然没那么简单，定是有要事相说。
“弟子愿听老师指教。”
“这其二便是金陵作为留都六部俱存，虽然官员大多都做了隐吏，可不代表他们没有实权。朝廷一半的宦官遍布这弹丸之地，他们岂有不怕之理，所以只能藏着，埋着，掩着。”
“弟子愚钝，还请老师明示。”
深潭里，高俊的倒影弯下了腰身。
“为师在到达金陵不久，曾带你见了桂三友，三友说他只想莳花弄草。可他的反义便是，只有当他看到江南出了比阉宦的犬牙更为锐利的剑锋之时，他才敢出山。”
顾审言在孔贽身边随学多年，隐隐能揣摩到老师的心绪。老师在青浦做教谕时，虽偏安乡野，可朝堂之事，事事洞悉练达。
如今一改多年的低调沉寂，大张旗鼓地在金陵广收弟子门徒，他猜到了老师的意图，只是还不能妄下论断。
“兰舟，你是我最好的学生，我的衣钵将来要传承给你。”
孔贽从袖口抽出一封信，递了过来，“你看看吧，这封信是我来金陵前收到的。”
顾审言打开，逐字阅过。
写信之人好像和老师十分熟悉，下笔口吻熟稔，可却透着古怪。字里行间虽是关切和建议之语，却带着一种强烈的暗示。
“老师，这是？”
孔贽揭了谜底，“信从京师来，写信的人是王啄。”
顾审言瞳孔微眯，这名字如雷贯耳。
王啄其人，是当朝内阁权臣之一。当年老师和其他两位吴中俊杰揭发南漕案未果，王啄因自觉判案不公，请辞回乡。又在七年后，被如今的内阁首辅徐蚺请回朝中，任兵部员外郎。
后来一路高升，在前年入了内阁。
“如今朝局晦暗不明，信中虽并未明说，可已然得知陛下龙体渐危。陛下暗中下了传位懿旨，嗣位大统的极有可能就是成王。”
孔贽向前踏出两步，倾泻而下的溪涧打湿了他的衣袍，泉石撞击的脆响吞没了孔贽接下来的话语。
身旁的顾审言听的明白。
他眉眼转动，赫然道：“所以，新的剑锋——便是我们！”
孔贽回头看向自己的学生，“是，我们必须要扳倒杨昆，还要做得漂亮，做得出彩。”
杨昆可是秉笔太监曹司贤的人，权势滔天且为人狠辣阴毒。对付这样的人，要是一着不慎，怕是自己难以脱身。
顾审言蹙眉，有些迟疑，良久无言。
“兰舟，为师讲学历史，向来要求你们融会贯通，不要呆滞死板。学而不化，实非学也。”
这话似是点醒了顾审言，“老师是指，顺康三年在淮阳爆发的织工案——”
孔贽迈步过来，打断了学生的话。
抬手拍了拍顾审言的肩，“既然明白了，后面的事情就交给你了。”
说完，便离开了。
顾审言踏着步子，站到了老师刚刚驻足之处。再向前一步，便是幽不见底的深潭。
山涧断仞，高处而泻的泉水溅湿了他的步履衣衫。
他在雨雾中独站良久。
*
二十里外的金陵城内，萧瑟的秋风吹打着衣衫，行人脚步匆忙。
三山街上，两个灰头土脸的少女正挤在巷子口的避风处。
阿霜攥着衣领，先起了身，朝着蹲在一处的怀德道，“要要不——我们再试——试。”
怀德叹了一口浊气，撑着阿霜递过来的手，起了身，“行，那就再试试。”
两人踱着步子，朝旁边开了半进的门面铺子走了进去。铺子里面只有空置的货架，看得出来还是待出赁的状态。
怀德唤了几声，从后堂先是出来一个小厮，听得她们的意图，不一会又现身一位中年人。
来人穿着对襟的短领外衫，看着富贵，正是房主本人。
怀德轻咳了一声，舒缓着发紧的喉咙，缓缓问道：“老板，你这商铺可是能租售？”
男人看了眼怀德，并未直接回答。
扬着声道：“姑娘，我这屋子的租银可不低，不单单只有这一层商面，二层也是一并要出租。”
怀德朝里看了眼，这才发现货架后面还藏着一条通向二层楼梯。
看来是有可谈的余地，怀德笑眯着眼，“老板，银子倒是好说，我们若是看中了，可以直接定下。”
“那行，两位姑娘可以先行看看，或是走去二楼参观。”
一层是五间门面，贯穿东西，一览无余。
怀德和阿霜跟着老板上了二楼去看，才发现这商铺里面大有文章。二层间隔出五间临街的雅室，推窗而坐，便能看见地下商贩林总的街头。眺望远处，还能瞧见几个街巷外鸡鸣寺的塔尖，在青墨的云雾中直立而出，颇有一番雅韵。
二层中间还设有一座高台，上面灰