过的话！”放开了手，姜曜之伸了一个懒腰，他这些天严重睡眠不足。他昨晚把城尉厉酷叫过来，审问了他半宿。没想到厉酷这种面相正直的人竟然也是会枉法的官，还只针对一家枉法，这一家便是秋源钱庄。
原来姜慎之活着的时候，他特意叮嘱过厉酷不要去管秋源钱庄，说秋源钱庄背后之人是京城的大人物，咱惹不起。厉酷从此就将此话奉若圣旨了，他平时执法严明，遇上跟秋源钱庄有关的事就成了昏官——犯法不究，欺人不管，对他们所做的任何坏事都睁一只眼闭一只眼。
“气死我了，看他今天把事情办的怎么样。办不好，罪加一等。”姜曜之现在想到厉酷那张脸，还生气。