清河镇有两家当铺。 一家名叫“败家子”，一家名叫“吃饱饭”。 两家当铺隔着一条街，是天生的死对头。 阿泽之前所当的玉佩，便是被吃饱饭当铺给坑去卖了。 自上次当铺坑蒙小孩玉佩，高价转卖他人的事情，在镇上传开后，当铺的生意便一落千丈。 掌柜的手里转着扳指，站在二楼窗户，看着楼下人来人往却不进店的人群，一筹莫展。 不久，有伙计上来道，“掌柜的，徐大牛来了。” 他心里一喜，即道，“快请他上来。” 不多会儿，伙计带着一男子上了楼。 掌柜的转身，热情道，“徐老弟，快请坐。” 徐大牛站在门口，久久不敢落座。 掌柜眼尖，立即问道，“怎么了？出什么事了？” 徐大牛硬着头皮道，“沈掌柜，徐某无能，您交代的事情没办成。” 沈掌柜立马变了脸色，愠怒道，“当初你是怎么拍着胸脯跟我说没问题的，现在你跟我说办不成？” 徐大牛自知理亏，从怀里掏出一袋银子放在桌子上，“恕在下无能，这是定金，还你。” 按照规矩，他给了两倍，说完转身离开。 刚走到至门口，突然停了下来。 只听他又道，“对了，书坊掌柜的让我转告你。说你们之间的账是时候该好好算算了。” 说完，大步离去。 沈掌柜气得拿起桌上茶杯，猛地砸在地板上，“叶知秋，你给我走着瞧。” “掌柜的出什么事了？”楼下护卫听到楼上动静，立即跑上来询问。 他无力坐下，摆摆手道，“没事。” 然而话音刚落，一道暗器倏地一下穿壁而来，掠过沈掌柜的眉毛直直射在了对面墙壁上。 “掌柜的小心。” 护卫大喊一声，将沈掌柜护在身后。 良久，直到再无暗器袭来才起身上前，见飞镖上绑有纸条，忙取下呈上。 “掌柜的，有东西。” 沈掌柜打开一看，只见上面写着，“琴湖河畔，等你。” 左下角一朵若隐若现的云图暗浮在纸上。 他神色立变，急声道，“我出去一趟，有什么事等我回来再说。” 说完迅速将纸条烧成灰烬，而后拿了帽子风衣出门而去。 琴湖河畔，芦苇荡荡。 风一吹，掀起芦苇们轻轻柔柔随风飘摇，形成一片白色的花海。 芦浪翻滚，层层叠叠，美不胜收。 沈掌柜如约来到河畔，四周张望，却并不见有人。 他正疑惑之际，突觉身后一阵疾风掠过。猛地转身，一道背影立在眼前。 他看不清对方面貌，只是那颀长的身影透着一股比湖水还要冰冷的寒意来。 沈掌柜率先开了口，“敢问阁下是？” 男人的声音冷侧入骨，“沈掌柜真是好记性，几个月前我还在你手里买过一块玉佩，这就忘了。” 是他？ 沈掌柜顿时紧张起来。 当初他出天价将玉佩买走，之后就再也没出现过。莫不是玉佩出了什么问题？ 怯声问道，“不知阁下这次找在下来，所为何事？” “我只想知道一件事，那块玉佩从何而来。” “正如在下之前所言，是有人拿到当铺当下，而后逾期没来取便归了铺子。” “何人当下？”他冷声追问。 沈掌柜悄悄擦了擦额间的汗水，“时间太久，在下实在……实在记不清了。” “嗯是吗？要不我帮掌柜的想想？”他的声音一下子凉了好几度。 沈掌柜吓得立马腿软，赶紧道，“是……是一个小孩。” “男孩女孩？多大年纪？” 他战战兢兢道，“男孩，约莫也就五六岁。” 男人眼里顿时闪过阿泽的身影。 怒问道：“可是前些日子传得沸沸扬扬要赎回玉佩的那个小孩？” 沈掌柜暗暗点头，小声回道，“正是。” 男人双手紧握成拳，骨节处咔咔作响。 沈掌柜见了大气也不敢出。 良久，男人终于松开了手掌。厉声道，“滚。” 沈掌柜激动得赶紧告辞离开，然而才走了两步。