李景隆下西洋，带的就属奢侈品最多，搞的就是抛开中间商赚差价。 朱英的要求很简单，你曹国公带队下西洋，赚钱是第一要素。 这可不算郑和那廉价成本，而是把人工，材料，都计算在内了。 莫说赚多少，要是亏本了，那就治你的罪。 反之，赚得多，也是功劳。 不管怎么说，李景隆带着这么多军队下西洋，即便是首重赚钱，那也是对大明威严的宣扬。 况且现在大明的经济已经开始迈向高度繁荣。 有道是被偏爱的有恃无恐。 朱元璋是逮着贪官杀，而朱英呢，则是逮着商人的羊毛薅。 所谓是我淋过雨，所以想给别人伞撕烂。 小商小贩的，朱英当然不会搞，他搞的就是那些后边有世家支撑的大商。 抓兵权，搞变法，弄工厂，分股份等。 这些手段，放在前世真不算啥，或许其他人要是在朱英这个位置，还能比他干得更好。 一个大的套子，把世家大商套进去了。 羊毛总是会薅光的，所以朱英促进开海，让商人们去赚取海上的钱财，还让大明水师给海商保驾护航，自己也参与了进去，如大明远洋贸易商会。 他放开了所谓的大国之风，在朝贡贸易上，开始对各国进行减少。 朝贡贸易或许有稳定边关的作用，比如大明的影响力，可朱英不在乎。 比如你占城，真腊，我就是不给你朝贡贸易上搞优惠，你还能咋滴，我就是不给大额封赏，你还能打我大明不成？ 唯一例外的，也就只有北元了，毕竟那地方是真穷啊。 牛羊肉，皮草这些特产，看起来不错，实际上产生的经济效益对于整个大明来说，真就那么回事。 唯一能够利用上的，也就只有人力了。 所以朱英大搞北元雇佣协会，为的就是让这些草原的家伙们稳定下来，不要总是打秋风，影响大明边关，搞得大明这里动不动就要打仗。 其实北元雇佣协会搞到现在，国库的支出是很大的，从另外的角度去看，等于是在养肥草原。 其实早有臣子上奏，北元实属威胁，如此壮大之下，一旦翻脸对于大明来说，可谓是养虎为患。 只不过这个建议，爷孙俩都没有采纳。 朱英有信心，在同时发展的基础上，要将草原远远的甩在身后。 亦如现在的蒸汽铁甲船。 这玩意目前不能远航，可对海域诸国，那是绝对的威慑力。 而蒸汽机的作用，不仅仅体现在军事方面。 其中对于工业发展，那也是质的提升，是跨越式的进步。 手工生产过渡到机器生产后，意味着大明的生产力在原本的基础上，是数十倍的提升。 除开蒸汽铁甲船外，蒸汽火车也能真正的开始打造了。 不说大明全境开设的铁路线路，只要把南京到边关的线路打通。 以蒸汽火车的运输能力，你北元，还算个啥事啊。 蒸汽火车最恐怖之处，在于运输兵力的速度。 哪怕是现在拉胯的蒸汽机，其动力也绝非是马力可以比拟的。 最关键的是，它可以十二个时辰不阶段的运行。 当初朱英想搞铁路，可惜最后不了了之。 而现在，蒸汽机，它来了！ 蒸汽火车的运行速度，按照后世的计算方式，为每小时大约60公里到80公里，折合大明算法，也就是每个时辰一百二十里地起。 从南京到边关，约为两千四百里地。 而蒸汽火车十二个时辰，可走一千四百多里。 这也就意味着，只需要两天不到的时间里，蒸汽火车就可以把大军直接运送到边关打仗去。 即便算上蒸汽熄火，出点小故障啥的，三天也是稳稳够用了。 当然，如果装上大量辎重的话，可能要慢些，速度上不来，可这速度，也是跨越时代。 这意味着大明朝廷对于地方的统治力，将会得到极大的加强。 实际上会有些出入。 以大明现在的工业基础，铁路开山过河自然不行，不过关系不大。 这些路段人力直接干，士兵们在火车上闲着也是闲着，大不了多设几段路就行了。 想要完成这些，目前大明还有些难度。