他喜欢这份工作, 虽然它是临时的。 过去的一个学期里面，刚上大学的他花掉了父亲给他的所有零花钱，如果不是期末考试的到来让他在最后的一个多星期时间里面都关在房间里面喝黑咖啡疯狂啃书的话, 这个支出恐怕就要透支了。 但银行是不会在没有他父亲签名的情况下允许他的透支支票兑现的，即使只是几个先令也不行！ 他迫切的希望能够让自己的口袋充盈一点儿, 就只是一点点, 让他可以去买下那套他看中了却因为之前挥霍太过而没有钱买下的颜料套装。 所以当他的教授一提起来需要一个人来在假期的时候帮忙做一个向导的时候，他立刻就同意了，这是个好差事不是吗？既能够赚钱, 还能去看看那些贵族的庄园中的收藏品。 老实说, 即便是没有薪水，他也是愿意接受这份工作的, 对于艺术品的狂热驱使着他不想错过任何一个接近它们的机会。 于是他匆匆的告别跟自己关系尴尬的父亲，离开家门来到了距离伦敦并不遥远的曼奇拉庄园。 即便是他的雇主, 那位高贵的小姐不喜欢他也无所谓。这里的管家告诉他，在启程之前, 庄园的主人同意让他参观整个庄园的收藏, 这就足够了。 当然, 他的雇主并没有不喜欢这个漂亮的年轻人, 反而因为他好看的脸蛋儿而对他颇有好感。 “你好, 查尔斯，我是玛丽埃塔, 你可以叫我米亚。”他老师口中的那位高贵的子爵家的小姐眨了眨眼睛, 对查尔斯露出了一个甜蜜的笑容。 一个赏心悦目的向导总比一个看起来就不顺眼的向导令人开心不是吗？她觉得科林的审美真的不错，选择的向导长得好看的可以去拍电影当明星了，这会让她的旅途愉快不少。 但问题在于，这位向导先生根本就不是科林选择的, 他要是真的知道自己的老朋友找了这么一个漂亮的年轻人来做女儿的向导的话，大概不会让他见到米亚就会直接换掉这个人选——年轻的姑娘总是容易掉进那些狡猾的有着英俊外表的浪荡子设置的陷阱中不是吗？ 特别是这个年轻人看着就给人一种可靠的感觉，就更加让人不放心了。 “很抱歉我们还要再过几天才会启程，你可以先游览一下曼奇拉，这个季节中，庄园的花园中的大部分花朵都谢掉了，但依然有一些常青植物很漂亮，并值得观赏。”米亚微笑着对查尔斯说。 老实说，这位莱德先生来的有点儿早。因为奥黛丽会在这段时间里面待在曼奇拉，所以科尔回去接假期结束的凯瑟琳·布劳德了，明天才能回来，加上休整的时间，他们要到大后天才会离开曼奇拉。 “没关系，这座庄园很漂亮，我会在参观中找到乐趣的。”莱德看着米亚的笑容，不知道怎么的的，就有点儿脸红。 即便他是一个不确定论者，但是见到这样的美人也想要高呼一声上帝，世间怎么会有这样一位神奇的造物？ 明明她回过头来的时候脸上冷漠的像是一块永远都不会融化的坚冰，可是只要稍微笑一笑，那块冰就变成了阳光下面最耀眼的钻石...... 一时之间，即使是查尔斯这样常年生活在压抑气氛中的年轻人也忍不住露出了一个灿烂的笑容，开始对这趟向导之旅有了期待。无论如何，一位笑起来像块小甜饼的雇主总比难缠的老头子们好相处多了。 两人同时对对方的外貌做了一个评估，得到的结果都很满意。 只不过满意的方向，大概率的，是有些不同的。 “亲爱的，如果有任何需要解决的事情给我拍电报，或者是打电话，你知道我总是站在你的身后。”科林最终还是在繁忙的事务中抽出了时间来给米亚送行——为这场他做好了安排的短期旅行。 “别担心，朱蒂跟科尔会搞定一切的。”米亚把自己裹得严严实实的，用戴着手套的手拥抱了一下科林，跳上了车。 大概是突然之间了解到了米亚对于过去的事情的心知肚明，科林的父爱爆发的有点儿泛滥，就像是一个喋喋不休的老头子一样，总是试图在自己有限的闲暇时间里面对女儿关怀的无微不至。 但是对于米亚来说，这种汹涌的父爱来的无疑是有些不合时宜。她一点儿都不希望艾丽萨夫人跟菲利普对两人之间的关系有什么察觉，以至于双方之间的相处出现尴尬。即便是艾琳娜跟科林之间的所有一切都在她结婚之前就已经结束了也一样——这到底不是什么太值得宣扬的事情。 而且这个家中的复杂关系已经够多的了，实在是不需要她继续来添乱了。 米亚想起来了之前见到的弗兰克跟奥利弗那与科林和詹姆斯完全没有相似、甚至完全相反的外貌特征，再想想长相精致的像是一个小女孩儿却同样看不出跟科林有半点儿血缘关系的西弗林，就